Ciutadella prohibeix als menors de 14 anys participar en la qualcada de Sant Joan
L’Ajuntament i els caixers senyors acorden també limitar el nombre de cavalls per tanda, a un màxim de 80 el matí i 130 el capvespre, per garantir que les companyies vulguin assegurar la festa i que no s’hagi de renunciar a cap acte
CiutadellaL’Ajuntament de Ciutadella posa límits a la participació de genets i cavalls a les festes de Sant Joan. En un acord històric, consensuat amb els caixers senyors i formalitzat ahir vespre, es prohibeix la sortida a la qualcada de menors de 14 anys, s'obliga tots els cavalls a tenir contractada una assegurança obligatòria de responsabilitat civil i es redueix el nombre de cavallers per tanda, amb l’objectiu de guanyar en seguretat, “evitar la degradació de la festa, reconduir els horaris i garantir que tots els actes previstos es puguin celebrar”.
D’aquesta manera, Ciutadella adapta els protocols no escrits de la festa, transmesos de generació en generació, a les recomanacions que aquests darrers anys ja anava fent la Direcció General d’Emergències. Fa dos anys ja va avisar que tots els menors de 14 anys haurien de dur casc per evitar accidents i ara l’acord entre l’Ajuntament i els caixers senyors, els dos suports competencials de la festa, ho duu a l’extrem.
Les dificultats, cada cop més serioses, de l’Ajuntament de Ciutadella per trobar una companyia que vulgui assegurar tots els participants i supòsits de la festa n’ha estat la causa determinant. De fet, les altres festes amb cavalls de Menorca, que sí que disposen d'un protocol escrit i aprovat per l’ajuntament de torn, ja limitaven la participació de menors a la seva qualcada.
La mesura ja provoca controvèrsia entre les famílies pageses, que acostumen a fer sortir els més petits de la casa a edats molt inferiors de la posada ara com a límit. El cavaller més petit el 2022, Pere Fuster Gomila, tenia només vuit anys, i el benjamí enguany ha estat Joan Marquès, fill de l’amo de Binigarba, de deu anys. “Està més que preparat”, deia son pare. Més encara, el dematí del dia de Sant Joan va encertar l’ensortilla als Jocs del Pla el fill del lloc de Santa Cecília, Guillem Rodríguez, de només 12 anys. Ara, però, haurà d’esperar al Sant Joan de 2026 per poder tornar a participar en la festa.
No seran els únics que es quedaran amb les ganes. L’acord assolit ahir vespre entre representants municipals i de l’antiga noblesa ciutadellenca també limita considerablement el nombre de cavalls que poden sortir a la festa. A partir de 2025, la qualcada ja només podrà tenir 130 cavalls els capvespres del 23 i el 24 de juny i únicament 80 el matí de Sant Joan, quan acostumaven a sortir els més joves.
El límit de 80 cavallers imposat ara queda molt reduït en comparació als 123 que van sortir enguany dia 24 matí, i també els 146 que van sortir el capvespre són més que els 130 que ara es permetran, com a màxim, a la qualcada. Només la participació de dia 23, dissabte de Sant Joan, va ser més baixa, amb 116 cavallers, que la que es proposa ara. De fet, el Sant Joan de 2024 va batre tots els rècords de participació en registrar-se la inscripció, entre totes les tandes, de 211 cavalls.
La necessitat de complir la Llei de Benestar Animal també ha tingut a veure en la decisió de la Junta Municipal de Sant Joan, que no deixarà participar cap cavall en dues tandes consecutives. L’única manera que un mateix cavall repeteixi a la festa és que surti a la qualcada els dos capvespres, de dia 23 i dia 24 de juny.
Enguany, l’elevada participació de cavalls des de bon matí va retardar tant els actes que, entrada la matinada, el caixer senyor decidí retallar el Caragol de Santa Clara a només una volta. Així i tot, el darrer toc no es produí fins poc abans de les sis del matí. Els voluntaris de Sant Joan entenen que, amb les noves mesures, ja no serà necessari reduir ni prescindir d’actes tan esperats per a la població.