D'executiva de Wall Street a 'it girl' del ioga urbà

BarcelonaDavant de l'Arc de Triomf de Barcelona, entre les palmeres que l'emmarquen, més de mil persones dretes aixequen els braços a l'aire. Inhalen i dobleguen lleugerament el tronc cap endarrere. Exhalen i es dobleguen cap endavant, amb l'esquena totalment recta. Al davant de tots ells, Lauren Imparato els guia en la salutació al sol, una de les sèries de postures més conegudes del ioga. L'octubre de l'any passat l'empresa catalana Free Yoga va organitzar aquesta multitudinària -i gratuïta- trobada de practicants i demà repeteixen l'experiència a les 10 h a l'Arc de Triomf, on s'espera que hi assisteixin 2.000 persones.

Lauren Imparato és l' it girl del ioga, la professora que tots els urbanites del segle XXI volen. Abans de convertir-se en la referent més actual i rockera d'aquest esport ara ja fa quatre anys, Imparato era una alta executiva de Wall Street, vicepresidenta de l'empresa mundial d'inversions Morgan Stanley, estressada pels comptes de resultat i les pujades i baixades de la borsa. La primavera del 2009 va renunciar a la seva posició privilegiada pel ioga, una pràctica que segons ella l'havia transformat de cap a peus. "Les coses m'anaven molt bé, m'havien ascendit i tenia el suport de tots els meus caps -explica a l'ARA des de Nova York-. Aquest esport et pot canviar, de dins cap a fora i de fora cap a dins. Durant el meu temps lliure, una vegada a la setmana, ensenyava ioga als amics en un loft. Pel boca-orella, les meves classes es van començar a emplenar amb tot de novaiorquesos que ni tan sols coneixia", recorda. Aviat es va adonar que les seves sessions de ioga, intenses i a ritme de rock, eren una cosa nova, diferent i amb molta demanda. Va començar a obsessionar-se amb la planificació de les classes, i després de la insistència dels seus amics i el seu nòvio -ara marit- va decidir deixar la feina a Morgan Stanley i va obrir el seu propi estudi de ioga, I.AM.YOU. "Mai havia passat tanta por en la meva vida com quan vaig dimitir, però ho tornaria a fer una vegada i una altra", afirma convençuda Imparato.

Rock, carn i llenceria

L'èxit de Lauren Imparato ha estat rotund: ha viatjat per tots els Estats Units, Amèrica Llatina, Europa i Àsia. La clau del seu triomf, opina, és que I.AM.YOU és un estil de vida: és ioga, és nutrició, és un estat mental i és música, tot en un, amb la filosofia tibetana unint-ho. "Hi ha dies en què una postura de ioga et pot fer sentir genial, i altres pot ser una cançó, o un bon àpat, o simplement un pensament -diu-. El ioga que jo practico és per a tothom. No has de ser flexible o ser exballarí per fer ioga. Jo ni tan sols em tocava els dits dels peus quan vaig començar. No t'ha d'agradar la música hindú ni has de ser vegetarià; jo prefereixo el rock i menjo carn. Simplement has de ser tu", afirma Imparato, que creu que la clau del seu èxit ha estat "ser real, ser ella mateixa". I per demostrar-ho, -potser també amb una gran visió de màrqueting- ni pantalons bombats ni teles vingudes de l'Índia: al seu portal Imparato fa ioga amb leggings i llenceria.

Sobre com ha canviat la seva vida des que va deixar les finances, els vestits jaqueta i les reunions d'accionistes, opina: "Treballar per a mi mateixa implica treballar molt més dur del que he treballat mai, fins i tot més que a Princeton o a Wall Street. Però el canvi més important és que ara la meva vida també implica ajudar els altres".

El boom del ioga a la xarxa

Imparato s'ha donat a conèixer sobretot a internet: el seu Twitter, Facebook i Instagram tenen milers de seguidors, i moltes de les seves classes es poden trobar a YouTube o a altres tipus de plataformes, com ara l'espanyola Aomm.tv, un portal web que aquest any comença a donar-se a conèixer. Per sis euros al mes -és l'oferta de llançament- ofereix classes de ioga, pilates i meditació sense que l'usuari hagi de moure's de casa: prement el botó de play dels vídeos que pugen cada setmana n'hi ha prou. La seva fundadora, María Cebrián, explica a l'ARA que tot va començar després del seu primer embaràs: "Practico ioga des que tenia 15 anys, però després de tenir el meu primer fill ho vaig deixar bastant abandonat". Fins que va trobar una pàgina (Myyogaonline.com) per practicar ioga online . "Em va semblar un tresor", afirma.

Quan va adonar-se que no hi havia cap oferta similar en castellà, va decidir passar-se al bàndol dels emprenedors i començar la seva pròpia plataforma, amb vídeos curosament gravats en un agradable estudi de fusta i a l'aire lliure. El seu projecte va ser un dels guanyadors del Founder Institute, la incubadora més gran de projectes tecnològics del món, amb més de 800 empreses creades. Gràcies a aquest programa, a Cebrián la van assessorar experts, que la van ajudar a buscar el finançament que necessitava.