Va obrir la porta. La seva decisió de ser mare sent esportista d'elit va permetre que moltes altres esportistes veiessin el camí a seguir. Ara, empresària i referent, Gemma Mengual no s'ha allunyat de la piscina. L'exnedadora de sincronitzada atén l'ARA per parlar del paper de la dona en l'esport, dels deures per fer i d'una lluita invisibilitzada en una trobada al Juno House i de la mà de Lnyk&co.

Tenia 16 anys quan, al Mundial de Melbourne del 2007, Ona Carbonell va penjar-se per primer cop una medalla. La primera va ser de bronze i la segona, dies més tard, de plata. Era una de les benjamines d’un equip que començava a despuntar en la natació sincronitzada. Llavors, Gemma Mengual ja feia anys que aconseguia medalles individualment i els esforços que s’estaven fent per créixer com a equip començaven a donar els primers fruits. El Mundial de Melbourne va ser el de la consolidació de la natació sincronitzada estatal: Gemma Mengual, que va nedar totes les proves, hi va aconseguir sis medalles, quatre plates i dos bronzes, i Carbonell, que era integrant de l’equip, una de cada. Des de llavors, l’equip de natació sincronitzada ha patit molts canvis i deu anys més tard, en plena reestructuració, la capitana és l’única que salta a la piscina conscient que lluita per les medalles. Així va arribar a Budapest, conscient que en les dues proves de solo (tècnic i lliure) podia penjar-se dos metalls més. Assegurava que l’or li quedava lluny, però l’objectiu era aconseguir millorar la plata i el bronze que va endur-se del Mundial de Kazan d’ara fa dos anys. I ho ha aconseguit: plata en solo tècnic i també en solo lliure. Amb aquestes dues medalles, doncs, Ona Carbonell ha aconseguit igualar els 20 metalls de Gemma Mengual, ara integrant de l’equip d’entrenadores de la selecció.

Són dies de crítiques i acusacions a la natació sincronitzada. Després dels mals resultats d'Espanya, que ha quedat fora dels Jocs Olímpics de Rio 2016 en la modalitat d'equip després d'acabar en cinquè lloc al Preolímpic, l'exseleccionadora Anna Tarrés ha titllat d'egoista el comportament de les úniques dues representats que seran a la cita olímpica del Brasil aquest estiu, Gemma Mengual i Ona Carbonell. "No entenc per què no s'ha dedicat a ensenyar tot el que havia après, en lloc de lluir-se ella", ha criticat de la veterana nedadora. Pel que fa a Carbonell, també l'ha acusat de mirar "per ella". "Ha decidit que només faria les modalitats individuals i l'hi han permès, incomprensiblement". I afegeix: "Fa dies que l'Ona s'ha esborrat. No és només en aquesta competició. Fa dies que l'hi permeten. Segurament es deu estar penedint de moltes coses".

Ona Carbonell i Gemma Mengual han obtingut aquest dijous el passaport per als Jocs Olímpics de Río, en la modalitat de duo. Les nedadores de sincronitzada també han acabat primeres en la prova de rutina lliure –dimecres ho van fer en la prova tècnica– i s'han garantit la classificació.

La nedadora de sincronitzada Gemma Mengual ha estat la gran protagonista en el primer dia del XVII Trofeu Infantes d'Espanya, que es disputa a Sabadell, adjudicant-se la medalla d'or en la modalitat de duo mixt.

Segons TV3, Gemma Mengual es planteja tornar a competir en la modalitat de duet mixt. L'exnedadora, que té 38 anys i dos fills, prepara una coreografia amb Pau Ribas, un jove de 19 anys al CAR de Sant Cugat. Tots dos podrien competir en el Mundial de Kazan d'aquest estiu.

Tota la feina que aglutinava quasi en exclusiva Anna Tarrés a la selecció espanyola de natació sincronitzada, ara quedarà repartit en un equip tècnic de 5 persones.