Jaime Mascaró, l'empresari que prestigià el calçat menorquí

FerreriesQuan Jaime Mascaró va néixer, el 1939, Zapatillas Ferrerías, l'empresa familiar que van fundar els cosins Pedro i Antonio Mascaró, pare i oncle del reputat industrial menorquí, tot just complia dues dècades d'activitat. Setanta-cinc anys després, el nom d'aquest orgullós ferrerienc sona arreu del món associat a una de les firmes més prestigioses del sector del calçat. Una reputació que la seva sobtada mort, la matinada passada a Maó a causa d'un càncer, no podrà esborrar.

Tothom coincideix que l'obstinació i enginy del fill de 'Perico' Mascaró, autodidacte i apassionat de les sabates, van ser factors clau perquè es produís la conversió d'aquell taller artesanal de sabatilles de ballet en el que és ara: un grup empresarial amb seu a Ferreries, el seu poble natal, que aglutina les marques Mascaró, Úrsula Mascaró, Pretty Ballerinas i Pretty Loafers, que disposa d'una xarxa de 99 botigues repartides en 22 països dels cinc continents i que ha registrat un volum de vendes de 57 milions d'euros en el darrer exercici.

El punt d'inflexió que explica aquesta exitosa trajectòria vindria amb la creació el 1980 de l'empresa Jaime Mascaró SL, després que ell i el seu cosí, Joan Mascaró, víctima d'un crim passional el gener de 2013, decidissin agafar camins diferents. Però la gran passa endavant, la que explica la internacionalització i modernització que ha viscut la marca en els darrers anys, es produiria arran de l'entrada en escena, a finals dels anys noranta, de la tercera generació de la nissaga. Lina Mascaró, directora comercial, i Úrsula Mascaró, directora creativa, són les encarregades de marcar el present i el futur del vaixell insígnia de la indústria menorquina del calçat.

Tot i que feia un temps que Jaime Mascaró i la seva dona, Francisca Pons, havien decidit fer una passa enrere i deixar la gestió del dia a dia en mans de les seves filles i les de Julio de Olives, director general de l'empresa des de maig del 2013, era habitual veure'ls per la fàbrica del polígon industrial de Ferreries –no debades, la consideraven la seva segona casa–. Una imatge que trobaran a faltar molts dels seus treballadors, alguns dels quals són fills i néts dels que cosien sabatilles devers les primeres dècades del s. XX. La popularitat de l'empresari ferrerienc fa presagiar una gran afluència a la cerimònia religiosa que tindrà lloc demà divendres a les 13 hores a l'església de Santa Maria de Ferreries.