Sortírem de matinada quan la fosca arregussava l’horitzó. La barqueta era una petita clovella de nou surant sobre l’aigua calmada. Llavors la cala era quasi verge i els peixos hi nedaven confiats. Esperàvem que les xarxes que havíem deixat l’horabaixa anterior haguessin atrapat alguna llagosta o algun peix despistat. Les estiràrem sentint el pes de la captura, i el seu neguit es mesclava amb el nostre neguit, que acabà en un crit de pànic quan de dins aquell embolic en sortí una serp enrabiada disposada a mossegar. La morena caigué dins l’aigua i s’allunyà ràpidament cap a l’obscuritat de la profunditat marina.

Durant aquestes darreres setmanes, d’ençà de l’aparició de nombrosos exemplars de muraena helena –nom científic de l’espècie de morena que habita les aigües del nostre arxipèlag- s’han posat sobre la taula qüestions com ara un paràsit que ataca directament al fetge o una malaltia pròpia d’aquesta espècie animal. Ara, alguns informadors de l’estat del mar que es dediquen a facilitar dades de la zona de la Badia de Palma a les diverses organitzacions que les requereixen per als seus estudis plantegen la possibilitat que sigui una alga tòxica anomenada ostreopsis ovata la causant d’aquest fenomen. Es tracta d’una alga que és impossible de detectar a simple vista i que sembla ser que s’estaria escampant per tota la Mediterrània Occidental gràcies a l’augment de la temperatura l’aigua. Per apuntar aquesta possibilitat es basen en el fet que les morenes habiten zones costaneres de poca fondària, que és també l’ecosistema on es desenvolupa la microalga i al fet que l’ostreopsis prolifera especialment als mesos de juliol i agost. Mentrestant, Antoni Box, tècnic de medi ambient del Consell d’Eivissa, reitera que a hores d’ara continua la investigació sobre la mort de les morenes sense una hipòtesi clara. Però el cert és que no hi ha cap conclusió en ferm. Per la seva banda, Institut de Ciències de Mar i Observadors del Mar, que tenen projectes d’estudi de l’ostreopsis, no observen de moment que pugui tenir cap relació amb la mort de les morenes.