Quan el Saar va somiar a jugar un Mundial
Després de la Segona Guerra Mundial, Alemanya va quedar derrotada i dividida. La selecció de l’Alemanya Occidental no va jugar un partit amistós oficial fins al 1950, 8 anys després del darrer partit de l’Alemanya nazi, el 1942 contra Eslovàquia. Curiosament, el seleccionador era el mateix, Sepp Herberger.
Herberger va assumir el repte de classificar l’Alemanya Occidental per al Mundial del 1954. I, per fer-ho, va haver de superar Noruega i una petita selecció dirigida per un amic seu: Helmut Schön. Schön, nascut a Dresden, era el seleccionador de l’equip del Saar, una regió històricament disputada entre França i Alemanya. Després de la Segona Guerra Mundial, França s’havia volgut annexionar aquesta regió, però la població s’hi negava. El Saar va esdevenir un problema diplomàtic, i del 1950 al 1956 va ser considerat un estat independent. Van prometre al Saar que podria ser com Luxemburg i van arribar a proposar-li ser la seu de la futura Unió Europea el 1951, però el Saar va preferir ser alemany i així va votar-ho el 1957. Però durant uns anys va ser un estat independent d’alemanys que volien ser alemanys. Així va participar als Jocs Olímpics del 1952 i en les eliminatòries per ser al Mundial del 1954.
El Saar no tenia mal equip. La base era el Saarbrücken, el club local, capaç de derrotar el Liverpool per 5-1, el Madrid per 0-4 i una selecció catalana amb els millors jugadors del Barça i l’Espanyol per 1-2, el 1950. El tècnic escollit per portar el Saar al Mundial era Helmut Schön. El 1954, doncs, l’Alemanya Occidental (RFA) es va enfrontar en duel oficial contra el Saar, un equip format per jugadors d’un club, el Saarbrücken, que jugava la lliga alemanya. La RFA es va imposar per 5-1 a Stuttgart i per 1-3 al Saar.
La RFA es va classificar per al Mundial de Suïssa, un Mundial que guanyaria contra Hongria. Al Saar es va celebrar com un triomf propi, ja tres anys abans d’unir-se amb l’estat alemany de nou. Herberger, el seleccionador alemany, va oferir a Schön passar a ser el seu ajudant a la selecció alemanya. I el 1974 Schön es convertiria en el segon tècnic capaç de donar als alemanys un títol mundial. Va ser el 1974, en aquell Mundial en què l’Alemanya Occidental i l’Oriental es van enfrontar. Dues coses van unir les generacions del 1954 i el 1974: guanyar un Mundial amb Alemanya després d’un duel contra una regió que, avui, forma part de l’estat alemany.
