“Tenia clar que volia jugar al Girona i m'és igual la categoria. El descens a Segona és una llàstima, però la decisió ha sigut molt fàcil, amb una trucada en vaig tenir prou. Torno al lloc on he sigut feliç”, ha assegurat Pablo Maffeo en la seva quarta presentació com a futbolista blanc-i-vermell. Propietat de l’Stuttgart, Maffeo jugarà cedit fins a final de temporada. El Girona està obligat a comprar-lo per uns 5 milions d’euros si el club torna a Primera. “Tornar-hi és un objectiu que hem d'acomplir, però no ens hem de tornar bojos. La Segona és molt dura i ens tocarà trencar-nos la cara en molts moments”, ha valorat el defensa català, que coneix bé la categoria. “No per ser un dels favorits guanyarem sense córrer; això no funciona així”.

En el seu desig per recuperar la il·lusió perduda amb el descens a Segona, el Girona ha començat a traçar les línies d’un dibuix engrescador que el porti novament a la Primera Divisió. Pablo Maffeo, un dels herois de l’ascens i peça clau de la permanència a l’elit que van protagonitzar els de Pablo Machín ara fa dues temporades, torna al club gironí, que ha arribat a un acord amb l’Stuttgart alemany per a la seva cessió. La voluntat del futbolista, que ha suscitat l’interès de diferents clubs de Primera, ha sigut clau per dur a terme l’operació, en una mostra de compromís cap a un Girona que el va acollir, per primera vegada, durant el mercat d’hivern del curs 2015-16. Aquesta serà la quarta experiència de Maffeo a Montilivi.

El projecte del Girona a Segona Divisió comença a prendre forma. Pablo Maffeo i Juan Carlos Martín estan en negociacions per incorporar-se a la plantilla blanc-i-vermella i, si no es torça res, seran els dos primers reforços per a Juan Carlos Unzué. Les dues operacions estan força avançades i la intenció és fer-les públiques tan aviat com es pugui, per donar el primer cop d’efecte d’un estiu que es preveu intens als despatxos de Montilivi.

Pablo Maffeo no continuarà al Girona la temporada vinent. El jugador, cedit pel Manchester City, tornarà al seu club d'origen quan acabi la temporada per ser traspassat al VfB Stuttgart. El club alemany pagarà uns 10 milions d'euros i Maffeo signarà amb ells fins al 2023.

Quan jugava a l’Espanyol, en categories inferiors, Pablo Maffeo tenia fama de ser un lateral capaç de plantar cara als davanters del Barça. I uns anys després, el jugador de Sant Joan Despí s’enfrontava de nou contra el Barça, ara amb el Girona, on juga cedit pel Manchester City. Maffeo va rebre l’encàrrec de Pablo Machón de perseguir per tota la gespa Messi, una mica tal com havia fet Kovacic amb el Madrid a la Supercopa, i el català s’ho va prendre tan al peu de la lletra que al final del partit va tornar a anar darrere de l’argentí per demanar-li la samarreta. “M’ha estat fent preguntes, és una gran persona. Però he demanat la samarreta a Ter Stegen, perquè la vull regalar a un amic”.

El Girona torna a aprofitar-se de les bones relacions que té amb el Manchester City i tindrà dos reforços del club anglès de cara a la segona volta del campionat. El primer és Pablo Maffeo, que tornarà a Montilivi, on va estar-s'hi cedit tota la temporada passada. El polivalent jugador ha tingut participació amb Pep Guardiola, que fins i tot l'ha alineat en dues ocasions a la Lliga de Campions, però ara buscarà més minuts a les ordres de Pablo Machín.