Es diu Pere Freixa i és bomber voluntari des del 1996. També és tècnic d'emergències sanitàries i treballa per al SEM. Aquest dilluns a la tarda era al Parc de Bombers Voluntaris de Matadepera. Quan el tenen obert, sempre avisen abans la Policia Local perquè així no cal trucar al 112. Eren les 18.45 h. "Estàvem asseguts mirant la tele i xerrant", narra. Van sentir un cotxe que passava molt de pressa i frenava de cop, però no hi van donar importància. "De sobte, va entrar un policia amb un nen en braços", explica. "S'ofega!, s'ofega!", cridava el policia. "Dona-me'l!", va respondre en Pere.

Milers de caixes i bosses s’amunteguen al pavelló d’esports de Castanheira de Pêra, un dels municipis més afectats per l’incendi de Portugal. Hi ha roba escampada per tot l’accés i, fins i tot, en alguns dels vestidors. L’equip de voluntaris de l’entrada discuteix de manera acalorada. “Fa una setmana que soc aquí i això és insostenible”, crida la Marta, una jove estudiant del municipi. L’ajuda els ha desbordat. Centenars de portuguesos s’han desplaçat aquest cap de setmana a la zona afectada carregats de roba i menjar per ajudar les famílies. Castanheira de Pera, però, ja ha dit prou. “No cal més roba ni menjar, el que necessitem són voluntaris”, respon l’Adelaide, funcionària del municipi, a un grup d’amigues que han vingut des de Lisboa amb el cotxe carregat de donatius.

Al camió, a l’ambulància, a terra en un pavelló o, simplement, al ras. Fa una setmana que centenars de bombers vinguts d’arreu de Portugal dormen on poden. Com la Daniela, de 23 anys, i l’Antonio Nunes, de 60, van rebre un missatge al mòbil, van avisar que s’absentarien de la feina i van marxar a socórrer en l’incendi més gran dels últims anys. Tots dos van sortir de Pontinha, un suburbi de Lisboa, amb 13 ambulàncies dimarts passat. Ara en queden només dues. Cap d’ells cobrarà res, malgrat haver deixat la feina i les obligacions de casa. Són membres de l’exèrcit gratuït de Portugal: 413 associacions que integren fins a 57.350 bombers voluntaris, dels quals 21.758 estan en actiu. Tots presumeixen amb orgull de dedicar-se a salvar la vida dels altres sense rebre res a canvi.