L'any 1863 Isabel II va enviar a Maó un bou i sis vaques fribourgueses en resposta a la petició que li havien plantejat els menorquins durant la seva visita a l'illa tres anys abans, quan li demanaren un bou de raça suïssa de la seva granja de Madrid per millorar la cabana menorquina. Des de llavors, aquesta casta de vaques, de gran mida, molt resistents i amb una identificativa taca blanca al llarg de l'espinada, es coneixen com a vaques de la reina.

Amb el pas del temps, la relació dels humans amb els cans ha canviat, al mateix temps que ho feien les races predominants a cada territori. En el cas de les Balears, aquest animal –ara sobretot de companyia– ha estat molt lligat a les feines relacionades amb l'agricultura i la ramaderia, com a pastors del bestiar, de guarda o de caça. Unes de les primeres races que s'identificaren a Mallorca és el ca me mallorquí, del qual es té constància des del segle XIV. El ca de bestiar, el ca de bou i el ca rater són les races autòctones de ca a Mallorca, històricament vinculades a tasques de pastura i de guarda. A Eivissa, el ca eivissenc és la raça per excel·lència. El ca de conills és el ca autòcton de Menorca, vinculat a la caça de conills i de rates com l'eivissenc.

Actualment existeixen 31 espècies animals reconegudes oficialment com a races autòctones de les Balears, sis de les quals són pitiüses. D’aquestes, cinc són animals de granja autòctones (tres reconegudes oficialment: l’ovella eivissenca, la cabra pitiüsa i la gallina eivissenca, i dues amb una qualificació inferior d’agrupació racial, el porc negre i el conill), i totes estan en perill d’extinció. De fet, l’ovella i la cabra són les races autòctones més amenaçades de la seva espècie a l’Estat.

La Comissió de seguiment de les races autòctones eivissenques ha conclòs aquest dijous que les races autòctones estan “en perill d’extinció”. Ho diuen després d’haver analitzat el cens d’enguany a Eivissa i a Formentera i haver comprovat que la majoria d’espècies no superen els 200 individus, encara que segons les dades que maneja la FEPIRA (Federació Pitiüsa de Races Autòctones) any rere any el cens d’animals s’incrementa un 5%. Així, ara mateix hi ha 215 caps d’ovelles, 200 de cabres, 80 de conills, 79 gallines controlades i 60 caps de porc negre (46 a Eivissa i 14 a Formentera).