Navegació olímpica amb predicció balear

PalmaL’estat del temps és una qüestió de vital importància per a la navegació a vela. Navegar amb onatge, pluja, boira o vent fort comporta un risc d’accidents o avaries per a les embarcacions. En conseqüència, els regatistes necessiten poder disposar d’una predicció meteorològica de qualitat abans de fer-se a la mar i acompanyar-la, si és possible, d’observacions meteorològiques obtingudes a bord o en un punt costaner tan proper com sigui possible. Des de MeteoClim Services -una empresa derivada de la UIB que recentment ha guanyat el premi Emprenedor XXI a Balears- saben molt bé el que és treballar en prediccions meteorològiques “a la carta”, adaptades a les necessitats de cada client.

És per això que l’empresa balear ha arribat a un acord per convertir-se en el proveïdor oficial de l’equip olímpic espanyol de vela dels Jocs Olímpics de Rio de Janeiro 2016, amb la intenció de generar informació meteorològica detallada a la zona de regates olímpiques propera a la ciutat brasilera. Aquesta informació meteorològica serà exclusiva i adaptada a les necessitats específiques de la Reial Federació Espanyola de Vela.

Membres de l’empresa de la UIB, que té la ubicació física al Parc Bit (Mallorca), es desplaçaran properament fins al Brasil per realitzar una sèrie d’assajos i proves científiques, que es faran aquest mateix estiu i el següent, per tal d’anar millorant el producte i oferir-lo en les millors condicions possibles amb vista al desenvolupament dels Jocs de 2016. D’aquesta manera, la regata Test Event 2014, que es farà a la localitat brasilera de Marina da Glóriaentre els dies 2 i 9 del proper mes d’agost, es convertirà en un “banc de proves” no només per als regatistes espanyols, sinó també per a l’equip de tècnics i científics de MeteoClim Services, que aprofitaran aquesta prova esportiva per calibrar la metodologia emprada per fer les prediccions meteorològiques.

Tenir en compte l’orografia

Segons explica Carlos Alonso, gerent de l’esmentada empresa universitària, en aquest tipus de regates les prediccions han de tenir molt en compte l’orografia del terreny, especialment quan són tan properes a la costa. “Nosaltres ens centrarem bàsicament en l’estudi del vent, que és el més important per a un regatista -adverteix respecte d’aquesta qüestió-, i en menor mesura en els corrents i marees marins”.

Per poder fer les prediccions meteorològiques, MeteoClim Services farà servir una metodologia basada en un model numèric d’investigació dels Estats Units, anomenat Weather Research and Forecasting (WRF), però adaptat a les necessitats de Rio de Janeiro en els mesos de juliol i agost de 2016, “introduint-hi la física, les capes i l’orografia, ja que sense totes aquestes parametritzacions el model no serviria per a res”, avisa Alonso sobre aquest tema.

La metodologia consistirà a generar prediccions de molts “punts” concrets, amb els quals després es configura una “xarxa”, amb informació no només en horitzontal, sinó també en vertical a diferents altures. Cada “punt” analitzat del lloc on es faran les regates -a les proximitats de Rio- tindrà el diàmetre d’un quilòmetre quadrat. Les prediccions es faran a partir de simulacions, amb un software del model numèric WRF que resol les equacions que regeixen els moviments de l’atmosfera.

En el transcurs dels Jocs de Rio, MeteoClim Services oferirà resultats cada hora, amb un termini de marge fixat en 48 hores. Més enllà d’aquest període, els marges d’error es disparen. Alonso recalca que totes les prediccions que faci MeteoClim Services seran exclusives per a la Reial Federació Espanyola de Vela, que és qui ha contractat els serveis de l’empresa balear, i es lliuraran al seu meteoròleg oficial Miguel Sánchez Cuenca per tal que la federació en faci el seu ús i dissenyi l’estratègia de competició dels regatistes. A part del vent i dels corrents, també es tindran en compte altres factors d’influència, com pressió, pluja, nuvolositat a diferents nivells i energia potencial convectiva.