Que els fabricants deixin de fabricar determinats vehicles per passar a produir-ne de nous no és cap novetat, però en aquest article, en què repassarem cinc cotxes que deixen de fabricar-se aquest 2024, trobem alguns models que fan especialment mal, ja sigui perquè es tracta de noms mítics del món del motor o perquè la seva desaparició no té cap mena de descendència. Entre els motius principals de la fi de la producció dels cotxes que veurem a continuació hi ha l'arribada de l'electrificació, la baixa demanda o, senzillament, un canvi d'estratègia de vendes del fabricant en qüestió.

Nou pas enrere de Ford, que, tal com ja va fer el 2022, ha tornat a renunciar a les ajudes del govern espanyol per a la fabricació del vehicle elèctric. Així ho ha explicat la companyia, que aquest dilluns ha informat el ministeri d'Indústria que deixarà perdre els 37,6 milions d'euros que l'executiu estatal li havia concedit en la segona convocatòria d'ajudes del projecte estratègic per a la recuperació i transformació econòmica del vehicle elèctric i connectat (PERTE VEC). Des de l'empresa han justificat la decisió amb l'escassa demanda de vehicles elèctrics i la competència dels fabricants asiàtics.

El principal sindicat del sector de l'automòbil als Estats Units, United Auto Workers (UAW), ha anunciat aquesta matinada l'inici d'una vaga indefinida dels treballadors de General Motors, Ford i Stellantis (propietària de Jeep i Chrysler). L'aturada no té precedents: és la primera vegada en la història en què les tres principals corporacions de l'automoció del país -situades a Detroit, el bressol de la producció en cadena ideada per Henry Ford- es veuen afectades per una vaga de manera simultània.

Últimament molts fabricants d'automòbils estan recuperant denominacions històriques o fins i tot modificant el tipus de carrosseria que anava associada a models que es venen actualment. Per exemple, Mitsubishi va convertir l'Eclipse en un SUV (exactament igual que Ford va fer amb el Puma o el Mustang) i Renault ha transformat el Megane en un crossover elèctric. Tornant a Ford, la marca de l'oval ha venut històricament l'Explorer, un model eminentment americà però que també es va arribar a vendre al seu dia al nostre país, amb adaptacions.

Històricament el Ford Explorer sempre ha sigut un 4x4 destinat principalment al mercat nord-americà. Si bé és cert que la darrera generació d'aquest enorme SUV es ven a Europa (també ho va fer la segona), el cert és que les seves dimensions de 5,04 metres de longitud, dos d'amplada i 1,78 d'altura el converteixen en un cotxe de nínxol que no serà mai capaç d'aconseguir unes xifres de vendes gaire elevades a la majoria de països del Vell Continent.

Quan ara fa uns mesos vam tenir l'ocasió de posar-nos al volant del Ford Puma ST ens va sorprendre molt positivament la seva esportivitat, especialment tenint en compte que és un vehicle de tipus SUV. Ford sempre s'ha caracteritzat per dissenyar cotxes que a nivell dinàmic tenen un comportament espectacular (una bona mostra és la prova del Ford Fiesta ST que vam fer ara fa uns anys), però combinar aquestes prestacions amb una carrosseria més elevada i amb pitjor centre de gravetat no és pas senzill.

Quaranta-sis anys després de la seva presentació, el Ford Fiesta de tres portes deixarà d’existir després d’aquest estiu. I és que la marca nord-americana ha decidit no donar continuïtat a la carrosseria més compacta del seu utilitari, ja que les vendes han caigut en picat els darrers anys i la companyia prefereix centrar esforços i recursos en altres models amb més demanda, com ara el mateix Fiesta de cinc portes o especialment el Puma, el SUV derivat de la mateixa plataforma del Fiesta i que està conquerint l’espai del seu germà de gamma.

La moda dels SUV i el procés d’electrificació de la indústria automobilística han tingut una víctima col·lateral: les berlines. Ja fa uns anys que vaig fer un reportatge en què avisava que les berlines tradicionals, turismes de tres volums amb capó, habitacle i maleter, estaven en perill d’extinció, i pocs anys després han desaparegut o estan a punt de fer-ho una pila de models que fa uns anys semblaven intocables: Renault Talisman (hereu del Laguna), Volkswagen Passat, Citroën C5, ara també el Ford Mondeo… I una llista que també amenaça l’Opel Insignia.

Ford vol recuperar una part del mercat perdut els últims anys a Europa i apostarà amb força pels cotxes elèctrics. I és que la marca nord-americana, que sempre havia sigut un referent, havia quedat una mica enrere tot i tenir productes de qualitat com el Kuga, el Focus i el nou Mustang Mach-E. El pla anunciat per Ford implica presentar tres cotxes o turismes elèctrics i quatre vehicles comercials a Europa abans del 2024. L'objectiu final és vendre més de dos milions de cotxes elèctrics a tot el món l’any 2026, 600.000 dels quals al Vell Continent.

Després del gran èxit comercial que han suposat les dues primeres generacions del Kuga, Ford va presentar ara fa un parell d’anys la tercera generació del Kuga, el seu SUV estrella que ja ha superat en vendes tòtems de la marca de l’oval com ara el Mondeo o el Focus, entre d'altres. 

El món de l’automoció ja fa temps que viu una autèntica febre retro o vintage. Primer va ser el retorn de Mini i del Fiat 500, seguit d’altres il·lustres retorns com ara el del Mitsubishi Eclipse Cross, el Lamborghini Countach, el flamant Renault 5 elèctric o el Nissan Z, entre molts altres exemples. Aquesta tendència es convertirà en norma a Ford, tal i com ha confirmat el cap de disseny de la marca, Murat Gueler, a la revista Autocar.

Ford Performance és la divisió de la marca nord-americana encarregada dels models més esportius i prestacionals de Ford, i amb el pas dels anys s’ha convertit en una de les firmes més respectades i admirades a tot el món. De fet, ja hem pogut provar algunes de les seves creacions, com el Ford Focus RS de la generació anterior o el Fiesta ST, model que ha servit de base mecànica i tecnològica per bastir el nou Puma ST.

Ford ha anunciat l’acomiadament de 630 treballadors de la planta valenciana d’Almussafes i la suspensió del torn de nit per ajustar-hi la producció a la demanda del mercat a partir del mes d’abril, i que es podria fer efectiu després de les vacances de Setmana Santa.

L'empresari Lee Iacocca, expresident de Ford i de Chrysler i icona de la indústria automobilística als Estats Units, ha mort aquest dimarts als 94 anys, segons ha informat en un comunicat el grup Fiat Chrysler Automobiles (FCA). Iacocca va jugar un paper històric com a director de Chrysler durant la crisi de l'empresa i se li reconeix el fet d'haver llançat al mercat el Mustang, un dels models més reeixits de Ford. "Va ser un dels grans líders de la nostra empresa i de la indústria automobilística en general", diu la FCA en el comunicat.

El noruec Mads Ostberg (Ford) ha donat la sorpresa en la primera jornada del ral·li de Suècia al situar-se al capdavant de la classificació provisional. Ostberg, que participa amb un vehicle privat, ha superat amb contundència els principals favorits de la prova i és líder amb 14 segons d'avantatge respecte el seu company de marca Mikko Hirvonen.