Acaba el rescat del derelicte de les Fontanelles després de 1.700 anys davall la mar
L'extracció de la darrera part del casc culmina quatre mesos de feina; ara començarà un llarg procés de restauració i estudi d'un dels vaixells romans més ben conservats de la Mediterrània occidental
PalmaEl derelicte de les Fontanelles ja és completament fora de la mar. L'extracció aquest dilluns de la darrera gran porció del casc posa punt final a quatre mesos d'una delicada operació arqueològica que permetrà conservar íntegrament un dels vaixells romans més ben conservats de la Mediterrània occidental.
La intervenció ha culminat amb l'elevació del darrer tram del casc mitjançant un sistema de globus de flotació. La peça ha estat remolcada fins al Club Marítim Sant Antoni de la Platja, on una grua l'ha extreta de l'aigua per carregar-la en un camió góndola que l'ha traslladada fins al castell de Sant Carles. Hi quedarà aproximadament un any i mig, submergida en piscines de dessalació, abans d'iniciar el procés definitiu de restauració.
La campanya arqueològica va començar el 10 de març amb una quinzena d'especialistes de la Universitat de les Illes Balears, la Universitat de Barcelona i la Universitat de Cadis. Durant aquests mesos han desmuntat l'embarcació peça a peça, de dalt a baix i de l'exterior cap a l'interior, fins a recuperar íntegrament totes les restes del vaixell.
Paral·lelament a l'extracció del casc, els arqueòlegs han excavat un perímetre d'entre sis i set metres al voltant del derelicte. Aquesta feina ha permès recuperar un conjunt de materials de gran valor científic que ajudaran a reconstruir tant la història de l'embarcació com les circumstàncies del seu enfonsament, al segle IV dC.
Entre les troballes destaquen diverses àmfores gairebé completes que formarien part del carregament, fragments de vaixella fina decorada, ceràmica de cuina nord-africana, una olla utilitzada a bord, restes de fauna, quatre àncores —algunes encara conserven els nusos originals—, prop de 90 metres de caps de l'embarcació, dos cistells complets de fibra vegetal, una corriola i un escandall, l'instrument que servia per mesurar la profunditat i conèixer les característiques del fons marí.
Les veles del vaixell
Una de les troballes més singulars són les restes de les veles del vaixell, localitzades al costat de babord i parcialment davall del casc. Tot i que el teixit de lli està molt deteriorat, els investigadors han pogut documentar com es confeccionaven les veles, amb la unió de diversos draps i un sistema de cordes, nusos i reforços que els donaven resistència.
La recuperació del derelicte no tanca el projecte, sinó que obre ara una nova etapa de treball científic. Un cop acabi el procés de dessalació, les fustes es traslladaran al laboratori ARQVAtec del Museu Nacional d'Arqueologia Subaquàtica de Cartagena, on seran sotmeses a tractaments de conservació mitjançant impregnació amb polietilenglicol (PEG) i liofilització. Paral·lelament, els especialistes estudiaran l'arquitectura naval del vaixell, identificaran les espècies de fusta emprades en la construcció, en determinaran la datació amb proves de radiocarboni i catalogaran tot el material recuperat.
Aquest conjunt d'estudis ha de permetre reconstruir amb molt més detall la navegació, les tècniques de construcció naval i les rutes comercials de la Mediterrània durant el Baix Imperi Romà.
Amb l'extracció de la darrera part del casc es tanca la fase més complexa del projecte arqueològic. El Consell de Mallorca ha anunciat que el novembre inaugurarà al Centre Cultural la Misericòrdia una exposició dedicada al derelicte de les Fontanelles, que explicarà tant la història de l'embarcació com el procés de recuperació desenvolupat durant aquests darrers mesos.