La visita a Cornellà-El Prat d'un Atlètic de Madrid en ratxa (no perd en partit oficial des de l'11 d'abril contra el Reial Madrid al Vicente Calderón) no és la millor notícia per a un Espanyol exigit pels mals resultats de l'inici de temporada. L'equip de Pochettino té pressa per començar a puntuar ja i, malgrat reconèixer que el d'avui és "el millor rival" dels que s'han enfrontat amb l'Espanyol fins ara, va respirar una mica més tranquil ahir quan va saber que Radamel Falcao no viatjarà a Barcelona per unes molèsties a l'adductor. L'absència del davanter colombià, el pitxitxi de la Lliga amb set gols (quatre de penal), debilita el conjunt matalasser fins al punt de reduir-ne considerablement les opcions de victòria i l'equilibri golejador.
Amb el seu referent en atac, l'Atlètic de Simeone guanya el 46% dels partits (18 de 39), n'empata el 25% (10) i en perd el 28% (11). Marca 1,62 gols de mitjana i n'encaixa 1,18. Sense ell, és molt menys dominador, fins al punt de ser menys efectiu de cara a porteria (marca 1,25 gols) i menys fiable defensivament (n'encaixa 1,75). Dels quatre partits de Lliga que Falcao no ha disputat, l'Atlètic n'ha guanyat un (25%), n'ha empatat dos (50%) i n'ha perdut un altre (25%).
Aquesta situació és la que vol explotar l'Espanyol, que recupera el central Colotto, lesionat des de la pretemporada, i el davanter Longo, sancionat contra el Betis. El tècnic argentí, però, no podrà alinear Wakaso, expulsat al Benito Villamarín. El ghanès ha sortit de titular en tots els partits de Lliga i, amb ell sobre el terreny de joc, l'equip ha rendit molt millor. De fet, dels onze gols que ha encaixat l'Espanyol, sis han sigut quan Pochettino l'havia substituït per culpa de la seva facilitat per carregar-se de grogues.