En un món on la ciència-ficció sovint es converteix en realitat, la pel·lícula Viatge fantàstic, del 1966, ens va acostar a un viatge increïble dins el cos humà. Nou anys després de l’estrena de la pel·lícula, l’investigador Norio Taniguchi va posar nom a aquest món: la nanotecnologia. Aquest any celebrem el 50è aniversari de la publicació on va aparèixer per primera vegada el terme nanotechnology. A més, és el 65è aniversari del seminari de la xerrada més icònica de la història de la nanotecnologia, “There is plenty of room at the bottom”, on l’investigador nord-americà Richard Feynman es va preguntar per primera vegada què passaria si poguéssim manipular la matèria a escala atòmica, la pura essència del que implica actualment la nanotecnologia. Curiosament, Feynman mai va treballar en el camp de la nanotecnologia.

Poc es podia imaginar el director de cinema Richard Fleischer quan va estrenar Viatge fantàstic el 1966 que, mig segle més tard, el submarí en miniatura que havia ideat per endinsar-se –a la pantalla– en el cos d’un científic i salvar-li la vida seria una realitat. Al film, un grup format per un pilot, un doctor, un cirurgià i la seva ajudant es redueixen de mida per viatjar pel torrent sanguini fins al cervell i allà intentar curar-ne els teixits danyats.

"Premiem els millors estudis sobre el més gran, el més petit i el més complex". Així explicava sempre el filantrop Fred Kavli els premis que porten el seu nom i que, amb la vocació de competir amb els premis Nobel, reconeixen cada dos anys avenços en els camps de l’astrofísica, la nanociència i la neurociència.

9.391 productes fabricats per 2.739 empreses de 64 països. Aquests són els registres que en aquests moments hi ha a la base de dades StatNano, que, segons molts experts, és la font d’informació més fiable sobre la presència de productes nanotecnològics al mercat. La nanotecnologia, per tant, és una realitat des de fa anys. Aquests productes s’utilitzen en la indústria cosmètica (896 productes), l’alimentària (360 productes), l’electrònica (1.936 productes) i la mèdica (1.134 productes), entre moltes altres. Cremes solars, pintallavis i cremes antienvelliment, potenciadors de sabor i de color, tractament d’aigües, components electrònics més eficients, bateries amb més capacitat, plaques solars més eficients i resistents, i tractaments per a alguns càncers. Aquestes són algunes de les seves aplicacions.