Al sector ja es parla de "l'hivern del cotxe elèctric" i els fabricants d'automòbils europeus es preparen per sobreviure a aquest període. Les companyies del continent estan planejant produir desenes de models elèctrics assequibles l'any vinent, empesos pels nous objectius d'emissions de carboni de la Unió Europea (UE) i una competència cada vegada més ferotge de la Xina. Segons publica el diari Financial Times, de cara al Saló de l'Automòbil de París d'aquesta setmana, els grans fabricants europeus es concentren a recuperar la quota de mercat perduda amb vehicles nous.

Saudi Aramco, la petroliera més gran del món, creu que els motors de combustió funcionaran durant "molt i molt de temps" i confia que tindrà una oportunitat de negoci malgrat l'auge del cotxe elèctric. El diari Financial Times ha explicat que el grup de carburants, que va obtenir uns ingressos de 500.000 milions de dòlars l'any passat, ha comprat una participació de 740 milions d'euros (un 10%) de Horse Powertrain, una empresa dedicada a la construcció de motors basats en combustibles fòssils.

Que els fabricants deixin de fabricar determinats vehicles per passar a produir-ne de nous no és cap novetat, però en aquest article, en què repassarem cinc cotxes que deixen de fabricar-se aquest 2024, trobem alguns models que fan especialment mal, ja sigui perquè es tracta de noms mítics del món del motor o perquè la seva desaparició no té cap mena de descendència. Entre els motius principals de la fi de la producció dels cotxes que veurem a continuació hi ha l'arribada de l'electrificació, la baixa demanda o, senzillament, un canvi d'estratègia de vendes del fabricant en qüestió.

Ara fa uns anys anunciàvem a l'Ara Motor que Renault s'estava plantejant eliminar l'Scenic del seu catàleg. Des d'aleshores i fins no fa gaire aquest monovolum francès ha sobreviscut amb unes xifres de vendes no gaire destacables, perquè a igualtat de preu la majoria de potencials clients prefereixen un SUV equivalent. Aquests cinc anys han servit a la marca del rombe per realitzar nombrosos canvis: de direcció, d'estratègia i fins i tot de plantejament dels seus vehicles. I és per aquest motiu que ara, lluny d'eliminar l'Scenic de la gamma, Renault ha presentat la seva cinquena generació... però poc o res té a veure amb les anteriors.

Fa uns anys els vehicles utilitaris, pertanyents al segment B, eren els dominadors absoluts del mercat automobilístic. Amb permís dels compactes (que també es venien d'allò més bé), la racionalitat s'imposava i la gent adquiria vehicles de mida reduïda que complien exactament les necessitats que tenien. Però des de fa un temps els SUV han anat guanyant la partida als altres tipus de carrosseries i no només han aconseguit gairebé fer desaparèixer el segment de les berlines i dels monovolums, sinó que han estat capaços de desestabilitzar el dels utilitaris i els compactes.

La història del Renault Twingo és la història d'un vehicle petit i simpàtic que, quan va ser presentat l'any 1992 al Saló de l'Automòbil de París, va demostrar que era perfectament compatible un disseny molt compacte amb un concepte juvenil i pràctic. Amb un nom format per la unió de les paraules Twist, Swing i Tango, el Twingo tenia la missió de substituir el Renault 4, un model que havia aconseguit un gran èxit comercial però que ja acusava el pas dels anys i que ara la marca francesa té previst tornar a comercialitzar en format 100% elèctric.

Mitsubishi ha presentat com serà definitivament la segona generació del seu SUV ASX. I el cert és que el seu disseny pot recordar al d'un altre model que actualment es ven al nostre mercat: el Renault Captur. En efecte, a l'hora de dur a terme la renovació del seu tot camí del segment B la marca asiàtica ha aprofitat al màxim l'aliança Renault-Mitsubishi-Nissan per disposar d'un model connectat i electrificat amb el menor cost possible de desenvolupament.

Renault ha decidit marxar de Rússia després que el consell d’administració i la direcció del grup Renault han aprovat per unanimitat els compromisos amb els quals la marca del rombe ha acordat sortir del país per la situació excepcional que està vivint.

Les multinacionals McDonald's i Renault han anunciat que es venen les seves filials i participacions en empreses a Rússia. Les dues companyies, que es troben entre les més grans del món en els seus respectius sectors, es veuen obligades a abandonar el país presidit per Vladímir Putin a causa de les sancions imposades per Occident arran de la invasió d'Ucraïna.

