Jules Kounde és una persona d'idees i conviccions clares. Futbolista d'equip a la gespa, alhora és un vers lliure al vestidor del Barça. Si bé és fàcil veure compartir espais d'oci al nucli de joves de l'equip –recentment Lamine Yamal, Gavi, Héctor Fort i Ansu Fati han compartit fotografies junts–, el francès "va més a la seva", explica a l'ARA una font pròxima a l'equip. Les xarxes socials les utilitza, sobretot, per expressar una de les seves grans passions més enllà del futbol: la moda. També per evidenciar quan alguna cosa no li agrada. Així ho va fer després que el Barça-Osasuna ajornat es jugués el dijous, 27 de març. "És una falta de respecte als clubs i als jugadors, no som màquines", va tronar als micròfons de DAZN. Posteriorment, va compartir el seu vídeo a X etiquetant-hi Javier Tebas i el compte oficial de la Federació Espanyola.

A vuitens de final de la Champions League, a semifinals de la Copa del Rei i líder a la Lliga. El triomf (1-0) davant el Rayo Vallecano amb un gol de penal de Robert Lewandowski situa el Barça al capdavant de la classificació. A continuació, uns apunts en calent.

Poques hores abans de l'inic de la temporada oficial a Mestalla, el Barça està bloquejat al mercat de fitxatges. Amb overbooking a l’eix central de la defensa i a la part més ofensiva del mig del camp, i un bon grapat de davanters, la posició més coixa de la plantilla són els laterals. La sortida de João Cancelo i Marcos Alonso el 30 de juny va deixar la plantilla amb un sol lateral natural: Alejandro Balde. Jules Kounde, que prefereix jugar de central, ja té assumit que serà el lateral dret titular. Com a alternatives a Balde i Kounde hi ha tres joves del Barça Atlètic: Héctor Fort, Álex Valle i Gerard Martín. Cinc noms i molts dubtes per a un Hansi Flick que ha de resoldre el trencaclosques. 

L’any 1968, a Mèxic, els atletes afroamericans Tommie Smith i John Carlos van immortalitzar una de les imatges més icòniques de la història dels Jocs Olímpics. Aixecant el puny amb un guant negre cadascú, els dos corredors van mostrar el seu suport al moviment Black Power, reivindicant els drets civils de la població negra dels Estats Units. Al seu costat, l’australià Peter Norman, plata a Mèxic, semblava que assumís l’habitual rol d’equidistant. Però Norman, en realitat, va donar suport a Smith i Carlos: duia la insígnia del Projecte Olímpic per als Drets Humans. I quan va arribar al seu país va denunciar la política discriminatòria amb els aborígens. Aquí va signar el seu final. Malgrat obtenir marques suficients per estar a Múnic l’any 1972, no va formar part de l’equip nacional. Norman va morir en l’ostracisme absolut: tenir principis té un preu.

Jules Kounde vol jugar de central. Però se'l necessita més al lateral dret. Així ho avalen les seves xifres com a blaugrana i així ho té clar Xavi Hernández, tal com ha pogut constatar l'ARA. El titular habitual continuarà sent João Cancelo, però el futbolista francès s'haurà d'acostumar, com en la temporada passada, a jugar més del que voldria en una posició que no el satisfà tant com en l'eix de la defensa, però on l'equip té més mancances. Des del vestidor resolen que, segons el partit (i també dins la situació d'un mateix duel), Kounde tornarà a jugar de lateral. L'exemple més clar i el detonant d'aquesta decisió és el partit de diumenge contra l'Alabès. Després de ser superat en el cos a cos per Samu Omorodion, Xavi va esgotar la paciència a la mitja hora de joc: va enviar l'ex del Sevilla al lateral i va emparellar Araujo amb el portentós ariet de 19 anys.

Uns lladres van entrar a robar a casa de Jules Kounde dissabte al vespre. El jugador del Barça se'n va adonar quan va tornar a casa després del Barça-Betis de Lliga que va jugar al Camp Nou. Va veure un desordre generalitzat al domicili, situat a la localitat de Sitges, la falta d'alguns objectes i va trucar immediatament a la policia. La informació l'ha avançat Mundo Deportivo i l'ha pogut confirmar l'ARA.

