Itàlia ha dominat el medaller d’aquests Jocs Mediterranis de Tarragona 2018 des del començament fins al final. La delegació transalpina va tancar ahir la seva participació amb 56 medalles d’or, 55 de plata i 45 de bronze: 156 en total. La segona posició del medaller l’ocupa Espanya, amb 38, 40, 44: 122 en total, seguida de Turquia (31, 25, 39: 95) i França (28, 31, 40: 99). Són els mateixos quatre països més llorejats que en l’edició del 2013 a Mersin (Turquia), amb l’única diferència que la delegació espanyola escala de la quarta a la segona posició, amb una millora notable dels metalls aconseguits, ja que fa 5 anys es va quedar amb 82 medalles (21 ors, 32 plates i 29 bronzes).

Dues actuacions musicals inequívocament catalanes van obrir la cerimònia de clausura dels Jocs Mediterranis de Tarragona al Nou Estadi. Planificada o no, la tímida catalanització de l’arrencada de l’acte s’interpreta com la resposta a les crítiques rebudes a la cerimònia inaugural, en què els elements culturals i identitaris del país no van fer acte de presència en una cerimònia que va semblar feta a mida de Felip VI. Ahir, en la cerimònia de clausura, també hi va haver més assistència de públic que en la inauguració: s’estima en gairebé tres quartes parts de l’estadi.

A poques hores que Tarragona clausuri els seus controvertits Jocs Mediterranis, l’organització ha fet front comú en una concorreguda roda de premsa de balanç final de l’esdeveniment. A diferència de les diverses compareixences de crisi dels últims dies, en aquesta ocasió ha comparegut la plana major dels Jocs: l’alcalde de Tarragona i president del Comitè Organitzador, Josep Fèlix Ballesteros; el president del Comitè Internacional dels Jocs Mediterranis, l’egipci Amar Addadi; i el president del Comitè Olímpic Espanyol, Alejandro Blanco (a més del director tècnic de l’esdeveniment, Víctor Sánchez).

“El 2017 farem uns millors jocs, amb un millor comitè i més infraestructures, i no haurem de córrer frenèticament, perquè amb quatre anys més de temps es podrà construir el nou estadi del Nàstic i la Vila Mediterrània, hi haurà un esforç organitzatiu més gran i el país estarà en millors condicions perquè les empreses patrocinin”. Aquestes eren les paraules del batle de Tarragona el mes de febrer del 2011. En aquell moment, la ciutat turca de Mersin es va imposar a Tarragona i va ser designada per acollir la XVII edició dels Jocs Mediterranis del 21 al 30 de juny del 2013.

El Club Esportiu Xelska ha aconseguit tres medalles en els Jocs Mediterranis de Tarragona 2018. La gimnasta mallorquina Cintia Rodríguez ha aconseguit el bronze amb l’equip espanyol de gimnàstica artística, mentre que Nicolau Mir ha obtingut un or amb l’equip masculí. Però Cintia no es conformava i no deixa de sorprendre perquè a la cinquena jornada dels Jocs del Mediterrani va obtenir un nou metall de bronze en categoria individual, que serveix per augmentar el seu palmarès i la història del club Xelska, que dirigeix Pedro Mir. “Estic molt contenta perquè vaig quedar setena i no estava satisfeta amb el que havia fet. Però a la final, el sorteig va voler que jo fos la darrera de les vuit finalistes i això em va permetre veure amb detall que feien les altres gimnastes”, va dir Cintia Rodríguez, que a la final va quedar satisfeta amb el seu rendiment. “Sabia que si ho donava tot tindria oportunitats, com va ser”. La mallorquina té per endavant unes setmanes molt importants perquè primer disputarà el campionat de Balears i al cap de 15 dies, el Campionat d’Espanya, que li donarà accés a participar en el campionat europeu.

