La prestigiosa Ryder Cup de golf del 2031, a un pas de venir a Catalunya
Després d'anys de negociacions, l'acord entre totes les parts és gairebé total per fer el torneig al PGA Golf de Caldes de Malavella
BarcelonaLa Ryder Cup, la competició de golf que enfronta els millors jugadors d'Europa contra els dels Estats Units des de l'any 1928, s'acosta a Catalunya. Segons ha pogut confirmar l'ARA, les negociacions entre totes les parts han arribat a un acord amb l'objectiu de fer-la el 2031. Només mancava acabar de decidir com es reparteix el pagament dels diners que s'han d'avalar per organitzar-la, acord assolit els darrers dies. La Generalitat volia que la inversió privada fos més gran i les setmanes vinents es farà l'anunci, segurament abans del British Open de golf d'aquest juliol.
L'escenari de la competició seria el Camiral Resort Golf & Wellness de Caldes de Malavella, conegut col·loquialment com a PGA Catalunya i propietat de l'irlandès Denis O'Brien. Portar la Ryder Cup a Girona és un projecte que ja havia existit fa 10 anys, però la manca d'acord va aturar-ho el 2023, quan la competició d'aquell any es va fer a Itàlia, a prop de Roma. El canvi de govern, amb l'arribada a la Generalitat del PSC, va servir per refer unes converses que semblaven aturades. De fet, l'àrea de presidència ha volgut tenir un paper central en les últimes negociacions, en part per assegurar evitar errades comeses amb la Copa Amèrica de vela, competició que no va complir les expectatives. El contracte final encara no s'ha signat, ja que l'últim obstacle era acabar de tancar el finançament privat, que hauria de ser superior al previst inicialment, condició del govern Illa per fer oficial un nou gran esdeveniment esportiu a Catalunya.
Els últims mesos, Girona havia aconseguit situar-se per davant d'altres ciutats espanyoles com Madrid o Bilbao, on feia campanya el jugador de golf Jon Rahm, i crear un bon canal de comunicació amb els organitzadors de la competició, que veien amb bons ulls tornar a Espanya, on ja es va celebrar el torneig el 1997 a Valderrama, Andalusia. La Ryder està organitzada de forma conjunta pels circuits de golf professionals dels Estats Units i d'Europa, units sota els paraigua d'una empresa amb l'irlandès Guy Kinnings com a CEO. Els organitzadors volien anunciar la seu del torneig del 2031 a finals del 2024, però han acabat acceptant endarrerir-ho per poder tancar l'acord amb la proposta catalana, l'única que ha quedat amb opcions. De fet, l'edició del 2033 ja té seu, a San Francisco. La Ryder es fa cada dos anys alternant una seu europea i una de nord-americana.
Regar amb aigua no potable, una condició
La candidatura catalana semblava desestimada el 2023, quan la Generalitat va descartar la construcció del tercer camp reclamat per l'organització a les instal·lacions del PGA Catalunya. Ara, les dues parts han acordat que s'hi faci el torneig sense aquest tercer camp, perquè la solució serà crear un tercer recorregut unint forats dels dos camps de 18 forats ja existents. També era clau poder garantir que el PGA regués amb aigua recuperada de la depuradora que no és potable, instal·lada ja el 1999. Des del Govern, de fet, s'ha posat l'accent en el fet que no es podia apostar per un esdeveniment que no fos sostenible en aquest sentit. El PGA ja va fer una inversió en aquesta direcció fa anys per funcionar també quan hi ha sequera sense gastar aigua pública. Plataformes de veïns i partits com la CUP s'oposen al projecte i denuncien el model d'esport que significa i l'impacte ambiental que podria tenir aquest torneig.
Els últims mesos, les converses s'han accelerat. Part de les negociacions han girat al voltant de com s'hauria d'aconseguir el pressupost d'entre 110 i 120 milions d'euros. El propietari del PGA Catalunya, l'irlandès Denis O'Brien, a través de la seva empresa Camiral, aporta part dels diners per a la millora de les instal·lacions i arribarà inversió pública d'entitats com el govern central, la Diputació de Girona i la de Barcelona, el Consell Comarcal de la Selva i l'Ajuntament de Caldes de Malavella. Els ajuntaments de Barcelona i Girona no participen en aquesta inversió. També existeix una subvenció del Consell Superior d'Esports (CSD) de dos milions d'euros per ajudar a construir graderies i carpes per acollir el torneig. La clau de la qüestió són els 40 milions que el govern de Salvador Illa s'havia compromès a aportar fa mesos, quan va accedir al govern. El fracàs de la Copa Amèrica ha condicionat molt les negociacions, amb debats dins del govern sobre si es podia invertir aquesta xifra o no. Així doncs, el govern vol invertir menys diners públics i vol que bona part dels diners invertits vinguin de les taxes turístiques.
L'aparició d'inversors privats disposats a posar part d'aquests diners ha ajudat a desbloquejar-ho tot i acostar-se a un acord final que s'hauria d'anunciar les pròximes setmanes. Les converses s'han allargat més del previst, però entre totes les parts es respira optimisme. I entre els opositors al projecte ja es fan preguntes, com ha fet el grup dels Comuns, que va registrar al Parlament de Catalunya una bateria de preguntes dirigides al Govern sobre el projecte de la Ryder Cup, ja que segons aquesta formació, l'empresa Camiral ha adquirit els terrenys situats entre la via del tren i la carretera N-II per fer créixer les seves instal·lacions. Col·lectius socials i pagesos han expressat la seva preocupació per la falta de transparència i per les possibles conseqüències ambientals i urbanístiques que podria tenir el torneig.
Aquest any 2025 la Ryder Cup serà al setembre a Nova York, el 2027 a Irlanda i el 2029, a Minnesota, ja que el torneig es fa cada dos anys, alterant una seu europea amb una de nord-americana. El 2031, doncs, toca a Europa. I serà a Catalunya, abans de tornar als Estats Units el 2033 a San Francisco.
