Sporting Jerico és el favorit per imposar-se a Burgess Mentor, Robbies Buzz i Slash Soul. Són els protagonistes de la cursa que està a punt de disputar-se a Harlow, una ciutat anglesa de 80.000 habitants. Allà plou. En canvi, a Barcelona fa sol a les dotze del migdia d'un dilluns feiner de març. Sporting Jerico participa en una de les curses de llebrers que formen part de la inacabable oferta d'apostes esportives de la seu física de Sportium de la Gran Via, tocant a la plaça Universitat. Dos televisors del local retransmeten curses de llebrers en directe, un tercer té les curses de cavalls i dos més ofereixen partits en diferit de futbol sala i rugbi. La llum del passadís és fosca i ofereix un contrast contundent amb les màquines de joc que hi ha a banda i banda, que semblen motels anunciant-se en una carretera inhòspita.

Rafa Márquez, entrenador del Barça Atlètic, ha tornat a reincidir en la promoció de cases d'apostes. Des de la seva arribada l'estiu del 2022, el tècnic mexicà havia passat força inadvertit en l'entorn mediàtic blaugrana. Fins aquesta temporada, quan el seu nom ha sonat als mitjans. Primer es va convertir en una de les opcions per substituir Xavi Hernández a la banqueta del primer equip a causa dels mals resultats. I, ara, el tema és extraesportiu. Ha tornat a publicitar una casa d'apostes de Mèxic a través d'una piulada al seu compte oficial de X i d'un vídeo als stories d'Instagram.

Governar és gestionar la complexitat i arbitrar sobre els interessos particulars, fins i tot renunciant a beneficis econòmics, per buscar el bé comú. Justament aquesta és la situació amb què s'ha trobat el Govern després de saber-se que Barcelona acollirà a partir del 2025 el principal saló professional sobre el joc que es fa al món, l'ICE, que fins ara es feia a la ciutat de Londres. Es tracta d'un saló que portaria a Barcelona uns 45.000 professionals del sector del joc i les apostes i, com totes les fires, tindria un impacte econòmic positiu per a la ciutat. Tot i això, tant el conseller de Salut, Manel Balcells, com la consellera d'Economia, Natàlia Mas, s'hi han mostrat radicalment en contra perquè consideren que un saló d'aquestes característiques és una plataforma de promoció de conductes addictives.

L'anunci que Barcelona acollirà el principal saló mundial del joc, l'ICE, ha tocat el voraviu al Govern, que s'ha mostrat contrari a la celebració a la Fira d'un esdeveniment que xoca de ple amb les polítiques contra les ludopaties. Fira de Barcelona, institució de la qual forma part el mateix Govern, ha sortit en defensa de la captació d'aquest saló, que fins ara se celebrava a Londres i que a partir del 2025 tindrà lloc a Barcelona, després d'haver-se imposat a candidatures d'altres importants ciutats europees. De fet, a la fase final Barcelona es va imposar a les candidatures de Londres –que optava de nou a acollir aquesta fira–, París i també Madrid, que apostava fort per dur-la a Ifema.

Igor Basurko, exconcursant de Gran Hermano 14, s'enfronta a una petició de 5 anys de presó per una presumpta estafa amb una targeta de crèdit robada a una dona. L'hauria sostret per apostar, cosa que ell ha negat durant el judici on, no obstant, sí que ha reconegut que ha estat enganxat al joc. Basurko, condemnat ja quatre vegades per estafes a Madrid i Sant Sebastià, va declarar ahir al judici a la Secció Tercera de l'Audiència de Guipúscoa. Segons la versió de la Fiscalia, Basurko hauria aprofitat quan "va estar pernoctant" al domicili de la víctima (ara morta) per agafar-li la targeta per fer tres "dipòsits" en una pàgina d'apostes en línia per import de 875, 400 i 200 euros.

