Tot va començar amb Joaquim Purito Rodríguez. Ell va ser un dels primers ciclistes que va entendre ara farà uns 20 anys podia ser una bona idea que passar llargues temporades a Andorra. I no només pels beneficis fiscals. "Aquí surts de casa i et trobes de seguida un port de muntanya. En tens més de 20 ben senyalitzats i cuidats. Entrenes en altura, és ideal. Gent com el Purito, el Xavier Florencio o l'Ángel Vicioso van ser els primers professionals que van formar un nucli a Andorra, en una època en què la gent deia que el clima no ajudaria. Però van demostrar que Andorra era "una base ideal per entrenar", diu Carlos Verona (San Lorenzo del Escorial, 1992). El corredor madrileny de l'equip Lidl-Trek ja fa 10 anys que resideix a Andorra i s'ha convertit en el pal de paller de la primera edició de l’Andorra MoraBanc Clàssica, la primera cursa ciclista professional al Principat.

Em vaig educar, successivament, en un col·legi de monges, en un de capellans i en un de l’Opus Dei. És a dir, em van educar en els principis de la religió catòlica. El resultat de tants anys d’educació catòlica va ser un ateisme desimbolt que es va revelar en mi quan encara compartia pupitre al col·legi de l’“obra de Déu”. I així segueixo més de 50 anys després.

"Res a la meva vida pot ser més difícil que la tristor que vaig sentir, i això em consola enmig del caos", diu a l'ARA Mark Bruce, un escocès nascut fa 34 anys que treballa com a professor de música en una escola de secundària de Glasgow. "Jo era una persona amb molt sobrepès. Vaig arribar fins als 105 quilos, era un infeliç amb un problema d'addicció", recorda. "El setembre del 2022 pensava que perdria la vida a causa de l'alcohol i la depressió. Però en aquell moment vaig prendre la decisió de lluitar per mi mateix".

Uns amics andorrans em van regalar fa anys l'edició facsímil d'un llibre ben curiós però poc conegut: el Manual Digest de les Valls neutres d'Andorra, del 1748, escrit pel jurista d'Ordino Antoni Fiter i Rossell (1706-1748). És una recopilació històrica un pèl desordenada dels privilegis, franquícies, etc., del país i que acaba amb unes màximes o reflexions. Són molt interessants i, tangencialment, també solen fer referència a la veïna Catalunya. La número 28, que es troba a la plana 505 de l'esmentada edició facsímil, diu (la transcric en català modern): "Tolerar alguna cosa i fer-se'n el desentès a fi d'evitar algun gran dany o aconseguir algun profit". Al comentari posterior afegeix que això és "fer-se l'andorrà", com se sol dir a Catalunya "per expressar taciturnitat i prudència". M'has insultat, però com que soc molt més petit que tu faré veure que no t'he sentit. El Principat d'Andorra té 800 anys d'història independent de França i d'Espanya gràcies, en part, a aquesta actitud. Vaig pensar en el consell mentre veia els vuit capítols de Tor, de Carles Porta. El llogarret és a tocar d'Andorra i ha sobreviscut gràcies al contraban. Fixem-nos que la història tràgica de Tor sorgeix, justament, de no voler "fer-se l'andorrà" i optar per la via –diguem-ne– siciliana (dobbiamo vendicarci!) que és tot just el revers de la màxima citada.

Si un client es dirigeix en català a un cambrer o un botiguer, aquest haurà de mantenir el català o podrà ser sancionat. Si un youtuber se'n va a viure a Andorra, haurà d'aprendre català a partir del 2029. Són dues de les mesures que preveu la nova llei de la llengua pròpia i oficial d'Andorra, que el Govern ha estat negociant amb els grups polítics els darrers mesos. Segons han anunciat, el projecte de llei hauria de ser aprovat el 25 d'abril amb el suport dels grups parlamentaris Demòcrata (al Govern), Concòrdia, Socialdemòcrata i Ciutadans Compromesos.

Encara que sembli una paradoxa, hi ha vegades en què la neu fa més nosa que servei en una estació d'esquí. La competició és molt capriciosa i les pistes han d'estar sempre en perfecte estat perquè tothom pugui participar amb les mateixes condicions. Una nevada uns dies abans ajuda a fer-ho tot més bonic. S'enfarinen els avets i les teulades, deixant un paisatge de postal. Però si és durant la prova, el traçat s'estova i comencen els problemes per a qui esquia contrarellotge per pendents que arriben al 65% de desnivell. Ho saben bé les esquiadores que aquest cap de setmana han disputat les dues proves d'eslàlom a l'Avet, una de les pistes estrella de l'estació andorrana de Grandvalira.

