Oriol Canals, primer català en uns Jocs Olímpics d’Hivern (1936)
De l’entrevista de Lluís Dupré (Barcelona, 1907-1997) a Ernest Mullor (Barcelona, 1904-2004) per a La Vanguardia (16-I-1983). Els primers Jocs Olímpics de Hivern en què va participar un esquiador català, Oriol Canals (Barcelona, 1914 - Astúries, 1937), es van fer a Alemanya el febrer del 1936. El periodista Lluís Dupré era especialista en esports de neu.
En aquest any [el 1983] en què es compleix el 75 aniversari dels esports de neu a Catalunya, és oportú evocar records amb un veterà esquiador que actualment té 78 anys d’edat. Es tracta d’Ernest Mullor i Creixell, que va néixer a Barcelona el 3 de setembre de 1904 i que ha estat un dels esquiadors catalans més complets. Va practicar les disciplines nòrdiques: fons i salts, i les alpines: descens i eslàlom. Va aconseguir dotze títols de campió de Catalunya, entre els anys 1931 i 1940, durant el seu llarg període d’activitat. [...] Mullor va començar a esquiar l’any 1921. El seu primer equip el va comprar en els magatzems El Siglo. Pels esquís, fixacions i bastons va pagar un total de 60 pessetes. Primer els cims del Montseny i després les valls de Núria i la Molina van ser els camps on es va exercitar en la pràctica de l’esquí amb els seus companys del Centre Excursionista de Catalunya, entitat que el 1908 va ser la introductora dels esports de neu en el nostre país. La Molina, preferentment, es va convertir en el centre d’atracció, molt abans que el ferrocarril transpirinenc arribés a Puigcerdà, malgrat que el viatge no era gens còmode. “El tren -diu Mullor- només arribava llavors fins a Ribes, on pernoctàvem i al dia següent, en un vagó que ens facilitava la companyia, ens traslladàvem fins la boca del túnel de Toses, que passàvem a peu amb els esquís a coll i enllumenant-nos amb torxes per arribar a la Molina.
-¿Quan es van celebrar oficialment a Catalunya proves de descens i eslàlom?, li pregunto.
-L’any 1933 es van organitzar els primers Campionats de Catalunya. El descens es va disputar entre el Puigmal i Núria, i el va guanyar l’italià Dubini. Jo vaig ser segon i em va correspondre el títol. En eslàlom va guanyar també Dubini, Rigat va ser segon o campió en aquesta especialitat, en la què vaig quedar tercer i em vaig convertir en campió de la combinada.
-¿Recordes a Oriol Canals?
-Va ser una promesa que ben aviat es va convertir en realitat. Desgraciadament va morir en plena joventut, durant la guerra civil. Era un esquiador que practicava totes les especialitats, va ser campió de fons, descens, eslàlom i salts. Va formar part de l’equip que va representar a Espanya en els Jocs Olímpics de 1936, que es varen disputar a Garmisch-Partenkirchen, junt amb Jesús Suárez, Julián Velasco i Millán. Va ser l’únic dels quatre que no va acabar la carrera de fons.
