Tots els camins porten a Mino Raiola

Barcelona“Jorge Mendes és elegant. Dur com una roca, però elegant. Raiola és explosiu, mai saps com reaccionarà”, diuen els que coneixen de prop Carmine Mino Raiola (Nocera Inferiore, Campània, 1968), el polèmic representant de jugadors que controla el destí de Paul Pogba, el migcampista francès de la Juve que somia el Barça. “Si cal, busca els periodistes per condicionar les negociacions amb exageracions. Sap guanyar-se determinats tipus de futbolistes, i, un cop controla el jugador, sap que controla les negociacions”, afegeixen des d’Itàlia.

Raiola és italià, però no va començar a treballar a Itàlia. De fet, va començar a conèixer futbolistes quan tenia 18 anys i feia pizzes al restaurant que el seu pare tenia a Haarlem, als Països Baixos. Fill d’una família del sud d’Itàlia que va emigrar, Raiola treballava al restaurant, estudiava dret i jugava en equips amateurs holandesos sense gaire sort. Amb 21 anys, però, es va lesionar greument i va deixar l’esport. Ara bé, la seva capacitat per fer amics li va permetre passar a formar part de la directiva del Haarlem, un club llavors de Segona Divisió. El seu nom sobrenom, Il Pizzaiolo, data d’aquesta època.

Ambiciós com pocs, amb 24 anys va posar-se en contacte amb el polèmic president del Nàpols de Maradona, Corrado Ferlaino, per proposar-li un negoci: que ell invertís en el Haarlem i, a canvi, fitxessin tots els joves talents del futbol holandès. Ferlaino no va acceptar el tracte, però li va demanar que fes gestions per intentar fitxar Dennis Bergkamp pel Nàpols. Bergkamp va dir que no, però va deixar-se seduir per Raiola, que poc després va negociar el seu fitxatge per l’Inter. El 1992 Raiola ja havia portat un altre holandès, Bryan Roy, al Foggia italià, un fitxatge amb el qual s’havia donat a conèixer a la terra del seu pare, aquell mecànic que havia obert un restaurant als Països Baixos.

Bergkamp va ser el primer gran cop d’una llarga llista que inclou noms com Ibrahimovic, Nedved i Mario Balotelli. Actualment, la seva cartera inclou homes com Paul Pogba i Romelu Lukaku (Everton); Henrikh Mkhitaryan (Dortmund); Mario Balotelli (Liverpool), i Blaise Matuidi, Maxwell i Zlatan Ibrahimovic (PSG). Amb Balotelli i Ibra, jugadors que han saltat entre clubs amb facilitat, s’ha fet d’or. El Barça, de fet, va descobrir de quin peu calçava Raiola quan va portar Maxwell i Ibrahimovic al club. Quan Guardiola va decidir vendre el suec, Raiola va afirmar: “És un bon tècnic, però, com a persona, és un merda”.

“A tots els clubs ha mantingut relacions tenses amb els propietaris. En representar jugadors amb moltes ofertes, ell se sent fort, ja que cada fitxatge significa guanyar més diners”, expliquen als despatxos d’un club italià en què van acabar una mica tips de Raiola. Ara Il Pizzaiolo gestiona el futur de Paul Pogba. El PSG, el Madrid, el Chelsea, el United o el Barça ja han preguntat pel futur del jugador de la Juve. Amb la cartera de jugadors que té, tots els camins porten a negociar amb ell.