Mohand Ameziane Sail era un anarquista algerià que va lluitar a la Primera Guerra Mundial defensant França. El vigilaven perquè era "un agitador" anticolonialista. El 1936 va venir a Catalunya per unir-se a les milícies del POUM i lluitar contra Franco. Bestani Belkacem, també algerià, tenia 28 anys quan va anar al front de l’Aragó. Mohamed Hammis era un camperol analfabet, i amb 43 anys va deixar Algèria per unir-se a les Brigades Internacionals. Jean-Joseph Akl era un libanès que també va combatre la Guerra Civil Espanyola.

Van venir a peu, en bicicleta, en tren i en vaixell, des de Sud-àfrica, Mongòlia, Cuba, Palestina, Algèria, l’Índia, França, la Gran Bretanya, els Estats Units... La majoria eren joves, idealistes i d’esquerres. Eren molt pocs els que havien agafat una arma i un terç van morir a les trinxeres de la Guerra Civil. Molts van desaparèixer sense deixar cap rastre. A poc a poc, però, es van identificant. El portal web Sidbrint, de la Universitat de Barcelona, que des del 2014 posa a l’abast de tothom les històries individuals dels brigadistes, en té documentats 42.648. D'aquests, 6.241 van morir a Espanya.

“M’he sentit frustrada moltes vegades perquè no era un home... A algunes noies potser no els importa que no se’ls permeti anar a l’exèrcit. Tothom em deia que no havia de fer això o que no havia de fer allò perquè les noies no fan aquestes coses. Em van dir moltes vegades que les noies eren inferiors als homes i que per aquest motiu els homes poden fer coses que les dones no podem fer. I jo no ho podia suportar”, explicava Evelyn Hutchins (Washington, 1910-1982) en una entrevista. Hutchins va ser ballarina de burlesque a Nova York fins que la Gran Depressió li va posar les coses molt difícils. Quan va esclatar la Guerra Civil Espanyola, va decidir ingressar a l'American Medical Bureau i marxar a Espanya a lluitar contra el feixisme.

Josep Almudéver, segurament un dels últims brigadistes internacionals que encara podia oferir el seu testimoni, ha mort als 101 anys. Vivia a França, on es va exiliar el 1947, però tornava sovint al País Valencià. Almudéver va néixer a la població francesa de Marsella, però va passar la major part de la seva infantesa a Alcàsser, d'on era originària la seva família. Era allà quan va esclatar la Guerra Civil. Aleshores tan sols tenia 17 anys i va falsificar la documentació per poder allistar-se i combatre amb el batalló Pablo Iglesias. El van ferir al front d'Aragó el maig del 1938 i, després d'uns mesos a l'hospital, va voler reintegrar-se a la seva unitat, però no el van deixar. Va ser aleshores quan es va unir a les Brigades Internacionals, aprofitant que tenia la nacionalitat francesa, i va combatre amb els italians de Carlo Rosselli.