El fabricant de vehicles japonès Nissan planeja acomiadar uns 10.000 treballadors, a més dels ja anunciats en el marc del seu procés de reestructuració, cosa que comportarà una reducció aproximada de 20.000 empleats o al voltant del 15% de la seva plantilla mundial, segons ha informat aquesta mateixa setmana l'empresa. La raó és que la indústria automobilística japonesa es troba davant d'un fet que podria redefinir el seu futur: la competència aclaparadora dels fabricants xinesos de vehicles elèctrics. Mentre la Xina accelera la producció amb models més assequibles i tecnologia capdavantera, les marques nipones es debaten entre la seva aposta històrica pels híbrids i la necessitat d’adaptar-se a un futur cada cop més dominat per l’electrificació total. En aquest pols global, l’èxit o l’estancament del Japó podrien dependre de la rapidesa amb què abandoni l’estratègia conservadora i assumeixi els riscos d’una transformació radical.

L'empresari Osamu Suzuki, que va dirigir el fabricant d'automòbils japonès Suzuki Motor durant més de quatre dècades i el va transformar en una potència mundial, va morir dimecres a la prefectura de Shizuoka, al sud-oest de Tòquio, als 94 anys. La companyia va dir en un comunicat que la causa de la seva mort, en un hospital, va ser un limfoma maligne. Suzuki va ser president del grup des de l'any 1978 fins al 2000 i, després d'això, va ocupar altres càrrecs importants a l'empresa. El seu mandat de gairebé mig segle el va convertir en un dels líders més veterans de qualsevol fabricant d'automòbils important.

Toyota no en té prou amb anar sobre rodes. I això que fa temps que és la marca de cotxes més venuda a Espanya i a tot el món. El fabricant japonès ha dit recentment que invertirà 500 milions de dòlars –453 milions d'euros– i augmentarà la seva participació a Joby Aviation, una empresa emergent de taxis aeris que pretén llançar serveis comercials l'any vinent.

Les autoritats japoneses han entrat aquest dimarts a la seu central de Toyota, a la prefectura de Aichi (Japó), en el marc d'una investigació del govern del país que també afecta companyies com Mazda, Yamaha, Honda i Suzuki, per presumptes irregularitats en la certificació de vehicles.

França s'ha proposat darrerament estar al focus de tots els mitjans pel que fa a les seves polítiques relacionades amb l'automòbil. Si fa uns dies explicàvem que l'Ajuntament de París havia decidit triplicar les tarifes d'aparcament als SUV i als cotxes més pesants, fins i tot als elèctrics, ara el torn és per al govern de tot el país i la seva fiscalitat referent al CO₂. I és que sota el nom de malus CO₂, l'executiu francès aplica una taula progressiva d'impostos que eleva el preu dels vehicles en funció de les seves emissions de diòxid de carboni, arribant a xifres realment elevades.

El Toyota Land Cruiser no és un cotxe que necessiti gaires introduccions. Es tracta d'un dels totterrenys més famosos del món. Nascut fa 72 anys, l'1 d'agost del 1951, va captivar tothom al ser el primer vehicle a completar l'ascens a la sisena estació del mont Fuji. Al llarg d'aquestes dècades ha demostrat la seva vàlua. Les dades parlen per si soles: acumula 11,3 milions d'unitats venudes en més de 170 països.

Quan algú decideix comprar un cotxe nou afronta una gran despesa, especialment en els temps que corren. Els preus dels vehicles no paren de pujar, motiu pel qual habitualment els clients analitzen fins al darrer detall per tal d'encertar el màxim possible amb la seva compra. Però, malgrat tot, la fiabilitat del vehicle és un factor extern que s'escapa del control del conductor, fins i tot en marques amb una reputació impecable en aquest sentit.

Un dels aspectes que més preocupen els conductors a l'hora d'adquirir un vehicle, ja sigui nou o de segona mà, és la seva fiabilitat. Aspectes com el disseny, l'equipament o les prestacions són importants... però si el vehicle dóna problemes la seva compra no és gens recomanable. Precisament per tractar d'esbrinar quins són els cotxes més i menys fiables del mercat la consultora nord-americana JD Power elabora periòdicament un informe on especifica la quantitat de problemes que han patit vehicles de nombroses marques, concloent així quins són els cotxes més fiables del mercat.

Toyota ha sumat la seva cinquena victòria consecutiva a les 24 Hores de Le Mans celebrades aquest cap de setmana precisament en l’edició en què més dubtes i incerteses generava el seu vehicle. I és que els japonesos han obtingut un doblet que exemplifica el domini incontestable d’aquesta marca en la prova reina de resistència automobilística, gràcies al domini de Sébastien Buemi –quarta victòria a Le Mans per al pilot suís–, del neozelandès Brandon Hartley i del jove Ryo Kirakawa, hereu del seient que va deixar lliure l’asturià Fernando Alonso.

