De moment, és només un projecte, però ja és qualque cosa més que una declaració d'intencions. Ho va anunciar l'ARA Balears a mitjan desembre: "L'empresari Iwan Wirth, president de la galeria d'art contemporani més important del món, Hauser & Wirth, s'ha fixat com a objectiu l'illa del Rei de Menorca. La proposta del magnat suís aniria encaminada a restaurar una part dels edificis que avui són focus d'actuacions, per tal d'instal·lar-hi part de la seva obra. Una inversió que superaria els dos milions d'euros i que situaria Menorca com a ubicació privilegiada dins el món de l'art modern". Així ho va escriure Ivan Martín, a l'article que recollia la inquietud, en el bon sentit del terme, com a sinònim d'interès, que ha despertat entre els membres de la Fundació Hospital Illa del Rei de Maó el fet que el galerista i família ja treballin per fer realitat aquest projecte.
Som a les portes del 2017 i, si l'Ajuntament de Maó troba l'encaix jurídic que doni viabilitat a una galeria o centre cultural Hauser & Wirth a l'illa del Rei, aquest any que comença pot significar una passa artística de primera magnitud a les Balears, una passa com fa anys que no es fa. Hem viscut en els darrers anys alguns grans projectes d'art que s'han frustrat per falta d'entesa en les negociacions, per una inestabilitat política i/o jurídica, a vegades per inoperància i d'altres perquè qui ho proposava volia duros a quatre pessetes, que d'això també n'hi ha. Entre d'altres, un gran museu a Mallorca per a l'obra d'Anselm Kiefer que volia fer qui és el més gran col·leccionista del món en obres de l'artista alemany, l'empresari Hans Grothe, amb casa a l'illa.
En tot cas, qui és Iwan Wirth i quina és la seva vinculació amb les Illes? Quan encara no coneixem la llista del 2016 que fa 'ArtReview' de les persones més influents en el món de l'art (unes llistes que sempre provoquen controvèrsia i que cal llegir amb totes les prevencions), l'any passat, el 2015, situaven el galerista suís com la persona més influent del món de l'art.
Idò bé, Iwan Wirth no s'ha estat de declarar a revistes internacionals que un dels llocs on més li agrada comprar és el mercat del peix de Palma, en referència al mercat de l'Olivar. Aquest home, que viu entre Londres i Somerset (Anglaterra), on té un projecte de les mateixes característiques que el que somia per a l'illa del Rei al port natural de Maó; aquest home, que viatja seguit seguit entre les galeries que té a Zuric, Londres, Nova York i Los Angeles, els estudis d'alguns dels artistes més cotitzats del món i tots els museus i ciutats on promou projectes artístics; aquest galerista confessa tenir debilitat per anar a comprar el peix al mercat del centre de Palma.
La seva vinculació amb Mallorca és el mateix que el lliga al món de l'art. Qui després va ser la seva sogra, Ursula Hauser, va posar casa d'estiueig amb una gran aranya de Louise Bourgeois a la carretera d'Esporles. Ella va ser qui va confiar en Iwan Wirth quan aquest, amb poc més de 20 anys, li va anar a demanar ajuda per comprar un picasso i un chagall. Aquest va ser el naixement d'una empresa familiar i d'una galeria, Hauser & Wirth, que es reafirmà quatre anys després amb el casament d'Iwan Wirth i Manuela, la filla d'Ursula Hauser.
Ara bé, el matrimoni Wirth, la fortuna del qual la revista Forbes calcula en 180 milions d'euros, a l'hora de decidir un emplaçament per a les seves vacances a les Balears, han optat per la tranquil·litat i la cultura que els dóna Menorca. Diuen que Iwan Wirth s'ha enamorat de l'illa i, al marge de comprar-hi una gran finca, somia restaurar una part de les construccions de l'illa del Rei per desembarcar-hi art i activitats culturals. També m'asseguren que ja ha posat l'ull en qualque hotel tancat del port de Maó per lligar-lo al projecte.
Hauser & Wirth no és la 'marca' d'un art que mogui masses, però sí que és un referent en el descobriment i el treball amb artistes difícils que acaben per obrir camins d'influència en les generacions posteriors. Com a referent per a les elits de l'art contemporani i amb programes de conferències, tallers i activitats educatives com els que ja desenvolupa a Somerset, en cas de tirar endavant el projecte a l'illa del Rei, Maó, Menorca i les Illes poden oferir un contrapunt cultural enriquidor, sobretot per als mateixos illencs. És un desig per al 2017, si la lletra petita d'aquest projecte no contravé la grossa, donar-li la viabilitat que necessita.