Amb la lliçó apresa del Kadjar, un totcamí pràctic i ben fet que mai va acabar de fer-se un lloc al mercat, Renault torna a la càrrega al segment dels SUV compactes amb el nou Austral, el substitut del defenestrat Kadjar i que aspira a fer oblidar ràpidament el seu predecessor. La nova Renault de Luca de Meo confia que l’Austral esdevingui un dels pilars de la marca i que ompli el buit del segment C que fins ara havien ocupat el Kadjar i... el Mégane. Sí, ho heu llegit bé. El full de ruta de Renault passa per reconvertir el Mégane en un cotxe només elèctric i confiar que el nou Austral i les seves mecàniques electrificades esdevinguin el pal de paller de les vendes de la marca.

El projecte industrial més icònic que ha de sorgir de la recuperació postcovid i dels fons europeus és a Espanya la macrofàbrica de bateries. Però el concepte que s’ha fet servir fins ara era erroni: caldrà parlar de fàbriques de bateries. Perquè segons ha pogut saber l’ARA de fonts coneixedores del projecte, les plantes de bateries seran dues —i totes dues de gran capacitat, gigafactories. 

Austral ha estat el nom comercial escollit per Renault per batejar el seu nou SUV, un totcamí o SUV compacte del segment C que aprofitarà la base mecànica i tecnològica del nou Nissan Qashqai per intentar col·locar la marca francesa en una posició més destacada en el segment dels crossovers més venuts a Europa. El mot austral, que prové del llatí i significa ‘provinent del sud’ ja és prou conegut: el país d’Austràlia o el primer homínid Australopithecus en són alguns exemples.

La companyia francesa Renault no vol deixar escapar un dels macroprojectes més importants dels últims anys que impulsa el sector de l’automoció espanyola: la primera planta de bateries per al cotxe elèctric a l’Estat. Serà la infraestructura estrella del Projecte Estratègic per a la Recuperació i Transformació Econòmica, conegut com a PERTE, del sector de l’automoció.

Ja fa uns mesos que Luca de Meo, president de Renault, ha iniciat un procés de transició cap el cotxe elèctric i de zero emissions que els francesos han batejat amb el nom de Renaultion amb l’objectiu de fabricar cotxes elèctrics a preus assequibles amb els quals donar noves solucions de mobilitat al mercat.

El Renault Megane E-Tech Electric és la versió elèctrica de zero emissions del popular compacte francès, que arribarà al mercat l’any vinent per convertir-se en un dels cotxes elèctrics més assequibles i amb millor relació qualitat-preu del mercat, tot i que la marca del rombe encara no n'ha confirmat el preu de venda definitiu, tot i que no serà superior als 30.000 euros en les versions d’accés a la gamma.

Quan la majoria de marques aposten encara per models potents, amb una pila de cavalls i gran capacitat d’acceleració, no deixa de ser sorprenent que un gran fabricant automobilístic decideixi fer el camí contrari i limitar la velocitat màxima dels seus vehicles, tal com ha anunciat el màxim responsable de Renault, l’italià Luca de Meo.

Els SUV cupès o CUV (crossover urban vehicle) cada cop guanyen més pes en el mercat. Si fins no fa deu anys els cupès de tres portes eren els cotxes de tall aspiracional i esportiu favorits dels compradors europeus, la gran irrupció dels SUV ha fet canviar aquest paradigma entre els compradors. El nou Cupra Formentor, aquest Renault Arkana o els BMW X4 i Mercedes GLC són alguns exemples d’aquest canvi de tendència.

El vaig conèixer l’any 2009 en un curs a la Universitat Luiggi Bocconi a Milà. Ens va parlar de la indústria automobilística amb una passió que em va desbordar. Els italians adoren els cotxes. En diuen la macchina, com si només n’hi hagués una, de màquina. I Luca de Meo, en aquells dies a Bocconi, ens va transmetre un amor per aquesta indústria fora del comú.

L'equip legal de l'expresident de Nissan fugat al Líban, Carlos Ghosn, ha acusat la multinacional automobilística japonesa d'haver creat una causa judicial falsa contra ell amb l'objectiu de fer-lo caure i aturar els plans d'integració de Nissan amb el fabricant francès Renault.

Contra tot pronòstic, el conglomerat automobilístic Fiat Chrysler (FCA) va retirar dimecres la seva proposta de fusió amb Renault. El fabricant de la marca del rombe va responsabilitzar del fracàs de les negociacions el govern francès, el principal accionista del grup, propietari del 15,1% de les seves accions.