MÉS per Mallorca ha registrat aquest divendres una petició al Consell de Mallorca sol·licitant la totalitat de l’expedient tramitat per organitzar un viatge a la neu del quaal només es beneficiaran un seixantena de joves de l’illa i comportarà una despesa de 43.000 euros públics. El portaveu de la formació sobiranista a la institució insular, Jaume Alzamora, ha explicat que la petició respon als dubtes que genera el finançament d’aquesta activitat organitzada per una empresa privada amb un cost tan elevat i amb tan pocs beneficiaris.

El Consell de Mallorca ha anunciat que organitzarà i subvencionarà en un 70% un viatge a la neu per a joves d'entre 18 i 25 anys residents a l'illa. D'aquesta manera, la institució es gastarà 43.127 euros a subvencionar l'activitat, queté 61 places. El Consell pagarà 707 euros per persona i els qui acudeixen sols hauran d'ingressar 303 euros (el cost total és de 1.010 euros). El viatge està previst que es dugui a terme del 25 de febrer fins a l'1 de març a Pas de la Casa (Andorra).

El Tribunal de Corts d'Andorra [l'equivalent a la primera instància] ha absolt Vanessa Mendoza Cortés, l'activista que defensa el dret de les dones a l'avortament voluntari, prohibit al Principat en tots els supòsits, fins i tot quan hi ha risc per a la vida de la mare i el fetus és inviable. "Ha guanyat la llibertat d'expressió", ha dit aquest dimecres Mendoza un cop al carrer després d'haver assistit a la lectura del veredicte i envoltada d'altres companyes de lluita que li han donat suport durant els cinc anys que ha durat el litigi. "Ningú ha demostrat encara que he mentit", ha afirmat per reclamar dimissions dels que l'han posat a la picota judicial, entre elles la del president andorrà, Xavier Espot.

Una societat controlada per David Cánovas, un youtuber conegut pel nom TheGrefg, porta des del 2020 intentant desnonar una àvia de més de 80 anys del domicili on viu a la població andorrana d'Escaldes-Engordany. A més, Cánovas, nascut a Múrcia però resident a Andorra, no hauria dut a terme les obres de rehabilitació de l'immoble que li reclama la justícia.

L’Espanyol marxa d’Andorra mostrant, de nou, símptomes de descomposició. Els blanc-i-blaus, una joguina en mans del club de Gerard Piqué, van esgarrapar un punt (1-1) en un partit en què van avançar-se gràcies a un afortunat accident defensiu dels locals, que van fer força mèrits per puntuar. L’empat, de fet, no va fer justícia als mèrits dels dos equips. Dos punts dels últims nou sumen els espanyolistes, que han perdut l’efecte Ramis i tornen a mostrar símptomes més que preocupants. 

La primera visita de l’Espanyol en un partit de Lliga a Andorra tindrà un protagonista que no serà sobre la gespa, sinó a la llotja. El propietari del club andorrà és Gerard Piqué, que durant la seva etapa al Barça va convertir-se en un dels enemics públics per a l’entitat blanc-i-blava, i que posarà la morbositat a la visita d’aquest dissabte de l’Espanyol a l’Estadi Nacional (16.15 h, LaLiga TV Hypermotion). L'enfrontament no tindria gaire història si no fos per la presència del barceloní. Tant ell com el club blanc-i-blau s’hi juguen molt, aquest curs. 

Heu tingut mai ocasió d'albirar Mallorca des d'Andorra? Si no ho heu fet mai, heu de saber que és possible. El compte d'X, Horitzons llunyans, que es dedica a fotografiar horitzons i paisatges des de diversos indrets, ha capturat imatges sorprenents de Mallorca vistes des d'un cim d'Andorra.

