Qualsevol turista que visiti la fortalesa de la Mola, a Maó, quedarà impressionat per una de les obres d’enginyeria militar més imponents de l’illa. En cap cas, però, en els seus plafons informatius hi trobarà cap referència al seu passat fosc. Des de fa sis anys un grup d’historiadors s’encarrega de visibilitzar-lo. Un d’ells és Carlos de Salort. “Hi oferim –assegura– visites guiades. La gent se sorprèn en descobrir que aquesta construcció fou una de les presons més sinistres de l’Estat. De fet, va ser coneguda com l’‘Alcatraz espanyol’ en al·lusió a la famosa illa de la costa de Califòrnia que serví de penal”.

L'any 1934 el departament de Justícia dels Estats Units va instal·lar una presó de màxima seguretat en un illot del Pacífic Nord, davant la ciutat de San Francisco. La presó s'anomenava Alcatraz i l'objectiu principal de la construcció era que fos impossible escapar-ne. Coneguda popularment com La Roca, l'11 de juny del 1962 tres presos amb condemnes de per vida –Frank Morris, John Anglin i Clarence Anglin– van fugir durant la nit, executant un pla de pel·lícula. Van confeccionar ninots per deixar-los als llits simulant que eren ells adormits. Van excavar durant mesos un túnel fins a l'exterior. Van esquivar les torres de vigilància, es van construir una barca inflable i finalment els tres homes es van tirar a l'aigua en algun moment entre les 8 de la nit i les 2 del matí, segons documents de l'FBI. Les autoritats van dir que els homes havien mort al mar, tot i que mai se'n van recuperar els cossos. El març del 1963 es va tancar Alcatraz, oficialment per l'alt cost de manteniment de la instal·lació.