De l'esport a la política. Roberto Sotomayor fou tres vegades campió d'Europa d'atletisme en la modalitat màster, però, com relata, a casa seva la política sempre hi ha estat present, i des del 2021 està dins la formació de Podem. Membre del Consell Estatal del partit, és el responsable de l'àrea del Joc de la formació morada, que avui celebra a Palma unes jornades sobre la ludopatia. Afirma que a les Balears s'estan implantant mesures pioneres contra la proliferació de les cases d'apostes, i que aquest augment és un signe "del fracàs absolut del sistema" amb els joves. A més, lamenta la manera com s'ha gestionat el primer experiment de la plataforma de Yolanda Díaz a Andalusia: "Quan es comença malament, acaba malament".

El Govern de les Illes no donarà cap llicència més per obrir sales de joc fins que la taxa actual es redueixi de les 140 per cada milió d'habitants a 75. Així n'ha informat aquest dimecres el vicepresident de l'Executiu autonòmic, Juan Pedro Yllanes, després de reunir-se amb la Mesa Social del Joc. Amb aquesta mesura, les Balears es converteixen en la primera comunitat autònoma de tot l’Estat a impedir que s'obrin noves sales de joc i noves cases d’apostes.

"La Policia Nacional ens comunica que la presència de menors en sales de joc s'ha reduït a zero", ha assegurat el conseller de Transició Energètica, Sectors Productius i Memòria Democràtica, Juan Pedro Yllanes, que ha defensat la tasca del Govern balear les darreres dues legislatures en la lluita contra el joc.

Un gotim de raïm, mitja llimona i un altre requadre lluminós amb el número 7 que apareixen i desapareixen aleatòriament. Ja gairebé ningú, tret dels clients del bar que hi juguen, adverteix la presència de la màquina escurabutxaques que fa rodar la sort després d'empassar-se una altra moneda. L'expansió de les escurabutxaques als anys 80 va convertir aquestes màquines en la principal causa d'addicció al joc, però avui té altres competidores, com ara les apostes en línia.

A Catalunya tenim cinc vegades més bars i restaurants amb màquines escurabutxaques que farmàcies. Hi ha 28.830 màquines instal·lades. I, tot i l'auge de les apostes per internet, continuen sent la principal via d'addicció al joc. No estan restringides en locals especialitzats, dedicats a les apostes, són al mig del lloc per anar a fer un cafè, una cervesa o un menú. Amb la musiqueta alegre i les llums de colors que criden l'atenció. No ho trobem estrany perquè hi estem acostumats. Però tot això té un preu invisible: el trastorn de joc i el joc problemàtic en totes les seves modalitats afecten el 0,5% i el 2,3% dels catalans, respectivament, segons el ministeri de Sanitat. I alguns experts avisen que el percentatge podria ser força més alt.

La pandèmia ha fet créixer l’addicció al joc. Una enquesta del Ministeri de Sanitat certifica que durant el confinament va pujar fins a un 30% el consum de jocs de cartes online amb aposta i que el pòquer va ser el que va augmentar més. També alerta que un 9% dels menors d’entre 14 i 17 anys que varen respondre l’enquesta presentaven un possible trastorn per videojocs, una xifra que en adults es reduïa al 6,9%. 

Les sales de jocs hauran d'estar ubicades com a mínim a 500 metres de centres educatius d'ensenyament obligatori, de formació professional i universitària, però també de centres de rehabilitació, hospitals, ludoteques i parcs infantils. Així ho ha assegurat aquest dilluns el director general de Comerç del Govern, Miquel Piñol, en una roda de premsa en què ha explicat les mesures que s'inclouran a la futura Llei que estan preparant per replanificar el sector del joc les Balears.

La Junta d'Urbanisme de l'Ajuntament de Palma ha retirat de l'ordre del dia una petició per ampliar un local de joc i apostes esportives al barri de Foners. La regidora de Model de Ciutat, Habitatge Digne i Sostenibilitat, Neus Truyol, ha explicat en una roda de premsa que cal demanar a la Conselleria de Transició Energètica i Sectors Productius si la sala pot fer aquests canvis estant a menys de 100 metres del parc infantil de les Veles. A més, volen saber si la petició és compatible amb la suspensió de llicències aprovada pel Govern a principi de l'any passat.