Tot i que és un segment molt específic i que acumula poques vendes, els compradors de cotxes esportius saben què volen, especialment al Vell Continent. I el Toyota GR Supra ho tenia pràcticament tot per convertir-se en la nova màquina definitiva… excepte el canvi manual. Ara Toyota estrena una nova versió per als compradors europeus que disposa finalment d’un canvi manual de sis relacions.

Toyota segueix apostant fort per l’hidrogen com a font energètica de zero emissions. De fet, ja fa alguns anys que comercialitza el Mirai, un cotxe que funciona amb pila de combustible gràcies a tres dipòsits d’hidrogen que alimenten el motor elèctric del vehicle. La idea de Toyota és repetir l’èxit del Mirai, però a una escala molt més gran.

Després de liderar durant molts anys el segment dels cotxes híbrids i apostar-hi quan ningú més ho feia, i d’estar a la punta de llança en la investigació i desenvolupament de cotxes que funcionen amb pila de combustible d’hidrogen, Toyota ha presentat també el seu primer cotxe elèctric, un SUV de tracció integral anomenat bZ4X que promet ser un dels nous referents del mercat.

La recuperació econòmica no ha impedit que les vendes de cotxes caiguessin un 10,5% a Catalunya durant el 2021 i s'empitjoressin així els registres de l’any del confinament. Aquestes vendes acostumen a ser un indicador de la fortalesa de l’economia, però durant el 2021 un problema sobrevingut ha dificultat la venda de vehicles: la crisi del desabastiment, que ha deixat moltes fàbriques sense productes necessaris per produir. El principal productor català, Seat, va veure’s obligat a tancar la fàbrica al juliol i al desembre per culpa d’aquest problema. I els clients de qualsevol marca que hagin volgut comprar-se un cotxe hauran comprovat la falta d’estocs disponibles i els llargs terminis d’entrega que ofereixen els concessionaris.

Toyota avança en el camí cap a la descarbonització de la seva gamma, però a diferència de la majoria dels seus rivals no aposta només pels elèctrics, sinó que també inclou altres formes de mobilitat sostenible i zero emissions, com ara l’hidrogen.

Un any més –i ja en van quatre de consecutius–, Toyota ha demostrat no tenir rivals en la categoria dels hypercars que corren les curses de resistència i en especial a les 24 Hores de Le Mans: aquest cap de setmana ha sumat un nou doblet en la carrera celebrada al mític circuit francès.

Amb un nom llarg i una mica estrafolari, Toyota ha presentat l’esbós del que serà el seu primer totcamí elèctric, que serà una realitat a mitjans de l’any vinent. El prototip presentat avui a Xangai, anomenat bZ4X, és el primer dels 15 nous models elèctrics que Toyota presentarà fins al 2025 i que formaran part de l’ofensiva elèctrica del primer fabricant mundial de cotxes i gran pioner dels cotxes híbrids, segment que domina amb mà de ferro des de fa més de 20 anys.

Toyota i Subaru han tornat a desenvolupar un esportiu biplaça de tracció posterior, i ho han tornat a fer de la mà, tal com va passar amb la primera generació del Toyota GT86 i Subaru BRZ, dos cotxes idèntics en marques diferents –que popularment s’anomenaven els Toyobarus– però que no van poder tenir el favor del gran públic europeu. Amb tot, la primera generació dels GT86 i BRZ es van convertir en objectes de culte entre els amants dels cotxes amb personalitat, gràcies a la seva plataforma de tracció posterior desenvolupada per Toyota, el seu motor bòxer atmosfèric de Subaru i una posada a punt específica, caracteritzada per una suspensió prou rígida i una direcció força directa i comunicativa.

Les vendes de cotxes no passen pel seu millor moment. En una època en què el model de mobilitat està en qüestió, els fabricants d’automòbils busquen noves àrees de negoci i, sobretot, noves maneres de blanquejar la seva imatge davant la societat amb iniciatives innovadores

La indústria de l'automòbil i l'economia col·laborativa es donen la mà. El fabricant de cotxes Toyota, líder d'aquest sector al món, invertirà en l'empresa de transport privat de viatgers Uber per teixir aliances en el creixent negoci dels trajectes compartits.

Toyota s'avança en la cursa del vehicle verd i serà el primer fabricant a produir en sèrie un vehicle amb pila d'hidrogren. El cotxe, una berlina, es començarà a vendre el 15 de desembre al Japó i ha estat batejat com a Toyota Mirai, que vol dir 'Futur' en japonès.