Esteve ha tancat la venda del seu negoci veterinari a l’empresa belga Ecuphar. La farmacèutica catalana arriba així al final del procés que va iniciar per centrar-se només en les seves tres activitats principals: farmàcia, genèrics i principis actius. La companyia no va revelar l’import de l’operació.
La divisió veterinària d’Esteve va facturar l’any passat un total de 33 milions d’euros (equivalent a menys del 4% del total de vendes de l’empresa) però portava quinze anys consecutius triplicant el creixement del mercat. Amb l’adquisició, el grup francès ha assumit tots els actius d’Esteve Veterinària així com els seus 95 treballadors.
“És un acord magnífic i estem molt satisfets”, va explicar ahir Albert Esteve, el conseller delegat de l’empresa familiar. Segons va dir, el traspàs dóna “moltes oportunitats” a una divisió que no era considerada principal (o core ) per a l’empresa. “Si no és core o no hi tens un interès molt alt, és un error mantenir-ho, perquè hi ha activitats que necessites atenció i recursos que no els pots donar”.
Dubtes sobre l’oportunitat
Malgrat aquestes paraules, fonts del sector van explicar a l’ARA que hi ha hagut discussions i converses internes a l’empresa abans de fer aquest pas, perquè hi havia persones a la companyia que no eren partidàries de desprendre’s d’una àrea rendible. Prova dels bons resultats que acumulava Esteve Veterinària és el fet que fins a 20 empreses del sector, incloent-hi gegants mundials, s’hi van interessar.
Chris Cardon, fundador i primer executiu d’Ecuphar, va destacar “l’encaix perfecte” entre totes dues empreses pels mercats en què estan presents i va voler destacar que tots els treballadors mantindran la feina. De fet, va admetre que el principal actiu de la divisió adquirida eren els treballadors, especialment reconeguts en el sector per la seva capacitat comercial. “Necessitàvem que volguessin venir”, va fer.
Ecuphar ja opera a Bèlgica, Holanda i Alemanya i va facturar 43 milions l’any passat. De moment mantindrà la marca dels 130 medicaments d’Esteve que s’emporta i deixarà la seva producció en mans d’Esteve. Cardon va avançar també que la seva intenció és mantenir les oficines de la divisió a Barcelona, on ja busquen emplaçament.
Esteve, per la seva banda, tanca una etapa i es concentrarà ara a invertir la liquiditat de què disposa. L’acord de mil milions de dòlars amb Mundipharma per tres molècules en el camp del dolor és molt recent i Albert Esteve admetia ahir que les pròximes inversions seran als Estats Units. “Tenim més de la meitat de la nostra facturació allà i hi busquem oportunitats”. Pel que fa al mercat xinès, on l’empresa també creix, va admetre que l’interès és menor per les dificultats regulatòries que hi troben. Esteve preveu facturar aquest any per sobre dels 870 milions d’euros.