La mort d'una segona nena, de 8 anys, a causa del xarampió ha tornat a posar de manifest la gravetat del brot que va començar al gener en una comunitat religiosa de Texas que rebutja les vacunes. La mort de la nena se suma a la d'una altra al febrer: són les primeres morts per xarampió als Estats Units des de fa deu anys.

La Direcció General de Salut Pública ha activat un protocol de vigilància i seguiment al sector sanitari de Tramuntana després de detectar un brot de xarampió amb tres casos confirmats a l'hospital d'Inca: dos en treballadors —un dels quals sanitari i l'altra, no— i un nadó de 16 mesos que es troba ingressat a planta, segons ha detallat la directora general de Salut Pública del Govern, Elena Esteban. Com que es tracta de contagis coincidents en el temps i en el mateix centre sanitari, adquireixen la consideració de brot.

Des del febrer, Robert F. Kennedy Jr. és el secretari de Salut del govern de Donald Trump, el màxim responsable de sanitat pública dels Estats Units. És una pèssima notícia per a tot el planeta. Costa predir quina de les idees que ha implementat Trump des que ha tornat al poder tindrà un impacte negatiu més profund a escala mundial, però posar un antivacunes conspiranoic a tenir cura de la salut de 340 milions de persones té molts números per emportar-se el premi gros. El problema és que aquest premi es pagarà en vides humanes.

El xarampió, una malaltia que es considerava pràcticament extingida a Mallorca, ha tornat a fer acte d'aparició a l'illa. Al sector sanitari de Tramuntana (que aglutina part de Pla i del nord) se n'han detectat set casos aquest mes, amb una incidència més alta a Alcúdia. La directora general de Salut Pública, Elena Esteban, explica que, des de finals del 2022, el nombre de casos ha pujat a tot món, tot i que el 2017 l'Organització Mundial de la Salut (OMS) va declarar la situació d’eliminació del xarampió. Ara bé, de cap manera es volia dir que el virus s’hagués extingit, sinó que estava debilitat. Tres anys després, n'hi ha una pujada de la qual encara no es pot valorar l’abast. Davant l'alerta, la Conselleria de Salut va enviar un comunicat als sanitaris a principis de mes, en el qual els va avisar que, si detecten malalts amb símptomes com febre o erupcions cutànies, sospitin que és xarampió.

En menys de dos mesos a Espanya s'han diagnosticat 110 casos de xarampió, 17 dels quals notificats a Catalunya. L'any passat se'n van identificar 217, segons la Xarxa estatal de Vigilància Epidemiològica. Aquestes dades constaten una clara acceleració dels contagis, però la investigadora del Centre Nacional d'Epidemiologia-Institut de Salut Carlos III (CNE-ISCIII) Noemí López Perea assegura que la majoria d'infeccions són importades i que, per tant, l'Estat no ha perdut l'estatus d'eliminació de la malaltia atorgat per l'OMS.

L'epidèmia de xarampió que s'estén des de fa setmanes per la Polinèsia ha deixat aquest dijous una imatge pròpia d'un altre segle: a la petita illa de Samoa, on 62 persones han mort per la malaltia, el govern ha ordenat que tots els treballadors es quedin a casa durant dos dies –tant els del sector públic com el del privat– i s'han tancat les principals carreteres per evitar els desplaçaments al país. Els carrers han quedat deserts, i les autoritats també han decretat que les persones que encara no han estat vacunades col·loquin una bandera vermella a la porta de casa perquè els sanitaris puguin anar a immunitzar-los. Tot plegat una estampa que recorda la d'altres epidèmies letals, com la pesta a l'Europa de temps pretèrits.

El xarampió és una malaltia viral molt contagiosa que provoca un quadre semblant a un refredat, seguit de la típica erupció vermellosa. Malgrat que sembla força lleu, en alguns casos té complicacions importants, des d’encefalitis a pneumònia, que poden fins i tot ser letals: més de cent mil nens arreu del món moren cada any de xarampió, la principal causa de mortalitat infantil per una malaltia que té una vacuna efectiva. Uns treballs publicats recentment demostren que, a més, el virus del xarampió té un efecte immunosupressor que, un cop superada la malaltia, deixa les persones desprotegides davant d’infeccions d’altres microbis.

