“Pujar a la Segona seria un somni complit per als balearics”

PalmaA principi dels cinquanta, l’equip va fer un salt qualitatiu. Es proclamà campió de grup de Tercera Divisió i es classificà per jugar l’ascens contra cinc equips més: el Betis, el Recreativo de Huelva, el Club Poliesportiu Cacereño, el CD Guadalajara i l’Alacant Club de Futbol. L’equip va ser campió i, per primera vegada, jugaria a la Segona Divisió.

El 1960, el club deixà Son Canals, amb capacitat per a 4.000 persones, i s’inaugurà l’Estadi Balear, obra de l’arquitecte Josep Barceló, amb una capacitat cinc vegades superior. El camp es va estrenar amb un partit entre el conjunt local i el Birmingham, amb un resultat de 2 a 0. La temporada següent (1960-1961), l’Atlètic Balears guanyà el campionat de Tercera Divisió del grup illenc, triomf que li obrí les portes a una promoció d’ascens que l’emparellà amb l’Olímpic de Xàtiva, primer, i després amb l’Amistad de Saragossa; guanyà les dues eliminatòries. Al partit decisiu per al Balears jugaren García, Felipe, Pastor, Navarro, Dot, Villar, García, Ricardito, Morro, Villarrubia i Villamide. El club es va mantenir a la Segona dues temporades (1961-1962 i 1962-1963). A la primera, acabà el 17è i a la segona, el 14è, cosa que implicava jugar una eliminatòria davant un equip de Tercera. El rival fou l’Algesires, que superà l’ATB en un partit de desempat jugat al camp del Vallejo. Des de llavors, l’equip no ha tornat a la Segona Divisió.

Antoni Salas Ferragut és un dels directius més antics del club blanc-i-blau i, a 70 anys, ha viscut diferents etapes amb el club balear. “Pujar a la Segona seria un somni complit per als balearicos.Hem de recordar que no fa cinquanta anys l’equip va jugar a la Regional Preferent. Per sort, el 2005, vàrem viure el començament d’una bona etapa que continua”, explica Salas Ferragut. Econòmicament, el club va rebre el suport de l’empresari immobiliari alemany Matthias Kühn i després de l’empresari local Bartomeu Cursach. El suport es va notar i, a la temporada 2005-2006, l’equip va tornar a la Tercera Divisió.

Després d’una temporada de transició i consolidació, la temporada 2007-2008 va ser concebuda per assaltar l’ascens a la Segona Divisió B, cosa que es va aconseguir a Guernica. Un any després va baixar, però a la de 2009-2010 va recuperar la categoria de bronze.

La temporada 2011-2012 es va planificar per aconseguir l’ascens i esportivament va ser brillant: s’assolí el campionat de la Segona Divisió B. En canvi, la sort va ser adversa a la fase d’ascens, amb el Mirandés (1-0 i 1-2). “Fernando Crespí va aconseguir que la gent tornàs al camp”, explica Salas. “Abans que ell arribàs no érem més de 50 persones a les graderies. El president Crespí va omplir el camp. El darrer implus al club l’ha donat l’empresari alemany Ingo Volckmann, el 2014. El seu projecte ha donat estabilitat econòmica i aquesta temporada, l’ATB, a les ordres de Manix Mandiola, ocupa la primera posició.

Antoni Salas Ferragut és un directiu històric

Salas Ferragut (Palma, 1948) ha estat vinculat al club blanc-i-blau en diferents etapes i és l’únic mallorquí del consell d’administració. Des de fa tres anys du a terme una col·laboració institucional i representa el club en diferents àmbits. Va encapçalar la comissió dels actes del 75è aniversari de l’Atlètic Balears i ara té molt clar que si l’equip puja a la Segona, es mullarà al brollador de la Rambla per celebrar-ho.