Dormir poc: una tendència a l’alça i un risc per a la salut

Barcelona“L’estil de vida de les societats modernes ens aboca a l’acció i la vigília perquè tenim la concepció que el temps és or. Cada dia disposem de 24 fitxes d’aquest valor i ens sembla més rendible invertir-les en activitat que dormint”. Qui parla és Francesc Núñez, sociòleg i professor de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC). La necessitat de “no perdre el temps” que descriu Núñez explica el que és una evidència en el nostre dia a dia: cada cop dormim menys. Però quant menys?

Segons l’últim baròmetre del CIS que analitzava aquesta qüestió (novembre del 2014), a Espanya es dorm una mitjana de 7,12 hores, és a dir, gairebé una hora menys del que es dormia fa 20 anys (7,97). I els resultats a Catalunya no semblen gaire millors. Segons una enquesta recent de Dormity, tan sols un 23% dels catalans dormen entre set i vuit hores; un 33% en dormen entre sis i set; un 42% entre cinc i sis, i el 2% menys de cinc.

Tot i reconèixer que cada persona necessita dormir un nombre d’hores diferent en funció de la seva edat [vegeu la infografia] i del que li demani el cos, el psicobiòleg i neurocientífic de la UOC Diego Redolar deixa clar que una persona adulta hauria de dormir, per anar bé, entre set i vuit hores. Javier Albares, neurofisiòleg i cap d’investigació de la Clínica Estivill, prefereix recomanar vuit hores de son: “Si et quedes amb les set hores ràpidament pots passar a dormir-ne sis”, argumenta.

Però, més enllà d’anar més cansats, com ens afecta el fet de dormir menys del que caldria? Sociològicament, “paguem un preu molt alt”, afirma Núñez, que relaciona la ultraactivitat de la societat amb l’estrès social o la pèrdua de la capacitat d’interiorització, de recolliment i de tenir una relació propera amb els que ens envolten.

Irritabilitat i poques defenses

Però les conseqüències més perilloses de la disminució d’hores de son són aquelles que afecten la salut. En un primer moment podem notar “irritabilitat o fatiga”, diu Albares, però ràpidament la falta de descans provoca una disminució de les nostres defenses, sobrepès, alteracions cardiovasculars i hipertensió. Redolar, per la seva banda, destaca la importància de dormir per a la recuperació de funcions metabòliques, així com per evitar certs problemes cognitius. “Reduir el son afecta sobretot la capacitat d’atenció, la memòria o les funcions executives, les que ens ajuden a resoldre problemes o controlar les nostres accions”, explica. De fet, cada cop hi ha més especialistes que relacionen el fet de dormir poc amb el fracàs escolar. I les conseqüències per a la salut a llarg termini podrien ser encara pitjors. “Alguns estudis apunten que dormir poc augmenta, fins i tot, el risc de tenir determinats càncers”, sentencia Albares.

Arribats a aquest punt, la lògica ens porta a pensar que com més hores dormim més sans estarem. Tot i això, un estudi de la Universitat de Cambridge conclou que les persones que dormen més de vuit hores al dia tenen més possibilitats de tenir un ictus (un 46% més). “Com més dormim, més son tenim. I llavors s’acumulen al cervell les substàncies que provoquen l’ictus”, justifica Redolar. El cap d’investigació de la Clínica Estivill, per contra, recomana agafar aquests estudis “amb pinces”, però admet que dormir molt tampoc és bo.

En tot cas, els dos professionals coincideixen que la manera de saber quantes hores ha de dormir cada persona dependrà de si se sent cansada o no quan es desperta. Perquè, això ho deixen molt clar, el més important no és tant la quantitat com la qualitat del son.

CONSELLS PER TENIR UN SON DE QUALITAT

Àpats

Anar a dormir com a mínim dues hores després d’haver sopat.

Oci

Evitar llegir, mirar la tele o escoltar la ràdio al llit.

Esport

Practicar exercici diàriament. Això sí, fins com a mínim tres hores abans d’anar al llit.

Consum

Evitar beure alcohol o fumar les hores abans de dormir.

Descans

Si es fa migdiada, que no s’allargui més de 20 o 30 minuts.

Horari

Intentar anar a dormir sempre a la mateixa hora durant la setmana laboral.

L’EXCEPCIÓ DELS PERSONATGES HISTÒRICS I LES SEVES EXCENTRICITATS

Els metges diuen que cal dormir un mínim d’hores de qualitat perquè el cos funcioni correctament, però la llista de genis o personatges històrics incomplidors no és curta. Benjamin Franklin, un dels fundadors dels Estats Units, insistia a dir: “A la tomba ja tindrem molt temps per dormir”. Dormia cinc hores, de les onze a les quatre de la matinada. Qui també dormia poc era Leonardo da Vinci, i el seu cas era força peculiar: dormia uns 20 minuts cada quatre hores i així aconseguia descansar per tenir la ment fresca i, al mateix temps, disposar de moltes hores per treballar.

El va mig imitar Salvador Dalí, amb la diferència que aquest últim feia migdiades de pocs minuts o fins i tot segons. Diuen que aguantava una cullera metàl·lica amb la mà i posava un plat a terra, just a sota; quan s’adormia la cullera queia i el soroll el despertava. Qui tampoc era gaire amant del llit era l’inventor de la bombeta, Thomas Edison, de qui es diu que només dormia quatre hores. Napoleó Bonaparte, per la seva banda, podia passar diverses nits en vetlla en plena batalla, però un cop acabada dormia unes 18 hores seguides. Seria l’enllaç amb el cas contrari, els personatges que dormien molt. Un d’ells era Albert Einstein, que necessitava almenys 10 hores de son diàries per sentir-se descansat.