Les autoritats de la República Democràtica del Congo (RDC) han confirmat la mort de més d'un centenar de nens menors de deu anys durant els últims dos mesos en un campament de desplaçats al nord-est del país, principalment a causa d'un brot de xarampió.

El paradís convertit en un petit infern. Les autoritats de l'illa caribenya de Saint Lucia han imposat la quarantena en un creuer ple de turistes, als quals se'ls impedeix baixar a port, ja que un dels passatgers va ser diagnosticat de xarampió. Segons la Guàrdia Costanera del país, al vaixell viatgen unes 300 persones i està operat per l'església de la Cienciologia, coneguda pels famosos de Hollywood que en són membres.

La vacuna de la triple vírica és l’única arma capaç d’acorralar el xarampió i frenar-ne l’expansió. Per això, una baixada en la vacunació es tradueix, automàticament, en un increment dels contagis. Aquest és l’escenari que constaten les últimes dades de l’Organització Mundial de la Salut (OMS). Els experts en salut pública ho tenen clar: el xarampió es pot prevenir en el 99% dels casos si s’administren les dues dosis del vaccí. Malgrat que un 85% de la població al món segueix aquest consell mèdic, l’OMS alerta que la xifra d’afectats pel virus del xarampió -considerat un dels més contagiosos del món- s’ha quadruplicat en els primers tres mesos del 2019. Hi ha hagut 112.000 casos fins al març, mentre que en el mateix període de l’any passat la xifra de contagis va ser d’unes 28.000 persones arreu del món.

El Manual per a una vacunació segura sembla innocu. És una revista per als pares que volen criar nens sans. Però a les seves 40 pàgines hi ha falsos avisos que les vacunes causen autisme i contenen cèl·lules de fetus humans avortats. “La nostra opinió és que no hi ha més amenaça per a la salut pública que les vacunes”, conclou la publicació, en contradicció amb el consens científic general a favor de les vacunes. El manual, creat per un grup anomenat Pares que Eduquen i Defensen la Salut Infantil (PEACH, per les sigles en anglès), està dirigit als jueus ultraortodoxos, les comunitats dels quals són avui a l’epicentre d’un dels brots de xarampió més importants de les últimes dècades als EUA.

Ara que augmenten els brots de xarampió entre infants no vacunats s’acaba de publicar un nou i exhaustiu estudi que no troba cap relació entre la vacuna contra el xarampió i l’autisme, motiu que solen al·legar els pares per rebutjar-la.

Una epidèmia de xarampió ha deixat ja 189 morts a les Filipines. El brot ha afectat 11.450 ciutadans des de principis d'any, segons informa el ministeri de Salut del país. La situació s'ha tornat especialment delicada a l'àrea metropolitana de Manila, una zona amb una gran densitat de població i 13 milions d'habitants. Només allà s'hi han detectat 2.936 casos i 52 morts.

Cinc auxiliars de vol de Vueling i un passatger han sigut diagnosticats de xarampió, segons va explicar ahir a través de Twitter el cap de medicina preventiva de l'Hospital Clínic, Toni Trilla. Tots els afectats van fer trajectes estatals i a la Unió Europea durant el mes de novembre i “no es descarta l’aparició de nous casos”. L’epidemiòleg ha explicat que tots estan bé i que no s’espera que calgui tornar a ingressar-los.

“Sovint ens repetim que no passa res per passar el xarampió, que molts l’hem viscut i que no n’hi ha per tant. I en 999 casos és així. Però en un de cada 1.000 acabarà en complicacions greus o mort, i això no ho podem oblidar”. Ho adverteix el cap del Servei de Medicina Preventiva i Epidemiologia de l’Hospital Clínic, Antoni Trilla, davant l’increment de les epidèmies de la malaltia en països pròxims. A Catalunya la situació està controlada i, tot i la inestabilitat de les xifres segons l’any, no hi ha cap índex que faci saltar les alarmes. Els experts coincideixen a assenyalar les vacunes com el principal mètode per evitar l’extensió del xarampió, i des de l’Agència de Salut Pública de Catalunya recorden que el virus autòcton es considera eliminat des de l’any 2000. A Europa, però, el volum de casos ha augmentat, i, segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS), el registre de l’últim mig any -amb 41.000 afectats-és el pitjor de l’última dècada.