El maleït virus FIFA ha fet estralls al Barça. Bé, de moment, perquè l'aturada de seleccions encara no s'ha acabat. Jules Kounde, Ronald Araujo i Memphis Depay s'estaran un bon grapat de jornades sense jugar, precisament ara que el club es juga les garrofes en un mes d'octubre d'infart. Mai és bon moment per lesionar-se, però molt menys quan tens en l'horitzó imminent disputar-te el liderat de la Lliga contra el màxim rival i, sobretot, el futur a la Champions.

Jules Kounde es va lesionar el dimarts 27 de setembre amb la selecció de França. Després de les primeres proves, la previsió inicial era que estigués diverses setmanes de baixa. De fet, el futbolista ja s'ha perdut els duels contra el Mallorca a la Lliga i contra l'Inter de Milà a la Lliga de Campions. Tampoc hi serà aquest diumenge contra el Celta de Vigo.

El primer tram de campanya del Barça deixa nombroses certeses. L’afició culer, que està omplint el vell Camp Nou com en els millors temps, s’ho passa pipa amb els gols i els moviments acadèmics de Lewandowski, un ariet d’època que encara vol viure del present. També entra pels ulls el gran nivell del renascut Dembélé, que amb 25 anys, i ben conduït per Xavi, per fi s’ha decidit a ser futbolista després d’un lustre limitant-se a jugar a pilota. L’extrem francès mescla bé amb Raphinha, un nouvingut amb ganes de gresca, i viu felicíssim uns metres per davant del superlatiu Pedri i del sorprenent Balde, dos dels rostres de joventut que representen el canvi generacional que envia Piqué i Jordi Alba a escalfar banqueta com mai. 

A Landiràs hi viuen tot just 2.000 persones. Un poble tranquil, d’aquells on sembla que mai passa res. "Podeu imaginar-vos com estem amb el possible debut de Kounde", explica Bernard Ricaud, l’home que porta quatre dècades al capdavant del modest club de futbol local. Aquí va començar a jugar Jules Kounde, iniciant un camí que el portaria d’un petit camp sense graderies al recinte esportiu més gran d’Europa. "Encara ens costa assimilar que el petit Jules hagi arribat tan lluny. El record que tenim tots d’ell és el d'un nen petit sempre amb una pilota als peus", afegeix Ricaud, que fa uns anys va convidar el futbolista a Landiràs, quan es va canviar el nom oficial de l’escola de futbol del poble. Ara és l’escola Jules Kounde, evidentment.

La Lliga torna al Camp Nou aquest diumenge amb el partit que el Barça disputarà amb el Valladolid. Els de Xavi Hernández juguen contra un rival que acaba de tornar a Primera Divisió i el tècnic culer podrà comptar amb Jules Kounde, l'últim dels nous fitxatges que quedava per ser inscrit. I no serà perquè el club estigui a punt de tancar les sortides de Pierre-Emerick Aubameyang i/o Memphis Depay, que era la recepta que tenien a l'àrea esportiva per registrar el central francès, sinó perquè la Lliga ha reinterpretat el càlcul del fair play financer després de revisar tota la documentació aportada en els últims dies des dels despatxos d'Arístides Maillol. "La clau és la quantificació dels ingressos per ressituar el topall real de massa salarial que es permet. I tot això, juntament amb una revisió realista d'alguns variables de certs jugadors, permet incloure-hi Kounde", deien a l'ARA des del Barça.

El Barça ha guanyat –també– la batalla per Jules Koundé. Sis dies després de donar les negociacions per frustrades i de sondejar activament alternatives per a l'eix de la defensa, el club blaugrana ha fet oficial un principi d'acord amb el Sevilla per aconseguir els serveis del jugador francès. A despit d'un acord verbal per traspassar el futbolista al Chelsea, que estava només pendent de la forma de pagament, el club andalús tanca finalment l'operació amb el Barça en virtut d'una ofensiva llampec ordenada per Joan Laporta des dels Estats Units, on acompanya el primer equip durant la seva gira promocional, i executada per Jorge Mendes, intermediari de la màxima confiança del president executiu culer, i Mateu Alemany. L'agent portuguès és una figura clau en aquest serial i porta la veu cantant en les converses. Ha treballat a l'ombra per tancar un acord que garantirà 50 milions d'euros fixos per al Sevilla (10 variables) i un contracte llarg –cinc anys– per al jugador. D'aquesta manera s'espaiarà l'amortització al màxim. Cap dels dos clubs han fet oficials les xifres de la transacció. El Barça únicament ha desvelat la clàusula de rescissió, que serà de 1.000 milions. El futbolista serà presentat dilluns a la Ciutat Esportiva.