La selecció espanyola de bàsquet va perdre ahir contra Brasil (82-88) en una derrota que esquitxa el prestigi d'una generació de jugadors que fins ara semblava immaculada. Si es va deixar guanyar per acabar tercera i evitar enfrontar-se als Estats Units fins a una hipotètica final, malament. Si no va tenir recursos per superar el rival, pitjor.
Les dues hipòtesis deixen ferit un equip que, tal com va reclamar Pau Gasol en acabar el duel, necessita una reunió urgent per retrobar la seva personalitat. "Si no, marxarem aviat cap a casa", va dir en passar per la zona mixta. L'aler pivot català dels Lakers, que va anotar 13 dels primers 18 punts del seu equip, va acabar amb 25 punts, superant Epi com a màxim anotador de la història en uns Jocs Olímpics amb la samarreta de la selecció espanyola.
De fet, durant molts minuts la selecció espanyola va exhibir el seu joc interior (59 punts entre els germans Gasol i Serge Ibaka) en un partit en què Sergio Scariolo va prioritzar esforços en atac i, massa sovint, es va oblidar de la defensa. El vigent campió d'Europa va encetar l'últim quart amb una renda de nou punts, però es va adormir en un període en què va encaixar un parcial de 16-31. Algunes decisions, com que entre José Manuel Calderón i Rudy Fernández (dos titulars) juguessin menys de 30 minuts, generen dubtes, però també és ben cert que no és el mateix jugar amb l'exigència de necessitar guanyar que fer-ho sense cap pressió, amb la beneïda penitència d'evitar jugar contra el nou Dream Team fins a la final.
Més enllà de la solvència interior, el joc de la selecció espanyola genera molts dubtes, sobretot per la seva poca continuïtat. Ara ho fa bé, ara ho fa malament. L'equip combina moments de brillantor amb altres de desesperació absoluta, que desconcerten els aficionats.
Les prestacions de la selecció espanyola en els últims tres partits són dramàtiques. Primer l'equip que entrena Sergio Scariolo es va desfer per un únic punt de diferència de la dèbil Gran Bretanya, que ahir va quedar eliminada. Després va caure contra Rússia, deixant escapar una renda de 18 punts. Per completar-ho, derrota contra Brasil. Cinc dies per oblidar.
La selecció espanyola començarà demà la lluita per les medalles disputant els quarts de final. Si guanya dos o tres partits, tindrà medalla. Si no, tornarà a casa amb la cua entre cames i amb la sensació d'haver deixat passar una oportunitat històrica per engrandir el palmarès d'una generació única.