Cinc vespes reines de ‘velutina’ entre Alaró, Valldemossa i Bunyola

PalmaDes que es va detectar el primer niu de vespa asiàtica ('Vespa velutina') el 2015, la Conselleria de Medi Ambient i la UIB treballen conjuntament en les tasques de prevenció, detecció i investigació amb vista a controlar aquesta espècie invasora, que representa una greu amenaça per a l’apicultura i, en general, per a l’equilibri ecològic. El 2016 es va començar a trampejar i el mes de setembre d’aquell any es varen col·locar 141 trampes. El 2017 la campanya de trampeig es va iniciar el mes de maig i es varen col·locar uns 300 paranys. Enguany se n’han instal·lat uns 400, però la xifra podria incrementar-se encara més.

Mar Leza, professora de Biologia a la UIB i investigadora del laboratori de zoologia de la Universitat, explica que les trampes, fetes amb atraients alimentaris i col·locades gràcies al Consorci per a la Recuperació de la Fauna de les Iles Balears (COFIB), es revisen setmanalment. Per ara, gràcies a les trampes, s’han trobat cinc vespes reines, totes en un radi comprès entre les zones d’Alaró, Valldemossa i Bunyola. Leza ressalta el fet que “cap d’elles ja no podrà formar nius, amb el que això implica”. De moment, en aquesta temporada encara no se n’han trobat nius, encara que probablement estan amagats i en fase “primària”, similars als nius de vespes papereres. El 2015 se’n va detectar un únic niu a Sóller; el 2016 se’n varen detectar 9 en zones forestals i cap en zona urbana. El 2017 es varen localitzar 20 nius, 16 en arbres i els altres, en parets de roca i penya-segats. Fins ara, els nius s’han trobat a: Sóller, Deià, Valldemossa, Bunyola, Esporles, Santa Maria, Biniamar, Lluc, Orient i Selva.

La investigadora de la UIB explica que, gràcies a l’aplicació Vespapp, “la gent ens envia fotos, que tot d’una tractam de comprovar si corresponen a una vespa asiàtica o a un niu d’aquesta espècie; generalment fa servir dues estratègies: o construeix el niu secundari damunt d’un niu primari o bé es desplaça d’aquesta zona i comença a fer un niu secundari molt gran”.

Respecte de les expectatives d’enguany, Leza diu que és “optimista”, perquè les feines de control i contenció a les Balears han estat importants, especialment si les comparam a les d’altres zones de la Península. A la cornisa cantàbrica i a Galícia la vespa asiàtica avança a un ritme de cent quilòmetres a l’any. Aquí s’expandeix uns deu quilòmetres anuals. La superfície ocupada el 2016 va ser de 5.800 hectàrees. El 2017 va ser de 40.700 i es preveu que pel 2018 sigui de 100.000 hectàrees. “Crec que l’estam contenint i la bona notícia és que cinc reines ja no faran els seus respectius nius”, apunta Leza. Cada reina genera la construcció d’un niu amb milers de vespes.

A finals del proper mes de juny tindrà lloc una nova reunió internacional, aquest cop a Bilbao, on es posaran en comú tots els avenços. En aquest sentit, Leza informa d’un article científic recent en què els investigadors xinesos han creat un producte químic que fa que la vespa reaccioni. Podria ser la primera passa per fabricar una feromona i fer trampes més efectives per atrapar exemplars de 'Vespa velutina'.

La investigadora de la UIB està satisfeta del nivell de col·laboració ciutadana. “Cada cop hi ha més cultura entomològica i la gent ja comença a diferenciar les espècies”, diu. Aquesta implicació i els nous mètodes de control que es posaran en marxa en el futur fan pensar Leza en la “possibilitat real” de detenir l’avanç de la 'Vespa velutina'.