Cursa Barcelona-Madrid per "posar la primera grua"

Hi ha una cosa que tant la Generalitat de Catalunya com el govern de la Comunitat de Madrid tenen clara: Eurovegas i BCN World són incompatibles. Difícilment es construiran tots dos projectes, almenys en la dimensió prevista inicialment, ja que estarien massa a prop l'un de l'altre: tractant-se de projectes tan semblants, es canibalitzarien mútuament. Tan aviat com la Generalitat va anunciar -el setembre passat, un cop perdut el projecte d'Eurovegas- que es llançava a la creació de BCN World, es va iniciar una nova cursa entre Barcelona i Madrid: ser els primers a trobar els inversors necessaris i començar les obres.

A la Generalitat hi ha el convenciment que "ser els primers a posar la grua", com explica un alt càrrec de l'administració catalana, suposaria una primera victòria. Qui arrenqui abans té més números d'acabar sent una realitat, segons aquesta mateixa tesi. I la cosa està molt igualada: la Generalitat preveu començar les obres en l'últim trimestre de l'any i Madrid les ha programat per al desembre.

Immersos en aquesta cursa, BCN World va presentar fa dues setmanes el primer grup d'inversors, entre els quals hi ha la família xinesa Ho, assenyalada als Estats Units pels seus vincles amb el crim organitzat, com va desvelar l'ARA dijous. El dubte que ha quedat surant en l'aire és si les presses per començar les obres no han provocat que s'hagi fet una mica la vista grossa amb els controls de qualitat.

Fins ara la principal defensa de la Generalitat ha estat que Melco Crown (l'empresa que controla la família Ho) és una corporació que cotitza a la borsa de Nova York (i al Nasdaq en concret), com va dir el conseller d'Economia, Andreu Mas-Colell. Però aquesta resposta topa amb dues evidències: la primera és que cotitzar en borsa no és sinònim inexorable de pulcritud legal (en coneixem centenars de casos) i la segona i més important, Melco Crown mai ha demanat una concessió de joc als Estats Units. Però els seus vincles amb la màfia els van semblar tan evidents a les autoritats de Nova Jersey que el regulador del joc d'aquell estat va instar l'empresa nord-americana MGM a trencar la seva associació amb Melco a Macau. MGM va optar per no fer cas del regulador i, aleshores, les autoritats van obligar la companyia a sortir de Nova Jersey i a vendre's la seva participació en el principal casino d'aquell estat, el Borgata.

Baixada d'impostos

Aquesta mateixa setmana el Govern també ha comunicat la intenció de rebaixar els impostos que paguen tots els casinos quan comenci a operar BCN World, que passaran d'un màxim del 55% sobre els ingressos a un 10%. En realitat, més que comunicar-ho, la Generalitat va optar per camuflar-ho en les últimes línies d'una nota de premsa.

El Govern defensa que aquesta baixada d'impostos es veurà compensada per altres ingressos, com la taxa turística o amb tot el que es gastaran els visitants en altres conceptes. És possible, fins i tot probable, que sigui així. Però en tot cas no s'han explicitat ni mostrat obertament els càlculs. És a dir, no s'esvaeix el dubte que s'està fent un exagerat tracte de favor a algú determinat mentre tots els altres impostos no fan més que pujar.