Un Barça amb tan sols vuit jugadors sèniors per la baixa d'Àlex Abrines i amb tres joves de l'equip júnior va desfer-se del Surne Bilbao Basket (68-85) abans de l'eliminatòria contra l'Unicaja. "El primer Himàlaia serà molt dur, però estem competint bé i amb resiliència", va dir Joan Peñarroya. L'entrenador va fer debutar Dani González, que es va convertir en el cinquè jove del planter que s'estrena d'aquesta temporada. L'escorta va disputar 10:54 minuts en una tarda en què Raúl Villar i Sayon Keita també van saltar al parquet.

Un Barça amb tan sols deu jugadors inscrits a l'acta va superar amb molta eficàcia ofensiva el Bàsquet Girona al Palau Blaugrana (97-74). Àlex Abrines va sumar 20 punts gràcies a 6/7 en triples. Tot i la derrota, l'equip gironí va certificar la seva permanència a l'ACB gràcies a la victòria del Reial Madrid contra el Coviran Granada (79-67). El president del conjunt granadí, Óscar Fernández, ja no haurà de patir per un 'biscotto' català en l'última jornada.

El Barça va perdre a la pista d'un Baskonia afinat en atac (110-98) i ja acumula tretze derrotes a la Lliga Endesa. Joan Peñarroya, que va tenir la baixa de Tomás Satoransky, també es va quedar sense Darío Brizuela. Les seves absències se sumen a les de Juan Núñez i Nico Laprovittola. "No hem jugat amb l'energia necessària que s'ha de tenir contra un equip com el Baskonia. Anem justos en les rotacions i ens hem de recompondre", va lamentar l'entrenador egarenc.

El Barça va aconseguir la victòria contra el Hiopos Lleida en un derbi català que va deixar tothom content (98-72). Després de començar la setmana amb dues derrotes, l'equip blaugrana es va retrobar amb el triomf en un matí en què jugadors com Villar, Grujicic i Keita, tres joves de disset anys, van tenir minuts. El conjunt lleidatà, per la seva banda, va celebrar la seva permanència matemàtica acompanyat de milers d'aficionats que van tenyir el Palau Blaugrana de color bordeus.

El Hiopos Lleida va superar l'UCAM Múrcia (79-77) i va certificar virtualment la seva permanència a la Lliga Endesa. Pierre Oriola, el jugador que fa un parell d'anys no tenia ofertes per seguir jugant a bàsquet, va tenir una incidència clau en la victòria. El català, que entén com pocs la importància de la paraula nosaltres, va aportar rebots, tirs oberts i, sobretot, coratge a l'equip entrenat pel gran heroi local, Gerard Encuentra. L'entrenador de tan sols 35 anys s'ha graduat amb nota a l'ACB.

El Barça va allunyar-se de l'estat anímic de Mònaco i va tombar l'Unicaja (83-81). L'equip blaugrana va tornar a tenir la baixa de Jan Vesely, que arrossega una lumbàlgia. Joan Peñarroya va demanar crèdit per als seus jugadors. "Les valoracions s'han de fer al final, però aquest equip, des de la Copa del Rei, porta un molt bon percentatge de victòries. Amb tot el que ens passa, l'equip sempre hi és. Segur que podem demanar un bàsquet millor, però els condicionants amb què estem lluitant fan que hàgim de donar un gran mèrit a l'equip", va dir l'entrenador egarenc.

El Barça de futbol perdia 1 a 3 dissabte i va acabar capgirant el marcador. El de bàsquet anava 2 a 20 diumenge i també va ser capaç de guanyar el seu partit contra el Dreamland Gran Canària (104-90). Joan Peñarroya va adaptar l'estratègia de Hansi Flick per recuperar un desavantatge de 18 punts i sumar una victòria necessària. L'equip blaugrana va repartir 28 assistències en un dia en què Mathieu Grujicic (17 anys) va debutar. "La reacció ha sigut molt bona", va dir l'entrenador egarenc.

Unes hores després que Dame Sarr anotés 17 punts al Nike Hoop Summit, el Barça va superar sense grans contratemps la seva visita a la pista del Coviran Granada (86-93). Kevin Punter va tenir una actuació clau en una tarda en què Joan Peñarroya va fer jugar Raul Villar durant 14:56 minuts. El base de disset anys, que és el primer jugador de la història en completar la trajectòria des del conjunt mini al primer equip, continua progressant mentre acumula fama de molt treballador i disciplinat.

El Barça va utilitzar una primera meitat molt ofensiva per superar el Joventut (86-93) i consolidar-se en la cinquena posició de la Lliga Endesa. Tot i les quatre baixes, l'equip blaugrana va donar continuïtat a la inèrcia de Milà per evitar la reacció de la Penya i sumar un triomf important. El jove Dame Sarr, que fa setmanes que rendeix a un gran nivell, va tornar a fer un partit molt il·lusionant. "Estem en una bona línia", va opinar Joan Peñarroya.

El Barça va salvar una mala tarda amb victòria contra el Casademont Saragossa (97-95). L'equip blaugrana va recuperar un desavantatge de 14 punts i Joan Peñarroya es va veure obligat a utilitzar Tomás Satoransky, jugador al qual volia donar descans. "Tenim molts partits en pocs dies i m'hauria agradat que descansés més, però és difícil. Volíem restar-li minuts perquè es recuperi bé", va reconèixer Joan Peñarroya.

