El projecte de l’obertura d’una nova ambaixada xinesa al Regne Unit –que serà una de les més grans del món–, i que es preveu que s’instal·li a tocar de la Torre de Londres, ha aixecat en peu de guerra els veïns del barri de d’East Smithfield, a la riba nord del riu Tàmesi. Allà s'alça la Royal Mint, un conjunt monumental neoclàssic de principis del segle XIX, on fins al 1968 es van encunyar les monedes de circulació legal al Regne Unit, així com d'altres de commemoratives. Des d'aleshores, l'espai ha tingut usos diferents. Primer, vinculat al pol històric de la ciutat medieval en què està situat i a la museïtzació de l'antiga casa d'encuny; i després, a partir de mitjans dels anys 80 del segle passat, a una renovació parcial de l'àrea.