Dos mesos decisius per a les tres grans competicions

BarcelonaLes temporades comencen a l'agost i s'acaben al maig. I tant els jugadors com els entrenadors no es cansen de repetir que "tots els partits són importants". Però malgrat aquesta sentència, hi ha trams de la temporada que són especialment crítics, amb acumulació de partits importants, que acaben condicionant el futur de les competicions.

El fet que aquest estiu es disputi el Mundial de seleccions implica que el calendari s'estrenyi més del que és habitual i per això els equips que disputen totes les competicions acostumen a jugar dos partits per setmana, com ha passat al gener. Però al febrer i al març els tres clubs capdavanters a la Lliga jugaran catorze partits (tretze més el d'aquest cap de setmana passat), l'equivalent a un partit cada quatre dies i mig. Això significarà que tindran tres setmanes amb un únic enfrontament. Un baló d'oxigen imprescindible per agafar forces.

Duels directes

Demà passat es disputa l'anada de les semifinals de Copa, i la setmana vinent els partits de tornada. El Barça rebrà la Reial Societat i el Reial Madrid jugarà al seu estadi contra l'Atlètic de Madrid. Això significa que un dels dos equips de Madrid quedarà sense opció de lluitar pel triplet. Però no serà l'única vegada que s'enfrontaran, ja que el primer cap de setmana de març els matalassers rebran els merengues al Vicente Calderón. Un derbi transcendental en una Lliga tan igualada, i amb el record encara present de la derrota blanca en la primera volta (0-1).

"Ens esperen un seguit de partits molt importants, amb la semifinal de Copa, el Vila-real i la Champions. El gener ha estat un mes molt bo. Si el repetíssim al febrer, podríem tenir un futur molt important", explicava Carlo Ancelotti, entrenador del Reial Madrid. A priori, els blancs són els que tenen el calendari més complicat, ja que a més dels tres partits contra els matalassers també s'han d'enfrontar al Barça (cap de setmana del 23 de març).

El Reial Madrid ha tingut un aparellament assequible als vuitens de final de la Champions, ja que s'enfronta al Schalke 04 alemany, però tindrà la tornada la setmana del clàssic, mentre que el Barça podrà descansar aquell dimecres.

A més, els d'Ancelotti hauran de jugar contra el Vila-real -amb qui van empatar en la primera volta- i rebran les visites d'Elx i Llevant, equips que van derrotar en l'últim minut. Per acabar jugaran als camps difícils de Màlaga i Sevilla.

El City, el gran escull

El Barça té un calendari una mica més assequible a la Lliga, excepte pel desplaçament a Sevilla d'aquest diumenge. A finals de març la cosa es complica, ja que l'equip rep la visita de l'Osasuna -amb qui va empatar a zero a la primera volta- i després juga al camp del Madrid i acaba rebent l'Espanyol. Els blaugranes tan sols han sumat cinc dels últims dotze punts, i han d'evitar deixar-ne escapar més si volen mantenir les opcions de lluitar per la Lliga. "És un campionat molt igualat i cada derrota significa perdre també un trosset del títol", explicava Gerardo Martino, tècnic del Barça. "Ara ja no hi ha marge d'error", sentenciava el lateral Dani Alves.

Lliga al marge, el gran escull per als blaugranes serà, sens dubte, els vuitens de la Champions contra el Manchester City, un dels rivals més forts de la competició. La dada positiva és que abans de la tornada el Barça tindrà dues setmanes sense partit en dimecres.

Les rotacions de l'Atlètic

Per acabar, l'Atlètic de Madrid també té un calendari relativament còmode a la Lliga, excepte pel derbi madrileny i per la visita de l'Espanyol, l'únic que fins ara ha pogut derrotar els matalassers. El dubte està en la gestió del vestidor que faci Diego Simeone. "Cada partit és prou important per posar els millors homes per guanyar-lo", deia el tècnic, justificant que fins ara gairebé no hagi fet rotacions.

Simeone diu que, de moment, vol seguir igual, però amb la Copa i l'enfrontament de Champions contra el Milan pot canviar de parer. El gran dubte és el rendiment de l'equip sense aquests pesos pesants.