El coet més gros d'Elon Musk esclata sobre el golf de Mèxic i obliga a desviar vols

BarcelonaUn coet Starship de l'empresa SpaceX, del multimilionari Elon Musk, ha esclatat sobre el golf de Mèxic minuts després d'enlairar-se des de Texas i ha forçat diversos vols comercials a alterar el seu rumb per evitar les restes de l'explosió. Aquest no és un coet qualsevol: es tracta de la nau insígnia de Space X, el més gros i potent del món, que encara està en desenvolupament. El coet ha explotat quan s'estava fent el setè llançament de prova després d'haver-hi fet algunes actualitzacions. Duia una càrrega simulada de satèl·lits, però no tripulació.

Vuit minuts després del llançament, la sala de control de Space X ha perdut el contacte amb la nau. En un vídeo penjat a X (antic Twitter) pel mateix Elon Musk es pot veure com diverses esteles lluminoses comencen a caure des del cel. Segons un altre vídeo captat per l'agència Reuters, les restes lluminoses de l'explosió haurien passat sobre la capital haitiana, Port-au-Prince. "L'èxit és incert, però l'entreteniment està garantit", ha escrit Musk en el tuit. L'espectacle del magnat, però, ha obligat a desviar desenes de vols comercials cap a altres aeroports i molts avions han alterat el rumb per evitar que les restes els impactessin, segons el lloc web de seguiment de vols FlightRadar24.

L'Administració Federal d'Aviació (FAA) dels Estats Units ha explicat que ha fet alentir avions breument i també n'ha desviat d'altres que circulaven per la zona on queien les deixalles espacials. Poc després s'han pogut reprendre les operacions amb normalitat. Les sortides dels aeroports de Miami i Fort Lauderdale, a Florida, han acumulat retards d'uns 45 minuts.

Però què ha fallat en aquest setè llançament de prova? "Hem perdut totes les comunicacions amb la nau, i això ens indica essencialment que hi havia una anomalia a l'etapa superior", ha explicat el director de comunicacions de SpaceX, Dan Huot. L'estadi superior de la nau havia estat sotmès a "actualitzacions significatives" abans d'aquest últim llançament fallit, segons va explicar l'empresa abans de la prova. Estava previst que la nau fes un descens controlat sobre l'oceà Índic.

Musk ha explicat que, segons una avaluació preliminar, la causa de l'explosió ha estat una fuita interna del combustible d'oxigen líquid que ha elevat excessivament la pressió i ha trencat el coet. És probable que la FAA obri una investigació sobre el succés que deixi l'Starship a terra mentre s'aclareixen les circumstàncies de l'incident. Així ha passat en ocasions anteriors amb altres proves fallides de la nau. Aquest accident amenaça, doncs, amb descarrilar l'objectiu de Musk de fer almenys dotze llançaments de prova aquest any.

L'endemà de l'èxit de Bezos

El fracàs de la prova de l'Starship, el gran coet d'Elon Musk, s'ha produït just l'endemà de la primera prova del nou coet de Blue Origin, la companyia competidora fundada pel multimilionari Jeff Bezos. La nau del propietari d'Amazon es va enlairar aquest dijous amb èxit i es va posar en òrbita per primer cop, tot i que no va aconseguir fer aterrar el propulsor recuperable.

Malgrat que encara està en desenvolupament, està previst que el coet Starship de l'empresa de Musk formi part del programa Artemis de la NASA, que retornarà els éssers humans a la Lluna. Actuarà com a mòdul lunar.