El llarg temporal al Regne Unit passa factura a Cameron

LondresMentre el Regne Unit viu l’hivern més plujós dels últims 250 anys i moltes zones del país estan completament inundades, continuen les crítiques a David Cameron pel que molts britànics consideren una tardana i mala resposta del govern. Quan ahir li van preguntar si es disculparia com va fer el ministre de Comunitats, Eric Pickles, Cameron va dir que sent “molt tot el que ha hagut de patir la gent” i va prometre: “Farem tot el que puguem per ajudar la gent i protegir les cases abans que tornin a pujar les aigües”. Pickles va reconèixer diumenge que es van “equivocar” i va demanar “disculpes”, tot i que va culpar l’agència mediambiental per haver aconsellat malament el govern. L’agència, per la seva banda, responsabilitza l’executiu d’haver-los retallat el pressupost un 38% des del 2010.

En alguns comtats del nord i el sud-oest, els més afectats, critiquen que Cameron no ha reaccionat fins que no ha vist que la pujada de l’aigua s’acostava a Londres. El primer ministre va assegurar que “els diners no seran cap problema” per compensar les famílies afectades i preparar-se per fer front a nous temporals. “Per descomptat que es tracta de fenòmens meteorològics anormals però hem d’actuar millor com a país per fer-nos més resistents”, va assegurar el premier britànic. “Vull que la gent sàpiga que el govern està completament bolcat en les tasques d’ajuda”. També va confirmar que demanaran ajuda del fons de solidaritat de la UE.

Fins i tot el príncep Carles, en la visita dimarts als Somerset Levels, completament coberts d’aigua des de Nadal, va criticar la lenta reacció del govern. “No hi ha res com un gran huracà perquè la gent comenci a reaccionar, la tragèdia és que no hagin fet res durant tant de temps”, va dir sarcàsticament en una conversa amb veïns captada per les càmeres.

Hi ha encara 18.000 llars sense electricitat -de les 130.000 que hi havia abans-d’ahir- per la caiguda de pals elèctrics com a conseqüència dels vents huracanats, que arriben a velocitats de fins a 170 quilòmetres per hora. S’ha suspès el servei ferroviari en molts trams del sud-oest del país i moltes carreteres estan tallades. Ara mateix és molt complicat desplaçar-se per l’interior del país. També s’ha confirmat la primera víctima del temporal.

Ahir al vespre hi havia 23 alertes d’inundacions severes (el risc més alt) a Anglaterra i Gal·les. L’Oficina de Meteorologia preveu per als pròxims dies més pluges, forts vents i neu, que ja ha començat a caure al nord d’Escòcia i a Irlanda del Nord, i que segueixen fent créixer el nivell dels rius. Els experts calculen que fins al maig no s’assecaran del tot les zones inundades. La gravetat de la situació ha provocat el màxim desplegament dels serveis de rescat i d’emergència al país des de la Segona Mundial, amb 2.200 soldats desplegats que estan repartint milers de sacs de sorra per contenir l’aigua davant de les cases -Cameron també va desmentir ahir el rumor que estaven cobrant a la gent pels sacs- i avions de les forces aèries que estan prenent imatges per planificar les operacions d’ajuda.

Almenys 25 morts morts als Estats Units

Mentrestant, a l’altra banda de l’Atlàntic, el tercer temporal de neu d’aquest hivern es desplaça cap al nord després d’haver colpejat el sud-est dels Estats Units, on ha causat ja almenys 25 morts, entre els quals una dona embarassada. Fins a 440.000 llars estan sense electricitat, principalment als estats de Geòrgia i Carolina del Sud. La majoria van morir en accidents de trànsit pel gel i la neu acumulada però també hi ha morts per hipotèrmia. La tempesta va fer que ahir es cancel·lessin 1.500 vols (6.500 dijous) i va obligar a tancar milers d’escoles. En molts estats es van suspendre les celebracions del dia de Sant Valentí.