Mohamad Orfali va néixer a Alep. Però quin any? Si l'hi preguntes a aquest cuiner entusiasta i curiós, et dirà que a finals dels 80. No revelarà l’edat, però no pas perquè tingui l’autoestima d’una diva, sinó perquè té la il·lusió d’un nen. El seu establiment, Orfali Bros Bistró, és a Dubai, acaba de guanyar una estrella Michelin i és considerat per segon any consecutiu el millor restaurant del Pròxim Orient i el nord d’Àfrica segons el rànquing 50 Best. És a Barcelona amb els seus germans, gaudint d’una ciutat que estima i coneix i explorant l’opció d'obrir-hi alguna cosa en el futur. Sorprèn que no sigui als Estats Units, on precisament l'endemà se celebra la gala que acabarà coronant el Disfrutar com a número 1 de la llista. La resposta és curta i aclaparadora: té passaport sirià i no hi pot anar perquè els EUA no li autoritzen el visat.

L'evacuació de civils i combatents rebels de l'est d'Alep s'ha reprès a última hora d'aquest diumenge amb comptagotes. Segons els activistes locals, al llarg de la nit han arribat 46 autobusos a la província d'Idlib, sota control rebel, després d'un trajecte de 15 minuts. De mitjana, unes 100 persones viatgen amuntegades en cada vehicle. Encara queden milers de persones atrapades en condicions dramàtiques a la zona de 2,5 quilòmetres quadrats on han quedat arraconats els opositors, per l'ofensiva per aire i terra del règim sirià i els seus aliats, Rússia i l'Iran.

Els primers ferits d'Alep han pogut començar a sortir de la zona assetjada, en combois de la Creu Roja Internacional. La televisió estatal ha mostrat imatges d'una filera d'ambulàncies i autobusos en ruta cap a les zones rurals de la província d'Idlib, que encara estan sota control de l'oposició. La situació és confusa i el ritme de l'evacuació lent. Un portaveu de l'ONU ha confirmat que començaran pels ferits i les criatures, però no hi ha dades fiables sobre quanta gent està esperant l'evacuació ni quants dies trigarà a completar-se.

Després de tres mesos d’intensos bombardejos de l’aviació russa i siriana i sota l’amenaça directa d’una massacre de civils a mans de l’exèrcit lleial a Baixar al-Assad i les milícies iranianes, els grups rebels que resistien en els últims barris de l’Est d’Alep es van rendir. A última hora de la tarda, s'ha anunciat un acord amb Rússia i Turquia pel qual combatents i civils serien evacuats a la província d’Idblib, al nord de Síria, encara sota control de l’oposició.

Durant molt de temps ha sigut un dels més optimistes dins els barris rebels d'Alep, sotmesos a un estricte setge: intentava aixecar l'esperit dels companys, fins i tot quan les forces lleials a Baixar al-Assad s'apropaven. Però a mesura que l'exèrcit sirià i les milícies aliades ocupaven més i més territori, en una ofensiva aparentment decisiva aquesta setmana, Yasser Hmeish, comptable del consell mèdic local, es desesperava.

Els hospitals que quedaven als barris sota control rebel a la ciutat siriana d'Alep han estat greument danyats en els intensos bombardejos dels últims dies i han deixat de funcionar, alerta l'Organització Mundial de la Salut.

Els 30.000 alumnes de les escoles de primària i secundària dels barris de l’est d’Alep no van poder començar el curs el 24 de setembre, com estava previst. La intensitat dels bombardejos de l’aviació russa i siriana sobre els barris opositors de l’est, on viuen encara unes 250.000 persones sotmeses a setge, feia massa perillós obrir les escoles.

L'exèrcit lleial a Baixar al-Assad i els seus aliats estan guanyant terreny a Alep, en el que residents dels barris opositors de l'est descriuen com la pitjor ofensiva que han viscut des que va començar la revolta popular, el 2011. En tres dies consecutius d'intensos bombardejos aeris, amb el suport de l'aviació russa, les forces pro règim estrenyen el cercle a l'oposició.

L'ONU ha anunciat la suspensió del repartiment d'ajuda humanitària a Síria, després de l'atac, aquest dilluns, contra un comboi. Almenys 12 treballadors humanitaris han mort en el bombardeig d'un aparcament de camions que transportaven ajuda a la localitat siriana d'Urm al-Kubra, als afores d'Alep. Es tracta del pitjor atac que pateix una missió de l'ONU a Síria des de l'inici del conflicte, el 2011. L'Observatori Sirià dels Drets Humans, una ONG amb seu a Londres que treballa amb una àmplia xarxa d'activistes sobre el terreny, assegura que l'atac va ser obra d'avions sirians o russos.

Khaled Omar Harrah, un dels voluntaris de la Defensa Civil Siriana. Pintor de parets de professió, tenia 31 anys i en feia tres que arriscava la vida per salvar-ne d'altres a ciutat més perillosa del món. No havia volgut marxar, ni ell ni la seva dona i les dues filles que deixa.

L’exèrcit sirià, amb el suport rus, accelera l’ofensiva sobre Alep i podria recuperar aviat el control sobre la que, abans de la guerra, era la ciutat més poblada de Síria. L’augment de la pressió sobre aquest indret emblemàtic ha provocat un nou èxode massiu cap a Turquia que manté tancada la frontera d’Oncupinar –a tocar de Kilis– tot i la nova onada de refugiats.

Baixar al-Assad ha assumit la presidència de Síria per tercera vegada. Assad es manté al poder des del 2000, i avui, dimecres, ha jurat davant l'Alcorà el seu tercer mandat després de guanyar les eleccions estatals del 4 de juny.

Almenys 85 persones van morir en els bombardejos amb barrils explosius llançats dissabte per l'exèrcit sirià contra diferents zones de la província d'Alep, al nord del país, segons ha informat l'Observatori Sirià de Drets Humans.

"S'han tornat bojos, els soldats de Baixar al-Assad maten a tothom que no porta uniforme: és una política de terra cremada", explicava ahir a l'ARA per Skype un jove activista d'Alep que va demanar mantenir l'anonimat. Les execucions massives són freqüents a Síria, però els veïns de Bustan al-Qaser, un barri treballador d'Alep que s'ha posat del costat de la revolució, mai no havien vist res igual. Dimecres van aparèixer 108 cossos surant al riu Queiq: tots eren homes joves amb un sol tret al cap, la majoria emmanillats. El riu, que normalment està sec, els havia arrossegat en una crescuda provocada per les pluges de l'hivern. Ahir van aparèixer set cadàvers més: com els altres, no portaven documentació i anaven vestits de civils.

És tal la destrucció d'alguns barris d'Alep, com Hanano, Tariq al Bab i Saladí, que és impossible descriure-ho. A la pudor de les escombraries als carrers o de les fruites i verdures fetes malbé s'hi afegeix la del plàstic cremat i la pólvora.