Logística, protocol, suport en l’organització... Són les feines que han assumit els més de 3.000 voluntaris de Tarragona 2018, una de les xifres més altes de la història de l’esdeveniment. Feines feixugues en jornades maratonianes, les habituals en qualsevol competició important i que troben en aquest col·lectiu una de les seves pedres angulars. A Tarragona, però, han sigut més necessaris que mai, pel pressupost auster i per una estructura organitzativa que, com reconeixia el director executiu i vicepresident del Comitè Internacional, Víctor Sánchez, ha quedat “desbordada” pel rècord d’atletes i de disciplines. “Ens hem hagut de multiplicar però ja intuíem que seria així”, explica el Xavi, un dels voluntaris. “Són uns Jocs fets amb pocs recursos i els voluntaris hem sigut la columna vertebral”, diu.

Havia de ser una operació que tingués un retorn en forma d’imatge i promoció per a la ciutat i, de moment, està sent justament el contrari. De fet, l’inici dels Jocs Mediterranis va ser el pitjor, ja que es van haver d’ajornar un any, un fet inèdit en la història d’aquesta competició. Però el repte de recuperar la credibilitat perduda es va estroncar des del primer dia, amb una cerimònia d’inauguració d’estètica molt qüestionada, amb un regust ranci a mida del desembarcament monàrquic. Després va venir la polèmica pel presumpte repartiment selectiu de les entrades entre col·lectius unionistes i ultradretans per assegurar un Nou Estadi amb hegemonia de banderes rojigualdas, una (suposada) conspiració denunciada pel govern de la Generalitat i desmentida per l’alcalde de Tarragona i cap visible de l’organització, el socialista Josep Fèlix Ballesteros.

Mentre encara cueja a Tarragona la polèmica sobre la inauguració dels Jocs Mediterranis per les localitats buides i les acusacions d'haver "seleccionat" el públic, moltes de les competicions continuen sense seduir espectadors i les imatges de grades pràcticament buides es repeteixen. Ni la boxa, ni les finals de natació o el vòlei a la Tarraco Arena Plaça, per exemple, no van tenir poder de convocatòria. La baixa afluència de públic, de fet, és una constant a totes les competicions. Ahir al vespre, com a mesura d'urgència, l'organització va començar a enviar correus electrònics als clubs esportius de la ciutat repartint entrades per a les competicions. L'objectiu: mitigar la imatge de les grades buides. Però aquesta no és l'única nota negativa de la competició. Ahir, davant la falta d'autoritats, la nedadora Mireia Belmonte va haver d'agafar les regnes de l'entrega de medalles dels 400 metres lliure i col·locar ella mateixa el bronze a una rival.

Mireia Belmonte va tancar ahir la seva participació en els Jocs Mediterranis de Tarragona imposant-se als 200 papallona i quedant en segona posició als 400 lliures en l’última jornada de les proves de natació. Unes medalles que se sumen a la plata que va guanyar dissabte en el seu debut als 800 lliures i l’or que va aconseguir diumenge als 200 estils. D’aquesta manera, la nedadora de Badalona s’acomiada de Tarragona amb dos ors i dues plates. D’altra banda, les barcelonines Jessica Vall i África Zamorano van aconseguir ahir el bronze als 50 braça i la plata als 200 esquena, respectivament.

La consellera de Presidència i portaveu del Govern, Elsa Artadi, ha comentat aquest dissabte al programa 'Via lliure' de RAC1 la participació de la Generalitat en la cerimònia d'inauguració dels Jocs Mediterranis de Tarragona. Artadi s'ha mostrat sorpresa pel baix nombre d'assistents a la cerimònia, i sobre la xiulada al president de la Generalitat, Quim Torra, ha afirmat que hi havia "un públic sorprenentment seleccionat" a l'acte.

La ciutat de Tarragona ha donat el tret de sortida als XVIII Jocs Mediterranis amb l’inici de l’acte inaugural al Nou Estadi a les nou del vespre. Prèviament, el president de la Generalitat, Quim Torra, ha lliurat en mà al rei Felip VI els informes del Síndic de Greuges sobre l’1-O i el llibre ‘Dies que duraran anys’, de Jordi Borràs. Segons ha difós el Govern a través del seu compte de Twitter, el president i el monarca han encaixat les mans un cop Felip VI ha accedit a l’interior de l’estadi. La trobada ha posat fi a dos dies d’incògnites sobre l’assistència a l’acte del cap de l’executiu. Posteriorment, l’entrada a la llotja del rei Felip VI i la interpretació de l’himne espanyol han despertat aplaudiments i xiulets per part de les persones assistents a l’estadi, on s’han vist una majoria de banderes espanyoles i, enmig, alguna d'estelada. Durant la inauguració també s’han exhibit algunes pancartes amb el lema "Llibertat presos polítics".