El Barça va minimitzar la teoria de Joan Peñarroya, que es queixa de l'impacte que les jornades de divendres de l'Eurolliga tenen en els seus partits de l'ACB, i va sumar una victòria contra el MoraBanc Andorra (91-113). Jabari Parker va sumar 34 punts en només 21 minuts de joc. L'aler pivot nord-americà, que dissabte va fer 30 anys, va anotar 6 dels 8 triples que va tirar. L'equip blaugrana va repartir 30 assistències.

Uns dies després d'eliminar el Barça a la Copa del Rei, el La Laguna Tenerife va tornar a imposar-se a l'equip blaugrana (92-95). Jabari Parker va fallar el triple que hauria enviat el partit a la pròrroga. El conjunt català va acusar les quatre baixes contra un rival molt experimentat. "Hem llegit molt bé la seva defensa de canvis i això els ha generat molts dubtes", va explicar Vidorreta. "L'equip competeix i aquest és el camí", va dir Joan Peñarroya.

El Barça va recuperar un desavantatge de 16 punts contra el Río Breogán (102-79). L'equip blaugrana, que va encaixar 33 punts en el primer període, va tenir un mal inici. Sense fitxatges i amb molts lesionats, Joan Peñarroya va inspirar-se en l'estratègia de Hansi Flick i va repartir minuts entre els jugadors joves. Raúl Villar i Sayon Keita van notar l'escalf del Palau, però el gran heroi de la nit va ser Dame Sarr, que va sumar 21 punts amb només 18 anys.

Quatre dies abans de disputar la Copa del Rei a Las Palmas, el Barça va apuntar-se una victòria important a la pista del València Basket (86-100). L'equip blaugrana va tancar una setmana d'extrema dificultat amb dos triomfs i una derrota contra el líder de l'Eurolliga. Joan Peñarroya es va reivindicar a la Fonteta. Quan encara era jugador, l'egarenc va tenir durant tres temporades Pedro Martínez com a entrenador. "Amb ell vaig jugar el meu millor bàsquet", reconeix.

Gairebé 30 anys després que el seu pare guanyés la lliga amb el TDK Manresa i unes setmanes després fitxés pel Barça, Derrick Alston Jr. va liderar la victòria del Baxi Manresa al Palau Blaugrana (92-103). L'aler pivot va sumar 29 punts i va forçar 9 faltes personals. Un extraordinari equip bagenc va treure de polleguera un Barça més pendent dels àrbitres que de defensar. Alguns aficionats culers van treure els mocadors per criticar l'actuació del conjunt local i els Dracs 1991 van abandonar el pavelló abans del final. "La derrota ens ha de fer reflexionar. No és una derrota més, és una derrota dolorosa", va reconèixer Joan Peñarroya.

El Barça va començar la segona volta amb una victòria a la pròrroga a la pista de l'UCAM Múrcia (90-95). Kevin Punter, que va créixer imitant els moviments de Kobe Bryant, i Darío Brizuela, al qual el seu germà va batejar com la Mamba Basca perquè era molt fan de l'estrella dels Lakers, van fer una gran actuació en el dia del cinquè aniversari de la seva mort. Joan Peñarroya, que va tenir la baixa de Justin Anderson va recuperar Juan Núñez. El tècnic va tornar a deixar Willy Hernangómez sense minuts.

El Barça respira. L'equip blaugrana va tancar la primera volta amb una victòria contra el Surne Bilbao Basket (97-84) i no fallarà a la seva cita amb la Copa del Rei. "El Barça ha d'estar a la Copa del Rei, però ens ho hem complicat una mica", va dir Joan Peñarroya. L'entrenador va desempolsar Willy Hernangómez, que després de no tenir minuts en els últims quatre partits va ser el més valorat amb 11 punts i 8 rebots en tan sols 18:32 minuts de joc.

El Barça va aconseguir una victòria imprescindible a la pista del Dreamland Gran Canària (74-77) i arribarà a l'última jornada de la primera volta amb un escenari favorable per disputar la Copa del Rei. "Hem tret el partit. Hem estat molt bé d'actitud i mentalitat, superant junts els mals moments", va analitzar Joan Peñarroya. L'equip blaugrana no falla a la fase final de la Copa del Rei des de la temporada 1964-65, quan competia a la segona categoria i va ser eliminat a la fase prèvia. Àlex Abrines, que va patir un fort cop a la tíbia de la cama esquerra, va abandonar la pista plorant.

El Barça va perdre contra el Joventut i es complica la seva participació en la Copa del Rei (90-91). Dos tirs lliures de Kassius Robertson a 2,4 segons del final van decidir un partit que es va resoldre en la pròrroga. Kevin Punter, que havia liderat la remuntada del conjunt culer, que perdia per 12 punts de diferència a 5 minuts del final, va fallar el triple decisiu. "No és fàcil, hem perdut un altre final igualat. L'equip està fotut perquè era un partit important i ens hem quedat sense xarxa de seguretat. El vestidor està tocat", va opinar Joan Peñarroya. L'entrenador no va voler alimentar el cas Thomas Heurtel. "No soc aliè a tot el que ha passat, però jo em dedico al que em dedico", va dir.

El Barça va tancar una altra setmana de tres partits amb una còmoda victòria contra el MoraBanc Andorra (105-79). El paper de Tomás Satoransky va ser clau. El base txec va acabar sumant vint punts i sis assistències. "Estic content per les estadístiques que ha fet perquè moltes vegades el seu joc no es veu reflectit en el paper. Ha trobat situacions i confiança, però sempre ens aporta coses més enllà de l'anotació. És un jugador imprescindible per a nosaltres", va dir Joan Peñarroya.