L'èxode científic dels Estats Units agafa embranzida

BarcelonaEl drenatge de científics dels Estats Units s'accelera. La tornada de Donald Trump a la presidència nord-americana ha sacsejat el sector de la recerca, que ja ha vist com la nova administració ha retirat subvencions a projectes dels Instituts Nacionals de Salut (NIH) i ha censurat línies de recerca relacionades amb la perspectiva de gènere i la crisi climàtica. El malestar s'ha incrementat a mesura que s'han intensificat les retallades a la ciència, i com a resultat, cada cop més investigadors estan buscant feina fora del país. Un èxode de científics que constata una anàlisi de la revista Nature, que afirma que entre gener i març del 2025 un 32% més d'investigadors que treballen a institucions americanes han presentat sol·licituds de feina a l'estranger respecte al mateix període de l'any anterior.

"La gent no sap quant de temps duraran els seus postdoctorats. No podem sol·licitar beques perquè no sabem quant de temps existiran", explica a Nature l'enginyera química Valerie Niemann, que és una de les moltes científiques que mira més enllà dels Estats Units per desenvolupar la seva carrera. La revista té un portal de feina per a científics d'arreu del món anomenat Nature Careers i ha detectat que el nombre d'usuaris establerts als Estats Units que busquen feines a l'estranger va a l'alça. Només el març hi ha hagut un increment del 68% en comparació amb el març de l'any passat. De fet, la revista va fer una enquesta fa un mes que revelava que tres de cada quatre investigadors del país estan disposats a marxar.

L'administració Trump ha suspès més de 200 subvencions per a investigacions sobre el VIH i la sida, ha retallat el finançament de projectes centrats en la covid-19 i reduirà en uns 400 milions de dòlars les ajudes que fins ara rebia la Universitat de Colúmbia arran de les protestes propalestines del campus. A més, el govern ha congelat 2.200 milions de dòlars en fons federals i ha suspès 60 milions en contractes federals a Harvard després que el centre no cedís a la campanya del nou govern per intentar controlar el funcionament de les universitats.

Tot plegat ha generat un caldo de cultiu perquè cada cop més professionals busquin asil científic. "Aquesta gran caiguda de visualitzacions i sol·licituds als Estats Units i l'augment similar dels que volen marxar, no tenen precedents", diu James Richards, que dirigeix l'equip de Global Talent Solutions de la revista.

El món es frega les mans

Les sol·licituds de científics nord-americans que busquen oportunitats al Canadà han augmentat un 41% entre gener i març del 2025 en comparació amb el mateix període del 2024. En canvi, les d'investigadors canadencs per trobar feina als Estats Units han baixat un 13%. El mateix succeeix a la UE: les sol·licituds a institucions nord-americanes d'investigadors europeus han baixat un 41%. De fet, l'altra cara de la moneda és l'aposta de moltes universitats, centres de recerca i governs de la resta del món que han fet per captar el talent que vol marxar.

El govern espanyol, per exemple, ja va moure fitxa per atreure investigadors de reconegut prestigi que ara treballen als Estats Units, i va aprovar una convocatòria dotada amb 45 milions d'euros per incorporar, especialment, els investigadors "menyspreats" per Trump al sistema de recerca espanyol. La Generalitat també va anunciar un programa de 78 places a Catalunya per a investigadors "d'alt nivell" que actualment treballen als Estats Units. Tal com va avançar l'ARA, l'executiu català ha traçat un pla per caçar investigadors nord-americans que es veiessin perjudicats per les polítiques de Trump, anomenat Catalunya Talent Bridge, i hi ha destinat 30 milions d'euros repartits en els pròxims tres anys.