Fa sis anys que Josep Maria Álvarez (Belmonte de Miranda, Astúries, 1956) és el secretari general de la UGT estatal després de 26 anys liderant el sindicat a Catalunya. El seu equip més pròxim parla català i ell confessa que torna cada cap de setmana a Barcelona.

La casualitat ha volgut que dos dels tres principals agents socials d’Espanya estiguin liderats per catalans en el moment de més tensió entre Catalunya i l’Estat. “Estic orgullós que la UGT sigui la primera organització de l’Estat en què la catalanofòbia no funciona”, ha afirmat Josep Maria Àlvarez aquest dissabte a les sis del matí, poc després que acabés el recompte de vots d’un congrés caòtic que ha obligat els sindicalistes a passar la nit en vetlla. El resultat ha estat ajustadíssim. Àlvarez només ha guanyat per 17 vots (306 a 289) el seu rival, el candidat oficialista, Miguel Ángel Cilleros. La seva victòria ha estat saludada pel president català, Carles Puigdemont, i també per l’espanyol, Mariano Rajoy.

El sindicalista català Josep Maria Álvarez s'ha proclamat aquest dissabte de matinada secretari general de la UGT, després de vèncer en un congrés maratonià i caòtic el candidat oficialista, Miguel Ángel Cilleros, per 306 vots a 289: 17 vots més .

L'encara secretari general del sindicat UGT, Cándido Méndez, s'ha acomiadat aquest dimecres dels seus companys, en l'arrencada del 42è congrés de l'organització, amb una defensa aferrissada de la unitat d'Espanya, de la qual ha fet bandera en les últimes setmanes per qüestionar la candidatura del candidat a la seva successió, Josep Maria Àlvarez, partidari del dret a decidir.