A Verstappen se li escapa el Mundial per culpa del seu mal perdre

Que Max Verstappen és un dels pilots amb més talent de la Fórmula 1, ho sap tothom. I que té molt de caràcter, també. A vegades les dues coses unides li han servit per aconseguir fites que semblaven impossibles. Però quan se li creuen els cables, tot va malament. És el que li ha passat al neerlandès al Circuit de Barcelona-Catalunya, on ha acabat enfadat amb el món i penalitzat per culpa del seu mal perdre després d'una maniobra anitesportiva. Ha estat desè i només ha sumat un punt. En canvi, Oscar Piastri ha guanyat la cursa i ha eixamplat encara més les distàncies al campionat.

La cursa de Montmeló venia marcada per la incertesa sobre el futur de la F1 a Catalunya, ja que el contracte s'acaba el 2026 i no està garantit que es renovi –en part, per la irrupció de la cursa a Madrid–. A l'hora de la veritat, ha resultat una cursa apassionant, molt més del que es podia preveure. Fins al punt de ser un dels grans premis que es recordaran al llarg de la temporada. L'estratègia ha estat clau i una entrada del cotxe de seguretat al tram final ho ha posat tot del revés. Piastri sortia des de la pole i ha mantingut la posició. Sabia que tenia el millor monoplaça i s'ha dedicat a gestionar l'avantatge. No s'ha posat nerviós, ni ell ni a l'equip McLaren, quan Verstappen ha canviat d'estratègia per mirar d'avançar-lo aprofitant una aturada prematura a un box. Dels errors se n'aprèn. I si l'equip britànic havia badat en curses anteriors, a Catalunya no s'ha deixat enredar.

La segona posició de la cursa semblava cosa de Norris o de Verstappen. Norris era segon a la graella però no ha fet una bona sortida. Tot i així, ha avançat Verstappen en pista més endavant i ha mirat de controlar el rival aprofitant que el seu McLaren anava més de pressa que el Red Bull. Era el punt d'interès fins que Antonelli ha trencat el motor del seu Mercedes i ha obligat el cotxe de seguretat a intervenir. A partir d'aquí s'ha embolicat la troca.

Gairebé tothom s'ha aturat al box. El problema és que Verstappen no tenia neumàtics tous i n'ha hagut de posar de compost més dur. S'ha enfadat amb el seu equip per una cosa que, en realitat, no era culpa dels enginyers. El que passa és que els seus rivals sí que canviaven gomes i en muntaven de toves. Així que, quan el safety se n'anava i es reprenia la cursa, Verstappen no només es quedava sense opcions d'avançar els McLaren, sinó que es veia superat d'entrada pel Ferrari de Leclerc. I, en una maniobra molt agressiva, avançava Russell per fora de la pista al·legant que el de Mercedes l'havia forçat a sortir-se del traçat.

La repetició ha evidenciat que Verstappen s'havia saltat el reglament i, per evitar una penalització, els seus enginyers li han dit que havia de cedir la posició. El neerlandès ha començat a treure foc pels queixals i, lluny de fer-los cas, ha dut a terme una maniobra antiesportiva contra Russell, xocant contra el seu cotxe a propòsit. Els comissaris han estat inflexibles i l'han castigat severament amb 10 segons. El que volia dir que, en comptes de cinquè –posició en què ha travessat la línia de meta– queia fins al desè lloc.

Piastri, doncs, augmenta l'avantatge en el Mundial, que lidera amb 186 punts, seguit de Norris, amb 176. Verstappen queda molt per darrere, amb 137. El circ de la Fórmula 1 continuarà d'aquí dues setmanes al Canadà.