La grip s'avança i amenaça Nadal: "Hi arribarem en el punt àlgid"

PalmaComença el desembre i, amb ell, l'amenaça que la incidència de la grip es dispari a les Balears, tal com ja ha passat a la resta de l'Estat, on la taxa ponderada s'ha enfilat fins als 40 casos per cada 10.000 habitants, per sobre del llindar epidèmic, fixat en 36. A les Illes, de moment, la taxa es manté en 23 casos, amb una positivitat de les proves del 18,2%. Tot i que encara no és un registre elevat, encadena tres setmanes de creixement continu i es preveu que la tendència s'accentuï. "Acabarà passant. La grip arribarà a Nadal en el seu punt àlgid", sentencia el professor de l'Escola Andalusa de Salut Pública, Joan Carles March. "Quan la gent diu que estam millor que la resta d'Espanya, no és correcte. La comparació s'ha de fer en com estaven les Balears fa un any, que era per sota dels 10 casos d'incidència", continua.

Tot i que per ara la pujada de la corba epidèmica és suau, adverteix que això canviarà. "S'empinarà i probablement en la setmana entre la Nit de Nadal i la de Cap d’Any hi haurà un eixam de casos", que es reflectirà en la pressió assistencial. La 'bona notícia' és que altres anys la corba epidèmica començava a davallar a mitjan febrer, enguany, si tot s'avança, ho farà abans, perquè la durada de l'epidèmia sempre sol ser la mateixa.

L'Informe de Vigilància Epidemiològica de les Balears remarca que han pujat de manera marcada les taxes específiques en les edats més joves (0-4 anys i 5-14 anys), "fet que pot indicar una entrada imminent en ona epidèmica estacional d'aquí a una o dues setmanes". Les persones que es vulguin vacunar han de demanar cita a través del Portal del Pacient, Infosalut Connecta o directament als centres de salut. Amb la vista posada a Nadal, quan les trobades socials es multipliquen, March convida a recordar les lliçons de la pandèmia de covid: "Ventilació, vacunació, mans netes i mascareta". "Ens hem d'acostumar al fet que el tapaboques sigui més habitual a la nostra vida. Per exemple, per anar dins un hospital hauria de ser una obligació, en èpoques de virus respiratoris", diu.

El que ja passa a Espanya –i que podria reproduir-se a les Balears en les pròximes setmanes– no és un fenomen aïllat. Diversos països de l'hemisferi nord registren també un ascens clar de la corba epidèmica de grip estacional. A Europa, el Centre Europeu de Prevenció i Control de Malalties (ECDC) ha emès un informe d'urgència en què insta els estats a accelerar els programes de vacunació antigripal davant l'evolució de la temporada. L'organisme alerta d'una possible manca de coincidència antigènica entre el virus A(H3N2) inclòs a la vacuna i la subvariant K, que és la que comença a circular amb més força. Malgrat aquesta desalineació, els experts insisteixen que la vacuna continua protegint contra les formes greus de la malaltia. En aquest context, els serveis sanitaris temen que el repunt de casos pugui tensar de manera notable la capacitat assistencial en les pròximes setmanes.

L'expert mallorquí assenyala que l'única causa clara que explica l'avenç de la grip és la subvariant K i que, en menor mesura, pot haver-hi influït que enguany ha fet més fred i ha plogut més que altres anys, un fet que ha generat un ecosistema més amable per al patogen. "Normalment aquests virus tenen diverses subvariants. El que s'ha trobat ara és una que fa que les vacunes no funcionin tan bé com abans. La vacuna, davant les subvariants anteriors, no tenia cap problema; però amb aquesta no hi encaixa del tot. Disminueix el nombre de casos greus, però no amb l'eficàcia màxima", exposa March, que posa èmfasi en la vacunació. "Vacunar-se és una bona decisió: si tens la grip, disminueix la possibilitat de problemes i complicacions. La clau és la vacunació i seria una bona idea que fos general".

Paradoxalment, l'expert adverteix que els professionals sanitaris –que haurien de ser els primers a donar exemple– no ho fan: "Tenen un percentatge de vacunació molt més baix del que caldria, i això és un problema, perquè si ells no es vacunen, costa que recomanin la vacunació amb la legitimitat necessària", lamenta. La baixa immunització d'aquest col·lectiu ha duit el Col·legi de Metges a fer una crida perquè s’hi adhereixin. Cal recordar que els efectes dels virus afecten amb més intensitat els infants petits, les persones grans, els malalts crònics, els immunodeprimits i, també, els professionals sanitaris.

Pendents de l'acord

Aquest dimecres, el Ministeri de Sanitat i les comunitats autònomes es reuneixen a la Comissió Nacional de Salut Pública per intentar tancar el pla de resposta davant l'augment de casos de grip i altres virus respiratoris. La trobada arriba després que, en els darrers dies, Sanitat i les comunitats –incloses les governades pel PP– hagin acostat posicions per aprovar un document que estableix només recomanacions, no obligacions, i que s’activa en funció de quatre escenaris de risc, del 0 al 3.

L'escenari 0, considerat de risc molt baix, se centra a reforçar la vigilància epidemiològica i mantenir preparades les campanyes de vacunació. L'escenari 1, el vigent actualment, recomana l'ús de mascareta en hospitals, sobretot en àrees amb pacients vulnerables i també en residències de gent gran. A més, proposa reubicar el personal sanitari amb símptomes per evitar contagis. Si la situació empitjoràs fins a un escenari 2, de risc alt, el pla amplia la recomanació de mascareta a tots els centres sanitaris i suggereix restriccions puntuals de visites a les residències. En un eventual escenari 3, de risc molt alt, es recomanaria desplegar totes les mesures disponibles i, si fos necessari, valorar-ne altres de més exigents.

El document insisteix igualment que qualsevol persona amb símptomes respiratoris hauria de limitar les interaccions socials, utilitzar mascareta i, si pot, teletreballar. Sanitat confia que la reunió permeti tancar un consens abans que la grip arribi al seu pic de circulació.