Quan es va convocar la primera edició del Premi ARA de Còmic, l’abril del 2020, la situació del còmic en català no convidava a l’optimisme: segons dades recollides pel portal L'Illa del Còmic, l’any anterior, el 2019, s’havien publicat només 184 còmics en català, la majoria dirigits al lector infantil. Cinc anys després, el panorama és un altre: l’any passat, el 2024, es van publicar 411 títols en català, amb una gran presència del manga i el còmic infantil però també de gèneres adults com la novel·la gràfica i la no-ficció. I en els tres primers mesos del 2025 ja s’han publicat 108 còmics en català, xifra que fa pensar que la collita d’aquest any serà encara més abundant.

El 2020 Ferran Vidal va ser finalista del Premi ARA de Còmic amb la historieta curta Força, que retratava la quotidianitat i els usuaris d’un centre de drogodependents amb una empatia i lucidesa increïbles. La historieta estava narrada des del punt de vista de l’autor, un dibuixant que treballava al centre fent tasques de manteniment. Tanmateix, Vidal no treballava al centre sinó que n’era un dels usuaris. Hi va anar durant anys per tractar-s’hi, però va preferir amagar aquesta part, conscient de l’estigma que pesa sobre la drogoaddicció.

El còmic està deixant de ser una de les potes fluixes de l’edició en català. L’últim senyal del canvi que s’està produint el trobarem a La Setmana del Llibre en Català, on aquest diumenge la programació concentra un bon grapat d’activitats relacionades amb el còmic, des de xerrades sobre manga en català (11.15 h i 17.30 h) o la reedició del clàssic Massagran (16 h) a les presentacions de les últimes obres d’autors com Max (18 h), Oriol Malet (19 h) i Ricard Efa (19.45 h). L’abundància de l’oferta és una bona notícia per al sector, però també la vitalitat i diversitat del nou còmic en català, que també es poden copsar en la presentació que es farà diumenge (16.45 h) a l’Escenari 3 de La Setmana de Vinyetari 3, l’antologia de les millors historietes presentades a la 3a edició del Premi ARA de Còmic de no-ficció, que acaba d’arribar a les llibreries de la mà d’Editorial Finestres.

El còmic en català viu un gran moment. Ho posa de manifest el nou llibre Vinyetari, que recull 18 excel·lents treballs del primer Premi ARA de Còmic en Català, un certamen d'historietes de no-ficció que va tenir una participació molt elevada: es van presentar a la convocatòria 162 obres, de les quals del jurat, l'ARA i Norma Editorial n'ha fet una selecció per al llibre a càrrec .

“Aleshores no teníem televisió i la gent els dissabtes sortia i anava als bars... Posaven uns tablaos a fora i allà actuaven, a les voreres del Paral·lel”. Així ho recorda el Joaquim, que avui té 88 anys i xarrupa cava un cop l'any, per Nadal, però que als anys 50 i 60 era un assidu a les nits canalles del Paral·lel i els seus cabarets i teatres musicals. El Joaquim és l'oncle avi de Berta Cusó, que ha convertit els records de nits llargues d'alcohol, música i rialles en Paral·lel, una de les historietes finalistes del Premi ARA de Còmic, i inclosa a l'antologia Vinyetari, que es pot trobar amb l'ARA a partir de divendres.

El periodisme dibuixat s’instal·la a l’ARA aquest agost. Cinc autors de prestigi publicaran al diari reportatges en forma de còmic sobre temes diversos, des del feminisme fins als reptes dels pares de fills amb diversitat funcional. Miguel Gallardo obrirà el foc diumenge que ve, 5d’agost, amb una historieta periodística sobre la massificació turística, i després arribaran autors del prestigi d’Oriol Malet, Ricard Efa i el tàndem de Cristina Durán i Miguel Ángel Giner Bou.