"Mai hauria pensat que acabaria portant Desigual". Estampant-la en una samarreta blanca bàsica, la cadena de moda catalana ha convertit aquesta frase, que podria semblar una crítica, en la bandera de la seva transformació. La companyia fundada pel suís Thomas Meyer a Barcelona ha viscut una dècada convulsa i de declivi econòmic des del punt més àlgid dels seus resultats el 2014, quan facturava gairebé 1.000 milions d'euros i tenia una xarxa de 526 botigues arreu del món. Deu anys més tard, Desigual és una marca més petita –el 2024 va ingressar 332 milions d'euros, una tercera part respecte al seu pic– i amb pràcticament la meitat d'establiments –ara en té 282– que ha fet un gir per intentar adaptar-se als gustos dels clients més joves i tornar a la rendibilitat.

L’entrada de capital forà i la compra de finques han capgirat durant els darrers 15 anys la propietat de les terres a Menorca. Inversors estrangers i de la Península han anat adquirint els llocs de les famílies tradicionals més benestants de l’illa que, amb la crisi del camp, les havien anat abandonant i concentrant la producció per fer-les més rendibles.

Quan era petita, al menjador de casa la Gala hi havia una gran taula que sempre estava plena d’objectes. Retalls de roba, revistes, fotografies, muntanyes de botons i materials que algun dia es convertirien en jaquetes i vestits. Qui ho omplia tot de dibuixos i paraules buscant la inspiració per estampar-los en samarretes era el seu pare, Thomas Meyer, el suís que va arribar a Eivissa quan tenia poc més de 20 anys i que va crear Desigual. “Et pots imaginar una mica què es respirava a casa”, diu Gala Meyer, l’hereva de la marca de moda amb la qual acaba de llançar la seva primera col·lecció de joies.

L'empresa de moda catalana Desigual serà la primera del sector a Espanya a implantar la fórmula de treballar quatre dies a la setmana (de dilluns a dijous) i tenir-ne tres de festa a les seves oficines centrals ubicades a Barcelona. Això sí, a canvi d'una reducció de sou de la plantilla del 6,5%. La mesura l'han aprovat el 86% dels treballadors aquest dijous en una votació duta a terme a la mateixa seu. Per tirar-la endavant havia de tenir, segons va estipular la mateixa companyia -que l'any passat va veure com la facturació li queia un 39% i va tancar l'exercici amb pèrdues de 83 milions d'euros- el consens de com mínim dos terços de la plantilla.

Fa quatre anys Desigual començava una nova transformació amb l’objectiu de remuntar els resultats. La situació era preocupant, perquè era el primer cop en dues dècades que l’empresa patia una baixada de vendes. Durant aquesta transformació, que finalitza aquest any, la facturació ha continuat caient. El 2017, l’últim exercici complet que està disponible, va arribar als 761 milions d’euros amb una baixada de vendes de l’11%.

La firma de moda Desigual va tancar la primera meitat de l'any amb menys vendes que el mateix període de l'any passat. Concretament, la companyia catalana va facturar 323 milions d'euros, un 14,5% menys que la primera meitat del 2017.

Desigual continua aplicant la sacsejada empresarial que va posar en marxa el 2015. La firma de moda catalana va tancar l'any passat amb una facturació de 861 milions d'euros, un 8% menys respecte de l'exercici anterior, quan les vendes ja van caure un 3%, segons ha comunicat aquest divendres l'empresa. El benefici brut d'explotació de la marca també es va reduir un 17% fins als 166 milions, més lluny dels 200 milions amb què va saldar el 2015.