"Què ha canviat? Ha canviat el món", reflexiona Ildefons Lima (Barcelona, 1979), andorrà des dels dos mesos, ara ja retirat del futbol, desfent el camí cap al 22 de juny de 1997. És el dia del seu debut amb Andorra: en un partit contra Estònia a l'illa de Saaremaa, just el segon de la història de la selecció del país pirinenc. És mirar molt enrere: "Molt, molt, molt". Recorda canviar pessetes per kroons i trucar a casa des d'una cabina per dir que tot anava bé. Guarda una foto feta amb una càmera Kodak d'un sol ús i la samarreta d'aquell duel, una de les primeres d'una col·lecció viva de més de 1.200. I també guarda la del darrer, el 12 de setembre del 2023 a Suïssa. Entre el primer i el 137è: 26 anys, dos mesos i 19 dies. 9.578 dies. Té el rècord Guinness de la trajectòria més llarga en el món de les seleccions. Va debutar amb disset anys i ha dit adeu amb 43 i dues filles, de 12 i 10 anys.

Des de Catalunya es mira amb interès la situació del català a Andorra. Per l'allau de nous residents i de turistes, el català hi és minoritzat pel castellà, però, en canvi, ells sí que tenen les eines d’un estat independent amb una única llengua oficial. La nova llei del català, que ha entrat a tràmit parlamentari aquesta setmana, obligarà els nous residents a saber uns mínims de català per quedar-se al país. Se circumscriu, per ara, als treballadors del comerç i la restauració, i en deixa fora col·lectius com els autònoms i els temporers, que inclouen els youtubers i els monitors d'esquí.

El cap de govern d'Andorra, Xavier Espot, va fer pública aquest dilluns la seva homosexualitat. Ho va fer en una entrevista a Ràdio i Televisió Andorrana (RTVA). "No ha de suposar cap inconvenient manifestar-ho": "Jo soc gai. No me n'he amagat mai", va dir. Espot, que encapçala l'executiu andorrà des de l'any 2019 –i que va revalidar el càrrec després de les eleccions de l'abril d'aquest any–, deixa clar que la seva orientació sexual no defineix la "totalitat" de la seva persona, i "encara menys de la política". Però creu que revelar que és gai pot servir d'exemple en un moment en què encara hi ha molt camí per recórrer en termes d'igualtat i va celebrar que expressar-se de manera "molt oberta i transparent" pugui ajudar a "normalitzar aquesta diversitat".

Costumisme. Aquí, acostuma a passar això. “Mentre el català pensa, sempre té seny. El que de vegades manca és que pensi; perquè quan el català no pensa, perd el seny”. Ho diu Francesc Pujols, filòsof-xef especialitzat en carn a la brasa de tomba (seny) i tomba (rauxa). El 1916 en passa una de grossa per no fer giragonses a la barbacoa. Als catalans se’ls acut demanar al Congrés espanyol l’oficialitat del català. Resultat de la votació: 121 vots en contra 13 a favor. Ha, ha... 

El govern d'Andorra està preparant una nova llei per protegir l'idioma oficial que obligarà els residents que hi vulguin renovar o obtenir el permís de residència a superar un curs de 30 hores o tenir el nivell bàsic (A2) de català. Arran de la notícia, que afecta tots els streamers milionaris que hi han anat a viure per estalviar-se impostos, alguns han reaccionat a les xarxes. Dos dels més famosos s'ho han pres de broma, però no hi estan en contra. De fet, diuen que aprendran la llengua.

Saber català serà obligatori per viure a Andorra. La lletra petita de la imposició no és gaire dramàtica, perquè estem parlant de fer un curset de 30 hores per adquirir un nivell molt inicial de català, que és el mínim que s’exigirà si es vol obtenir o renovar el permís de residència, i per això un dels articles de la llei modificarà la llei d’immigració.

Uns 500 aficionats de l'Hibernian, històric club escocès d'Edimburg, van viatjar la darrera setmana fins a Andorra per veure el seu equip enfrontar-se amb l'Inter d'Escaldes en un partit de la Conference League. Semblava un bon pla: vol fins a Barcelona, una volta per la capital catalana i després, cap al Principat. Unes hores més tard, els mateixos aficionats estaven insultant els seus propis jugadors, acusant-los d'haver humiliat la història del seu club: l'Inter d'Escaldes els havia derrotat per 2 a 1. Aquest dijous els toca jugar la tornada, conscients que la poden fer grossa. El tècnic de l'Inter, el català Otger Canals, explica: "El primer objectiu que teníem era passar la primera prèvia i això ja ho hem aconseguit", recordant l'anterior torn contra el Víkingur de les Fèroe. "Ara tenim una doble sensació, d’haver fet la feina i voler més. Jugarem sense gens de por, ja que no tenim res a perdre". El partit es juga a l'estadi d'Easter Road, amb capacitat per a 20.000 persones. Dues terceres parts de la població andorrana hi podrien ser.