Les proves d'ADN fetes a les aigües del Parc Nacional de Cabrera i del Parc Natural de sa Dragonera han demostrat la presència de la foca monjo de la Mediterrània (Monachus monachus), més coneguda com a vell marí, a les Illes Balears. Segons ha informat el Govern a través d'un comunicat, el projecte 'Spot the mon' ha aconseguit identificar les restes per confirmar la presència d'aquesta espècie a l'Arxipèlag 15 anys després del darrer albirament.

El darrer vell marí (Monachus monachus) de les Balears va ser mort a tirs per un guàrdia civil a Cala Tuent el 1958. De llavors ençà, la presència a les Illes d'aquesta espècie endèmica de la Mediterrània, de la qual només queden poc més de mig miler d'exemplars al món, s'ha convertit en un enyorat record que només perdura en la toponímia. Coves costaneres, allotjaments turístics i un conegut centre de busseig de Formentera duen el nom de la foca. L'albirament d'un espècimen a la reserva marina del Toro, que va ser fotografiat per un bussejador el 2008, però, alimentà l'anhelat retorn, just el mateix any que el Govern plantejà la possibilitat de reintroduir l'espècie a la mar balear. Però és viable que el vell marí torni a viure a l'Arxipèlag? La Conselleria de Medi Ambient actualment ho descarta. No debades, podria tornar de manera natural, segons expliquen diversos experts.