Les crítiques i la polèmica per l'elecció de l'escriptora Najat El Hachmi com a pregonera de les festes de la Mercè no s'aturen i han provocat també que surtin veus en defensa seva, en especial de l'entorn cultural i en defensa de la llibertat d'expressió, sobretot a través de les xarxes socials. Escriptors com Quim Monzó, Blanca Llum Vidal o l'editora Pilar Beltran han defensat El Hachmi i la llibertat d'expressió i han criticat la politització de la seva elecció.

“Espero que en les pròximes Festes de la Mercè qui us parla sigui l’alcalde”. I qui parlava era el socialista Jaume Collboni, que el setembre de l’any passat, segons les enquestes, tenia ben poques opcions de complir les seves paraules. Però ahir, dia de la Mercè, Collboni era alcalde. De manera accidental, perquè cobria Ada Colau, de viatge a Nova York representant Barcelona a la Cimera del Clima, però era alcalde. I va presidir amb tots els honors el tradicional seguici d’autoritats que va de la plaça de la Mercè, després de la missa, fins a l’Ajuntament, en una edició de la festa que, malgrat la pluja intensa de dissabte, va repetir les xifres d’assistència de l’any passat -més d’1,4 milions de persones comptant-hi les 90.000 del Piromusical- i va tornar a ser descentralitzada: ha trepitjat sis districtes en 17 escenaris i ha consolidat espais com el Parc de la Trinitat i la llera del riu Besòs.

Proyecto X és un espectacle fruit d’un muntatge treballat a la Fira de Tàrrega. La companyia anima el personal, d’allò més variat, a seguir-los per la Ciutadella, a anar jugant i picant pilotes i cubs inflables. Vestits d’esport, amb xiulet i ulleres de soroll -una manera encara eficaç de cridar l’atenció i fer seguir el líder-, els comediants fan moviments compassats a la banda de la Ciutadella que dona al Parlament. Aleshores és inevitable pensar en l’escenari polític. Fins i tot és inevitable preguntar-se si hi ha -cada vegada més arrelada- una política que es fa a còpia de seguir el que dicta el xiulet. Però no, ara no parlem de política.

L’exalcaldessa de Madrid Manuela Carmena va donar aquest divendres el tret de sortida a la Mercè fent una crida al diàleg, a l’Espanya diversa i al respecte. A parlar i escoltar-se. Carmena, que es va definir com una “enamorada irremissible” de Catalunya i Barcelona i del català -va fer parts del discurs en català-, no va dedicar ni una paraula al tema que va carregar de polèmica la seva elecció com a pregonera: que negués l’existència de presos polítics a l’Estat i que vinculés l’1-O al sorgiment de Vox. No va parlar de presos, ni de política en termes concrets. Sinó de diàleg, de diversitat i de respecte. “Parlar i escoltar són verbs que descriuen l’essència de la democràcia”, va defensar, després d’elogiar la iniciativa d’una empresa de publicitat que, el 2016, va penjar de les finestres de les seves seus a Madrid i Barcelona pancartes amb els lemes “Parlem” i “Hablemos ”. “Quants d’aquests crits hauríem necessitat. Quants en seguim necessitant”.

L'exalcaldessa de Madrid Manuela Carmena serà la pregonera de les festes de la Mercè d'aquest any. L'alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, que es va marcar el repte de tenir dones pregoneres per a la festa major, ja ha fet públic que ha escollit qui va ser la seva homòloga a Madrid per engegar, el pròxim 20 de setembre, una nova edició de la festa major de Barcelona. Carmena agafarà el relleu de l'actriu Leticia Dolera, que l'any passat va decidir partir-se el pregó amb Carmen Juares per donar veu a persones invisibilitzades que es dediquen al món de les cures.

Ja és aquí. S'acaba de fer pública la programació musical del BAM i de la Mercè Música, que comença el 22 de setembre i continua fins al dia 25. Més de 130 artistes actuaran pels diversos espais de la ciutats, que recupera escenaris com el de la Rambla del Raval o el del Parc de Nou Barris.

Ets dels afortunats que tens festa el dia 24? La Mercè és una bona ocasió per gaudir de moltes activitats gratuïtes a la ciutat. Fem una guia de 10 imperdibles per aprofitar el dia amb música, art, teatre i bona teca. 1. Concert gratuït de l'Orquestra del gran teatre del Liceu

El concert a l'Antiga Fàbrica Damm per les Festes de la Mercè comptarà enguany amb Crystal Fighters com a cap de cartell internacional, que actuaran precedits pels valencians Senior i el Cor Brutal i els catalans Ocellot. Així ho han explicat aquest dimarts els responsables de la programació musical de les festes. Pel que fa al festival Barcelona Acció Musical (BAM), organitza 40 dels 90 concerts que la ciutat acollirà entre el 18 i 24 de setembre, amb la varietat estilística i el talent local per bandera: l'escenari de la platja del Bogatell, novetat de l'any passat, serà per a Els Amics de les Arts, Els Catarres, Joan Dausà i Oques Grasses. El BAM estrena enguany programació per al públic infantil programada per Minimúsica.

Tot i la mullena de primera hora del matí, la pluja ha respectat els concerts que el BAM, el festival musical de la Mercè, tenia programats dissabte a l'hora del vermut. Paraigües i impermeables han permès al públic acostar-se als directes dels lleidatans Renaldo i Clara a la plaça del Rei, i dels egarencs Estúpida Erikah a la plaça Reial.