El nou Renault 4L (popularment anomenat Quatre Llaunes) torna a la carretera, ara en format elèctric de zero emissions. De fet el remake d’aquest model mític forma el nucli dur de l’estratègia electrificadora de la marca francesa que hem pogut veure a l’Automobile de Barcelona, fent tàndem amb la nova versió elèctrica del no menys llegendari R5. 

No és gens fàcil guanyar diners en el mercat dels vehicles de segona mà. De fet, cal ser tot un expert per encertar la compra d’un model, any i motorització concrets que no ens hagin de suposar maldecaps en termes de fiabilitat, i tot i així aquests vehicles ja usats tenen un elevat marge d’incertesa i error que mai hem de subestimar. Amb tot, en tot cicle de vida de la cotització d’un automòbil hi ha alguns moments que podríem anomenar vall i que responen al moment més baix de la cotització d’un model, just en la frontissa entre allò que considerem i anomenem popularment cotxe vell i el que ja considerem un cotxe clàssic o històric que revaloritza la seva cotització en el mercat.

El dia 13 de març d'aquest any va morir al municipi de Rivoli el dissenyador de cotxes Marcello Gandini, pare d'algunes de les creacions més mítiques de la marca Lamborghini. Nascut a Torí el dia 26 d'agost de 1938, Gandini va iniciar la seva trajectòria a l'empresa Bertone, en la qual va dissenyar un dels esportius més emblemàtics de la marca italiana: el Lamborghini Miura. Però aquest no va ser l'únic vehicle memorable que va sortir del seu llapis, ja que en aquest mateix departament de disseny (on va entrar substituint Giorgetto Guigiaro, un altre nom il·lustre de l'automòbil) va dibuixar els que més endavant serien els Lamborghini Countach, el Lancia Stratos o el Ferrari 308 GT4.

Ara fa mig segle Audi va presentar l'Audi 80, el primer gran èxit de vendes de la història de la marca. La seva és una història interessant, i que exemplifica a la perfecció com les millores i innovacions tecnològiques van ajudar a sobreviure als fabricants automobilístics més atrevits, i que tal com resa el mantra dels d'Ingolstadt, estar "a l'avantguarda de la tècnica" es convertís en la raó de ser d'Audi.

El Subaru Impreza 22B va ser el gran referent de tota una generació de joves aficionats al motor als anys 90. El blau elèctric característic de l’Impreza del Mundial de ral·lis, el carisma del campió escocès Colin McRae i les prestacions del model japonès van ajudar a convertir-lo en un cotxe èpic, llegendari.

L’any 1955, el departament de competició de Mercedes-Benz va construir dos models únics i espectaculars que van rebre el nom de Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé, batejats així en honor a Rudolf Uhlenhaut, aleshores director del departament de competició de la marca alemanya. Els dos models, el Red i el Blue pels colors dels entapissats del seu interior, eren prototips basats en el W 196 R Grand Prix, que va guanyar dos campionats del món de Fórmula 1 de la mà del llegendari Juan Manuel Fangio durant els anys 50. Els dos prototips de Mercedes feien servir el motor del cotxe de carreres, però havien augmentat la seva cilindrada fins als tres litres de cubicatge, fet que permetia que el Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé assolís velocitats punta superiors als 290 km/h, cosa que el convertia en un dels cotxes més ràpids del món a mitjans del segle XX.

Van ser els reis i els referents de tota una generació, i els seus noms encara fan somriure i volar la imaginació dels aficionats que ara tenen entre 35 i 55 anys, que van fer-se grans somiant que algun dia es posarien al volant d’un d’aquests cotxes. De fet, els models que avui repassem són les versions de carrer dels vehicles que competien en el mític Grup B dels anys 80 o en el Grup A dels anys 90. 

La setmana vinent la casa de subhastes Sotheby’s posarà a la venda una de les escasses unitats del BMW 3.0 CSL, Batmobile, que la divisió BMW Motorsport va fabricar entre 1973 i 1975. De fet, va ser el primer esportiu de la divisió M de la història –predecessor immediat dels actuals M2, M3, M4 i M5– i del qual només va fabricar 167 unitats dividides en dues sèries o models. La primera sèrie, corresponent al motor 3.0 de sis cilindres en línia, només es podia adquirir en color blanc o platejat, i BMW en va fabricar 110 unitats. La segona sèrie, limitada a 57 unitats més, disposava d’un motor 3.2 i es podia adquirir amb el color que el client escollia.

