El PEN Català premia el poeta uigur Tahir Hamut Izgil amb el guardó Veu Lliure 2025
L’entitat ha valorat el seu compromís amb la llibertat d’expressió, la seva defensa de la dignitat del poble uigur i la qualitat literària de la seva obra
PalmaEl Comitè d’Escriptors Perseguits i la Junta del PEN Català han decidit atorgar la 16a edició del premi Veu Lliure al poeta, cineasta i activista uigur Tahir Hamut Izgil, una de les veus més rellevants de la literatura en llengua uigur i un dels testimonis més contundents sobre la repressió que pateix aquest poble per part del govern xinès. Tahir Hamut Izgil va néixer el 1969 a la regió del Xinjiang (Turquestan Oriental). Des de jove va destacar com a poeta innovador dins la literatura uigur, amb una obra influïda per la modernitat literària i el simbolisme. Va estudiar a la Universitat de les Nacionalitats de la Xina i va treballar durant anys com a cineasta i creador cultural. A mitjans dels anys noranta va ser detingut i enviat a un camp de treball per motius polítics.
El 2017, quan el govern xinès va començar els internaments massius de la població uigur, Izgil va fugir amb la seva família als Estats Units. Des d’aleshores viu exiliat i ha esdevingut una de les principals veus internacionals en la denúncia dels crims comesos contra el seu poble. El seu llibre de memòries, Quan vinguin a arrestar-me a mitja nit (Edicions 62, 2024), recull amb una escriptura precisa i colpidora la vida quotidiana a Urumqi durant els primers anys de la repressió, i ha estat aclamat per la crítica de mitjans com The Guardian i The New York Times.
La seva poesia, traduïda a diverses llengües i publicada a revistes com Asymptote Journal i Words Without Borders, combina l'espiritualitat amb una mirada lúcida sobre la violència d’Estat i la fragilitat de la memòria col·lectiva. Izgil ha continuat escrivint i publicant a l'exili, mantenint el seu compromís amb la cultura uigur i la llibertat de creació.
El Comitè d’Escriptors Perseguits i la Junta del PEN Català han valorat, com a elements que fan Tahir Hamut Izgil mereixedor del premi Veu Lliure, "el seu compromís amb la llibertat d’expressió, la seva defensa de la dignitat del poble uigur i la qualitat literària d’una obra que dona veu a la memòria i a l’exili", en reconeixement del seu talent literari, amb el qual "ha donat testimoni de l’opressió i la persecució del poble uigur", com també per "l’impacte i la rellevància d’una obra que transcendeix la denúncia i esdevé un cant a la resistència de l’esperit davant la injustícia".
El premi Veu Lliure s’emmarca dins els actes organitzats pel Dia internacional de l’escriptor perseguit, el 15 de novembre. Cada any, un artista cedeix una obra al PEN Català per commemorar aquest dia, símbol del compromís entre art, llibertat i solidaritat. Aquest guardó va ser creat pel PEN Català l’any 2010, a iniciativa de l’escriptora mallorquina Antònia Vicens, llavors vicepresidenta de l’entitat per les Illes Balears. Des d’aleshores, la distinció ha recaigut en escriptors, periodistes i artistes d’arreu del món que han patit persecució, amenaces o exili a causa de les seves idees. El premi reconeix el seu coratge i la seva defensa dels valors universals de la llibertat i la justícia.