S'haurien hagut de fer el 2017, però els problemes pressupostaris que va patir el projecte van obligar la ciutat a ajornar-los fins aquest any, en una decisió sense precedents. Ja ho diuen, que tot el que val la pena acostuma a fer-se pregar. "No et preocupis perquè el dia abans encara estan pintant portes i senyalitzant els carrers": Josep Fèlix Ballesteros, alcalde de Tarragona, té ben present el consell que li va donar Pasqual Maragall, l'alcalde de Barcelona, quan es van celebrar a la capital catalana els Jocs Olímpics del 1992. Per tant, quan veu que tot s’està acabant a última hora, intenta no posar-se nerviós. Tot va començar el 2007, quan al març el ple tarragoní va aprovar presentar-se com a seu dels Jocs Mediterranis, una confirmació que va arribar quatre anys més tard: Tarragona, la ciutat més petita que acollirà aquesta cita, en va ser elegida seu. Així, des d'aquest divendres fins a l'1 de juliol, amb permís del Mundial de Rússia, Tarragona es convertirà en l'epicentre de l'esport aquest estiu.

La inversió més important en equipaments dels Jocs Mediterranis de Tarragona, el Palau d’Esports Catalunya, ja està a punt. L’espai es va inaugurar aquest dimecres al vespre amb la presència del president de la Generalitat, Quim Torra, i el seu predecessor, Carles Puigdemont -que hi va intervenir mitjançant una gravació de vídeo-. Tots dos van criticar la manca de compromís de l’Estat en aquest esdeveniment, que es va haver d’ajornar del 2017 al 2018 principalment pels retards del govern espanyol en la seva aportació econòmica. Torra va posar l’accent en el fet que el finançament de l’Estat "no ha estat a l’altura de les circumstàncies”, mentre que Puigdemont va recordar que “aquests Jocs han hagut de superar molts obstacles i algunes deslleialtats” perquè “a alguns llocs no hi havia interès que tiressin endavant”.

La consellera de la Presidència i portaveu del Govern, Elsa Artadi, ha subratllat que, "vagi o no" Quim Torra a Tarragona divendres, "en cap cas estarà normalitzada la relació amb el rei". En una entrevista a 'Els matins' de TV3 aquest dimecres, la portaveu ha insistit, un cop més, que la decisió encara no està presa i s'ha escudat en el fet que "és un tema d'agenda" i que el Govern va solucionant "els temes de cada dia". Artadi tampoc ha volgut concretar les condicions que demana la Generalitat a la Corona perquè la trobada entre Torra i Felip VI es produeixi finalment a la inauguració dels Jocs Mediterranis, però ha exigit una "reflexió" sobre la relació amb una "monarquia que s'ha comportat d'una manera sorprenent".

La Coordinadora Tarragona Patrimoni de la Pau ha denunciat l'exhibició aèria militar programada a Tarragona per al 20 de maig en un acte emmarcat en el programa cultural dels Jocs Mediterranis que se celebren enguany a la ciutat.

Tarragona podria ajornar la seva cita amb els Jocs Mediterranis. Això és el que ha anunciat aquest dijous a Madrid el president del Comitè Olímpic Espanyol (COE), Alejandro Blanco. La 18a edició dels Jocs Mediterranis, que s'haurien de celebrar aquest pròxim estiu, es podria posposar per a més endavant. "Potser no seran aquest any", ha dit Blanco en un acte del diari 'As'. Un escenari que es contempla a dia d'avui per part de l'alcalde de Tarragona, Josep Fèlix Ballesteros.