Els models clàssics no passen de moda, i encara menys si són cotxes llegendaris com el mític Porsche 911 Turbo de la sèrie 930, una autèntica icona dels anys 70 i 80. ¿És possible millorar l’esportiu perfecte del segle passat? Els preparadors de Singer Vehicle Design creuen haver trobat la fórmula per fer-ho, i han presentat el Turbo Study, una preparació específica a mig camí de la restauració i de la creativitat sobre la base dels primers 911 Turbo de la història. 

Skoda sempre ha estat el gran orgull industrial de la República Txeca i, per extensió, de bona part de l’est d'Europa. Però si hem d’escollir un model esportiu que representi a la perfecció la marca bohèmia, seria el 130 RS, el millor cotxe de ral·li de la història de la marca i un dels millors cotxes mai fabricats en aquest esport.

L’any 1938 el país estava patint una cruel guerra civil entre els defensors de la República i el bàndol insurrecte contrari al govern legalment constituït, mentre que a Europa s’estava creant un escenari de tensió en augment que acabaria desembocant en la Segona Guerra Mundial pocs mesos després. Però precisament en aquell escenari va ser quan el prestigiós oftalmòleg català Ignasi Barraquer i Barraquer va adquirir una unitat del Mercedes-Benz 540K Autobahnkurier, un prodigi de la tècnica automobilística de l’Alemanya dels anys 30 que comptava amb un poderós motor de vuit cilindres en línia alimentat de 5,4 litres de cubicatge per un compressor –540 fa referència a la cilindrada i la lletra K al mot kompressor– que arribava a oferir 115 CV de potència. Tot i que un segle després ens pugui semblar una xifra modesta, cal entendre que era tot un rècord en aquella època, i comptava amb una carrosseria aerodinàmica anomenada Autobahnkurier pensada precisament per superar els 200 km/h per les autopistes alemanyes.

Seat va ser un dels patrocinadors dels Jocs Olímpics de Barcelona 1992, tal com vam descobrir quan vam conèixer la història del Seat Toledo Eléctrico Olímpico, que va ser el primer cotxe elèctric de zero emissions de la història de la marca catalana. Amb tot, aquell primer cotxe elèctric no va ser l’únic vehicle commemoratiu dels Jocs Olímpics de Barcelona 92, ja que Seat també va preparar algunes edicions especials de l’Ibiza, i també una edició limitada exclusiva de tan sols 23 unitats que entregaria als medallistes olímpics de la delegació espanyola.

El Lancia 037 és un dels models més mítics de la marca italiana. Ras i curt, el Lancia 037 va ser un dels cotxes de ral·li amb més èxit i més recordats dels anys bojos del Grup B del mundial de ral·lis, i fins i tot va guanyar un campionat de constructors el 1983, així com diverses proves puntuables per als campionats dels anys 1983 i 1984 gràcies als pilots de Lancia Walter Röhrl (Alemanya) i Markku Alén (Finlàndia).

El nom comercial d'un cotxe nou és un dels elements que amb més cura cuida, analitza, projecta i avalua un fabricant automobilístic. No és senzill trobar una paraula fàcil de recordar, amb una sonoritat atractiva i que sigui possible pronunciar en la major part de llengües del món, i encara menys fer que aquest mot resti associat a l'imaginari col·lectiu dels compradors. Amb tot, durant els darrers anys diversos fabricants han batejat alguns dels seus models amb noms com a mínim curiosos i divertits que ben segur us faran dibuixar un somriure.

Aquesta primavera es compleixen 30 anys del llançament del Citroën ZX, el model compacte de Citroën que volia omplir el buit de la marca en el segment C i esdevenir l’esglaó entre el petit AX i la berlina BX.

La divisió de cotxes històrics de Jaguar, anomenada Jaguar Classics, ha preparat una sorpresa per celebrar el seixantè aniversari de la presentació de l’E-Type, considerat el cotxe més bonic de la història.