A Albert Llovera (Andorra, 1966) gairebé mai se li esborra el somriure de la cara. Acaba de tornar de Sud-amèrica i explica amb passió la seva experiència al Dakar. El pilot andorrà atén l'ARA en un dia ple d'entrevistes i abans d'agafar un avió per anar a la República Txeca, d'on és l'equip amb el qual ha competit al raid més dur del món.

Aquest dissabte ha quedat resolt el dubte de qui seria l'hereu de la corona que deixava Marc Coma després d'haver anunciat que penjava el casc i baixava de la moto per passar a ser el director esportiu del Dakar. L'australià Toby Price, en la seva segona participació en aquest ral·li, ha aconseguit el triomf al davant de l'eslovac Stefan Svitko i del portuguès Paulo Gonçalves.

El francès Antoine Meo (KTM) s'ha adjudicat l'onzena etapa del Dakar, en la categoria de motos, tot i que el nom propi del dia ha estat el del seu company d'equip, l'australià Toby Price (KTM), que ha ampliat l'avantatge a la classificació general i és a només un pas d'aconseguir el seu primer títol.

Tothom avisava que, després de l'etapa de descans, la segona setmana del Dakar seria més complicada. Alguns pilots anunciaven que fins dilluns passat no començava "el Dakar de debò". Després d'algunes etapes molt ràpides i amb poca navegació, arribava l'hora de la sorra, les altes temperatures, les dunes i un terreny en què calia estar molt pendent del 'road-book' [llibre de ruta] per evitar perdre's.

Els organitzadors del Dakar han decidit aturar la novena etapa del ral·li, que es disputava aquest dimarts amb sortida i arribada a la localitat argentina de Belén, com a conseqüència de les altes temperatures. "S'esperava que la fesomia de l'etapa plantegés dificultats. Les dunes de Fiambalá i la gran calor anunciaven una jornada complicada", ha dit l'organització, en un petit comunicat. "Per tal de garantir la seguretat màxima dels pilots, la cursa s'atura al CP2", han afegit.

Antoine Méo, pilot de KTM, ha estat el guanyador de la setena etapa del Dakar, que ha portat la caravana des d'Uyuni fins a Salta, novament en territori argentí després d’uns dies a Bolívia. L'etapa, segons va informar l'organització, s'ha hagut de detenir en el quilòmetre 350 (cinc quilòmetres després de la sortida del segon tram de l’especial) per la crescuda dels rius després de les pluges intenses que s'han recollit en la província de Jujuy.

Laia Sanz viu aquest any el seu sisè Dakar i té l’honor d’haver acabat totes les edicions del ral·li en què ha participat. Després d’acabar el de l’any passat en la novena posició, la catalana intenta treure’s de sobre la pressió quan la gent li insinua que aquest cop ha d’acabar entre els cinc primers. A ella, amant dels reptes, li agrada superar-se sempre, però també és conscient de les dificultats d’un ral·li com el Dakar i dels rivals que es trobarà a la pista.

Toby Price, com ja va passar aquest dijous, ha estat el guanyador de la sisena etapa del Dakar que s'ha disputat aquest divendres. El pilot australià en algunes fases de la jornada s'ha vist superat pel portuguès Paulo Gonçalves, que finalment ha acabat tercer, per darrere de Matthias Walkner.

L'australià Toby Price ha aconseguit el triomf en la cinquena etapa del ral·li Dakar, que ha unit les ciutats de Jujuy (a l'Argentina) i Uyuni (a Bolívia). Price s'ha imposat als seus rivals i ha aconseguit treure 2 minuts i 21 segons al francès Antoine Meo, que ha estat segon, i l'eslovè Stefan Svitko, tercer, a 2.33.

A priori, l'inici del Dakar 2016 havia de beneficiar els Mini, amb etapes que recorren pistes més tècniques i que, per tant, són més favorables als cotxes 4x4. Però no està sent així: els Peugeot, després d'un debut fluixet en el Dakar de l'any passat, han tornat amb més força i amb un cotxe més fiable i molt més competitiu que el del 2015.

El pilot andorrà explica com afronta aquest nou repte, en què per primer cop conduirà un camió. Per pujar-hi, necessita una politja, una corda i l'ajuda del seu mecànic i del seu copilot.

Feia anys que el Dakar no començava sense tenir un o dos favorits clars. Marc Coma i Cyril Despres s'han repartit els triomfs des del 2005 en la categoria de motos, però ara, per primer cop en anys, cap dels dos pujarà a la moto per tractar de revalidar el títol: Despres, des de l'any passat competeix en la categoria de cotxes, i Coma ha fet el salt als despatxos, forma part de l'organització i s'ha convertit en el director esportiu del ral·li després d'haver guanyat el seu cinquè Dakar. Sense els dos protagonistes dels últims anys, el Dakar arrenca amb els dubtes de saber qui prendrà el relleu de Coma, vigent campió del ral·li més dur del món.

El Dakar 2016 arrenca aquest dissabte a Buenos Aires amb un pròleg que determinarà l'ordre de sortida de la primera etapa, prevista per al diumenge. En total, els pilots afrontaran des de llavors més de 9.000 quilòmetres repartits en 13 exigents etapes, per arribar a Rosario el 16 de gener. Aquest és el Dakar 2016, etapa a etapa:

Per primer cop en molts anys, el Dakar 2016 arrenca sense un campió entre els 143 participants en la categoria de motos. Des del 2005, quan el francès Cyril Despres va guanyar la prova que va arrencar de Barcelona i va acabar a Dakar, ell i Marc Coma s'han repartit el triomf en la categoria de les dues rodes.

Laia Sanz ha presentat aquest dimecres el seu projecte per al Dakar 2016, un ral·li en el que debutarà amb la KTM, després de canviar d'equip quan va acabar el Dakar 2015 en una històrica novena posició. "Sóc ambiciosa, tot i que sé que serà complicat", explica. La catalana ha tingut temps per preparar-se, ha pogut entrenar molt amb la nova moto: "La feina està feta, ara toca fer-ho bé allà", ha assegurat.

El ministeri de Comerç Exterior i Turisme (Mincetur) del Perú i l'ASO (Amaury Sport Organisation), l'empresa organitzadora del Dakar, han anunciat la cancel·lació de les cinc etapes que el Perú tenia previst acollir al gener i també del ral·li Desafío Inca 2015, que s'havia de celebrar a la regió peruana d'Inca al setembre com a part de les Dakar Series.

El Dakar de 2016 serà el primer dels que s'han disputat a l'Amèrica Llatina que no passarà per Xile: començarà a Lima, travessarà Bolívia i acabarà a la ciutat argentina de Rosario, segons han explicat aquest dijous els organitzadors.

Laia Sanz deixa Honda i fitxa per KTM. La pilot de Corbera de Llobregat, després de dos anys competint amb Honda (l'últim amb l'equip oficial), ha decidit canviar d'equip i aquesta temporada correrà amb KTM, la marca dominadora del Dakar en els últims anys. La catalana disputarà amb la marca austríaca el Mundial d'enduro femení i el Dakar 2016.