El ple de les Corts Valencianes ha aprovat aquest dijous la llei de regulació del joc i de prevenció de la ludopatia, que estableix, entre altres mesures, les distàncies mínimes que hi ha d'haver entre els locals de joc i els centres escolars. La norma ha rebut el suport del PSPV, Compromís i Unides Podem, el vot en contra del Partit Popular i Ciutadans i l'abstenció de Vox.

El ministeri de Consum prepara un reial decret per combatre l'extensió del joc online i la xacra de la ludopatia que duu associada. Es tracta d'un conjunt de 100 mesures en 37 articles que ara s'enviaran a la Comissió Europea i que alhora s'obriran a al·legacions dels agents socials. Tot i que ja fa temps que s'hauria d'haver legislat sobre aquest problema social, tant la filosofia de fons com la concreció de les mesures suposen un avanç important, però no complet. La principal excepció –que no és de poca importància– és la que es vol fer amb el futbol, de manera que les retransmissions esportives en directe a partir de les vuit del vespre quedaran fora de la prohibició general i, per tant, s'hi podrà incloure publicitat d'apostes. És aquí, en el futbol, on hi ha el gran negoci de les apostes i és, a més, la principal porta d'entrada dels joves en el món del joc online.

El Registre d'Autoprohibits de les Balears, a qui els negocis del sector del joc tenen obligació de denegar l'accés als seus locals, inclou 487 persones, després que en el darrer any s'hi hagin incorporat 60 nous membres. La inscripció en aquest registre és gratuïta i indefinida sigui de manera voluntària o bé mitjançant una sentència judicial ferma, amb l'objectiu de prohibir-ne l'entrada a qualsevol establiment o web de joc.

L'Ajuntament d'Inca ha anunciat aquest dimecres la tramitació de la modificació del planejament urbanístic, per tal de posar fre a la proliferació de cases de joc i apostes a la ciutat. Així ho han anunciat el batle, Virgilio Moreno, i el delegat d'Urbanisme, Andreu Caballero, que han advertit de l'increment d'aquest tipus d'establiments després que el Govern balear hagi concedit tres llicències d'activitat de joc el darrer trimestre del 2019.

Les Balears disposen des d'aquest dilluns de l'Observatori del Joc en Línia, del Videojoc i d'Addiccions Derivades, la missió del qual serà analitzar aquestes activitats per prevenir l'increment dels casos de ludopatia, segons ha informat el Govern.

L'addicció al joc i les apostes és una problemàtica que afecta cada cop més persones, sobretot joves, que gràcies a internet poden apostar sense sortir de casa. Però, a més, en els últims anys no ha parat de créixer l'oferta de locals d'apostes, aprofitant que les competicions esportives han multiplicat les possibilitats que ofereix aquest tipus de joc i han creat entorns molt favorables a l'addicció. I això és el que l'Ajuntament de Barcelona pretén revertir amb la moratòria de nous locals que va anunciar ahir i un seguit de mesures per disminuir el nombre de negocis vinculats al joc a la ciutat.

La majoria de les portes d’entrada de les cases d’apostes són de vidres foscos, no es veu l’interior, en contrast amb els llums que fan pampallugues amb el nom del local o, en el cas del Nevada, al carrer Bravo Murillo de Madrid, també amb la cara del Joker alternat-se amb una ruleta en una pantalla. Per davant d’aquesta casa, i de les quinze més que hi ha en els dos quilòmetres que fa el carrer amb més locals d’aquesta mena de la ciutat, es van manifestar diumenge passat unes 2.000 persones contra l’auge d’un negoci que creix sobretot als barris més pobres. L’any 2013 hi havia 14 cases d’apostes a Madrid i ara n’hi ha 103. Set vegades més. El fenomen coincideix amb l’augment de la ludopatia, sobretot entre els més joves.